秋日的晨光透过菱形窗格,在卧室的橡木地板上投下斑驳的光影。泽菲尔从深沉而无梦的睡眠中醒来,眨了眨眼,适应着室内柔和的光线。空气中带着一丝凉意,预示着永魔领的秋天正逐渐加深。
他起身走向雕花洗脸架,黄铜盆里已盛满清澈的冷水。将脸浸入水中,冰凉触感瞬间驱散了最后一丝睡意。镜中映出一张年轻却已刻上责任线条的脸庞,深褐色头发微乱,灰色眼眸中闪烁着新一日的光彩。自从接手永魔领以来,他早已习惯了在领主与学生双重身份间寻找平衡。
衣橱前,他略作思考,选择了一套深蓝色长款西装。剪裁合体的外套采用精纺羊毛呢制成,领口和袖口有着不易察觉的银线刺绣,在光线下若隐若现。内搭白色亚麻衬衫,系着深灰色丝绸领结。
整理好衣着,他沿着螺旋石阶走下,脚步声在安静的城堡中轻轻回荡。早餐厅位于城堡东翼,阳光正好透过高大的窗户洒进来,将整个房间照得明亮温暖。墙壁是柔和的米黄色,挂着几幅描绘田园风光的油画。一张不算太大的椭圆形餐桌摆在房间中央,铺着浆洗得挺括的亚麻桌布。
早上好,少爷。布雷克——永魔领的主厨,一个总系着洁白围裙、脸颊红润的壮实男人——正站在餐桌旁,脸上洋溢着满足的笑容。今天烤了您最喜欢的全麦面包,用的是农场新收的麦子。还有莉蒂西莎小姐送的野莓酱,火腿是卡尔昨天从集市上挑的,说是熏制的,风味独特。
餐桌上,藤编篮子里放着几块烤得金黄的面包,外皮酥脆,散发着诱人的麦香。旁边的小碟子里盛着深红色的野莓酱、金黄的蜂蜜和切得薄如纸片的火腿。一壶鲜榨橙汁在旁边凝着细密的水珠。
泽菲尔在餐桌前坐下,拿起一块面包,涂抹上野莓酱,咬了一口。面包外脆内软,野莓酱的酸甜恰到好处地平衡了麦香,火腿的咸香则在口中萦绕。
美味极了,布雷克。你的手艺总是能完美地开启新的一天。泽菲尔真诚地称赞道。
布雷克搓着手,脸上笑开了花:您喜欢就好,少爷!厨房里还温着牛奶,需要的话随时叫我。
享用完早餐,泽菲尔用亚麻餐巾轻轻擦了擦嘴角。这时,理查森准时出现在餐厅门口,他身穿深灰色执政官制服,金丝边眼镜后的目光一如既往的敏锐而专注。
少爷,早上好。
早,理查森。我们去书房吧。
两人穿过挂满家族肖像画的走廊,阳光透过彩色玻璃窗,在地面上投下斑斓的色彩。书房的门被推开,熟悉的景象映入眼帘:高及天花板的书架塞满了书籍和卷轴,宽大的书桌擦拭得一尘不染,壁炉里新添的柴火发出轻微的噼啪声,为微凉的秋日早晨带来温暖。
泽菲尔在书桌后的高背椅上坐下,理查森则坐在对面,打开随身携带的皮质笔记本。
理查森,泽菲尔开口,手指无意识地轻敲光滑的桌面,过段时间,我们永魔领要来一批新居民了。
理查森脸上浮现出淡淡的笑容,推了推眼镜:是吗,少爷?这是好事。人口增长意味着更多的劳动力和消费,对领地的经济发展大有裨益。我们的城墙已经初具规模,正好需要更多人手来充实内部建设。
泽菲尔点点头,但表情变得严肃起来:人口增长确实是好事。但这次来的,并非普通居民。他顿了顿,观察着理查森的反应,你也知道,我们永魔领已经有精灵族居住。我答应了埃尔莫林族长的请求,同意接纳一些来自神秘森林的不同种族来此定居。他们大多是在人类社会中受到排挤、生活困难的族群,需要在永魔领获得喘息和恢复的机会。等他们在森林那边做好准备,就会陆续抵达。
理查森脸上的笑容稍稍收敛,他敏锐地捕捉到了话中的关键信息。作为执政官,他立刻意识到了这一决定背后的深远影响。
我明白了,少爷。理查森沉声道,笔尖在笔记本上轻轻点着,这意味着我们永魔领将正式成为一个多种族共存的领地,其象征意义和管理难度都将远超普通的人口迁入。
正是如此。泽菲尔赞赏地看了理查森一眼,所以我们需要提前准备。今天之内,你负责起草一份公告,以领主府的名义向全领地发布。内容要诚恳、清晰,说明即将有新种族居民加入的情况,强调永魔领包容、共存的理念。我希望所有居民——无论是人类、精灵还是其他早已在此生活的种族——都能以开放友善的态度迎接新邻居,与他们和平共处。
他稍作停顿,补充道:单方面的宣告可能不够。我会亲自去找莉蒂西莎和精灵族在这里的负责人海风女士谈一谈。希望他们也能出面,利用他们对其他种族的了解,向居民们做一些科普和引导工作。让大家了解新邻居的习俗和特点,消除因未知而产生的恐惧。这不仅有助于和谐,说不定还能促进文化、技艺的交流,带来意想不到的好处。
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