马车停稳，车门被侍者恭敬地拉开。泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎依次踏下马车，双脚落在流金城中心区域那光洁得能映出人影的白色大理石地面上。一股与永魔领截然不同的、充满喧嚣活力与金钱气息的热浪扑面而来。
他们不约而同地抬起头，望向眼前这座象征着大陆商业顶点的庞然大物——金穗雀商会总部。
即便心中早有预期，亲眼所见时，三人眼中仍不免掠过一丝惊叹。那是一座恢宏得近乎霸道的建筑，整体由巨大的乳白色巨石垒砌而成，线条刚硬利落，充满了力量感与不朽的意味。建筑层数极高，直插云霄，在晨曦的阳光下投下巨大的阴影。无数扇高大的拱形窗排列有序，窗框镶嵌着暗金色的金属，反射着冷冽的光芒。最令人瞩目的，是建筑顶端那只巨大的、完全由某种暗金色金属铸造而成的金雀雕像。它双翼展开，姿态昂扬，仿佛下一秒就要振翅高飞，冲向烈日，每一片羽毛都雕刻得精细入微，在阳光下泛着沉甸甸的、令人不敢逼视的金光，散发着无与伦比的威望与压迫感。
“哇哦……”卡尔仰着头，忍不住吹了声口哨，尽管他自家商会也是大陆翘楚，此刻也不得不承认，“这规模，这气势……比我家的总部还要庞大夸张！金穗雀，名不虚传啊。”
莉蒂西莎湖绿色的眼眸中也满是震撼，她轻声赞叹：“是啊，百年的积淀，果然非同凡响。这不仅仅是一座建筑，更像是一座宣示着财富与力量的纪念碑。”
泽菲尔没有说话，但他紫罗兰色的眼眸微微眯起，将这座建筑的每一个细节收入眼中。它像一头沉睡的巨兽，安静地盘踞在此，却无声地散发着掌控大陆经济命脉的可怕影响力。他轻轻吸了一口气，压下心头那因为环境骤变而再次泛起的细微紧张，声音平稳地说道：“我们进去吧。”
三人踏上宽阔的、足以容纳数辆马车并行的台阶，走向那扇需要数人合力才能推动的、镶嵌着繁复黄铜饰纹的沉重橡木大门。门口站立着两排身着笔挺金边制服、神情肃穆、眼神锐利的护卫，他们身上隐隐散发出的魔力波动，显示着他们绝非普通的看门人。
泽菲尔走上前，将那份印制精美、带有魔法防伪印记的邀请函递给了为首的一位看似是管事的中年侍者。那侍者双手接过，只是快速扫了一眼封面和落款处的永魔领徽记火漆，脸色立刻变得更加恭敬，甚至带上了一丝不易察觉的惶恐。他深深躬身，声音清晰而谦卑：
“尊贵的公爵大人，欢迎您莅临金穗雀商会。请您和您的同伴随我来，约翰先生早已吩咐，要第一时间迎接您。”
侍者在侧前方引路，三人跟随着他，踏入了金穗雀商会总部的大门。
门内，是另一个世界。
如果说外部是威严与力量的彰显，内部则是极致的繁华与金贵的具体呈现。挑高足有数十米的穹顶大厅，让人一踏入便心生渺小之感。穹顶之上绘制着巨幅的壁画，描绘着商业之神指引人类贸易、金穗雀商会蓬勃发展的史诗场景，色彩饱满，人物栩栩如生。巨大的水晶吊灯如同倒悬的星辰山脉，数以千计的水晶棱镜折射着从四周巨型彩绘玻璃窗透入的阳光，将整个大厅映照得一片金碧辉煌，流光溢彩。
地面铺着触感柔软厚实、图案繁复瑰丽的巨大地毯，踩上去几乎悄无声息。支撑大厅的廊柱需要数人合抱，表面包裹着暗金色的金属，雕刻着麦穗与金雀交织的浮雕。空气中弥漫着一种清雅而昂贵的香氛，混合着雪茄、香水、以及某种名贵木材和皮革的气息。大厅两侧摆放着供宾客休息的奢华沙发组，以及长长的餐桌，上面已经陈列了各式各样精致如同艺术品的点心、水果和闪烁着诱人光泽的饮品。穿着统一、训练有素的侍者端着托盘，如同穿花蝴蝶般悄无声息地穿梭在逐渐增多的人群中。
引路的侍者一边走，一边低声向泽菲尔介绍：“公爵大人，您几位来得算早，但已经有不少宾客先到了。约翰先生正在内厅与几位重要的客人交谈。典礼将在正午时分，于主宴厅正式举行。在这之前，您几位可以在此稍作休息，随意用些茶点。”
他们穿过宽敞的前厅，走向一扇更为华丽、对开的大门。门前站着另一位身着更为正式礼服的侍从官。引路的侍者上前低声耳语了几句，那名侍从官立刻点了点头，深吸一口气，挺直了胸膛，用一种经过特殊训练、足以穿透大厅内低沉嘈杂声的洪亮而清晰的声音，向着门内朗声宣告：
“永魔领领主，泽菲尔·革律翁公爵阁下，雷诺兹商会，卡尔·雷诺兹公子，精灵音乐大世家，莉蒂西莎小姐，光临——！”
这一声宣告，如同投入平静湖面的巨石。
原本充斥着低声谈笑、酒杯轻碰、衣裙摩擦窸窣声的内厅，声音仿佛被一只无形的手瞬间掐断，出现了刹那的、近乎凝滞的寂静。
几乎所有在场宾客的目光，都如同被磁石吸引一般，齐刷刷地投向了大门入口处。紧接着，一阵压抑不住的、如同潮水般涌来的窃窃私语声迅速弥漫开来：
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