宋茜一瘸一拐地往娘家走，十几里的路，平时脚程快，一个时辰也就到了，可今儿腿上裹着草药，每走一步都跟踩在刀尖上似的，没走半程，额头上的汗就把粗布褂子浸得透湿，贴在背上，风一吹凉得刺骨。
路上偶尔遇见赶早去镇上的村民，看见她这模样，都忍不住问两句，宋茜只敢含糊着说“回娘家看看”，不敢提张仙凤逼她来要粮食的事——她怕被人笑话，更怕娘家知道了，又要替她操心。
走了快两个时辰，终于看见娘家村口的老槐树了。那棵槐树是她小时候常爬的，树干上还留着她刻的小记号，可此刻看见，宋茜心里没有半点暖意，反倒越来越慌——她知道娘的脾气，要是知道她来要粮食，肯定会急得睡不着觉，可家里要是真没有，娘又该多为难？
推开娘家那扇破旧的木门，院子里静悄悄的，只有鸡窝的老母鸡在咯咯叫。宋茜喊了一声“娘”，就看见娘从屋里拄着拐杖走出来，头发又白了不少，背也更驼了，看见宋茜，眼睛一下子亮了，可再看见她肿着的腿和脸上没消的印子，脸色瞬间沉了下来。
“你咋来了？这腿咋了？脸又是咋回事？是不是张仙凤又打你了？”娘快步走过来，伸手想碰她的腿，又怕碰疼她，手在半空中停了半天，才轻轻落在她的胳膊上。
宋茜的眼泪一下子就掉了，哽咽着说：“娘，我没事，就是不小心摔了一下。我……我来是想跟你说，家里要还粮站的救济粮，五十斤玉米面，二十斤白面，要是没有，就得拿七块大洋，张仙凤让我来家里找找，看有没有粮食……”
话刚说完，娘的脸就白了，叹了口气，拉着宋茜往屋里走：“你坐，娘给你倒碗水。粮的事，你也知道，去年冬天咱家用的都是借邻居的，开春刚还上，仓里就剩点够咱娘俩吃半个月的玉米面，哪还有多余的给你拿回去？”
宋茜坐在炕沿上，看着屋里空荡荡的，只有一张破旧的桌子和两把椅子，心里更酸了，她就知道家里没有，可张仙凤根本不信，还逼她来要。
“那……那大洋呢？家里有没有凑得出的大洋？”宋茜抱着最后一丝希望问，她知道娘手里肯定没多少积蓄，可除了娘家，她实在不知道该找谁了。
娘从枕头底下摸出个布包，打开来，里面只有三枚大洋，还有几枚铜板，娘把布包递到宋茜手里：“这是娘攒的，本来想给你攒着，让你偷偷留着应急的，现在就这三枚了，你先拿着，剩下的娘再去跟邻居问问，看能不能借到点，可你也知道，邻居家也不宽裕，不一定能借到。”
宋茜捏着那三枚大洋，冰凉的银元硌得手心疼，她赶紧把布包塞回娘手里：“娘，我不能要你的钱！你身体不好，还得吃药，这钱你留着自己用！我再想想别的办法，实在不行，我就跟张仙凤说，家里没有，让她再想办法。”
“你跟她说有啥用？”娘急了，又把布包塞给她，“张仙凤那性子，能饶得了你？你拿着，就算不够，也能顶一点，总比你回去挨打好。娘再去问问王婶，她跟咱关系好，说不定能借到一两枚。”
说完，娘就拄着拐杖往外走，宋茜想拦都没拦住。她坐在屋里，看着桌上那碗凉了的水，心里又酸又涩，娘都这么大年纪了，还要为她的事奔波，可她却一点办法都没有，连自己都保护不了，更别说保护娘了。
没一会儿，娘回来了，手里拿着两枚大洋，脸上带着点疲惫，却笑着说：“借着了，王婶借了两枚，说不用急着还，等咱宽裕了再说。现在一共五枚，还差两枚，你先拿着回去，娘再慢慢给你凑。”
宋茜接过那五枚大洋，眼泪掉得更凶了，哽咽着说：“娘，谢谢你，等我以后有钱了，一定把钱都还上，还好好孝敬你。”
“傻闺女，跟娘说啥谢。”娘擦了擦她的眼泪，“你在陈家好好的，别总受气，要是实在过不下去了，就回娘家来，娘就算砸锅卖铁，也能养着你。”
宋茜点了点头，不敢再久留——她怕回去晚了，张仙凤又要找事。她跟娘告了别，把五枚大洋小心翼翼地揣在怀里，又揣了娘塞给她的两个窝头，才转身往陈家走。
娘送她到门口，一直看着她走远，才慢慢转身回去。宋茜走了几步，回头看了一眼，看见娘还站在门口，心里一阵难受，赶紧转过头，咬着牙往前走。
往回走的时候，太阳更毒了，腿上的伤口也越来越疼，宋茜走得很慢，走几步就歇一会儿，怀里的大洋被体温焐得发烫，她时不时摸一下，生怕丢了——这可是娘和邻居凑的血汗钱，要是丢了，她真的不知道该怎么办了。
走到半路，经过一片树林的时候，宋茜实在走不动了，就靠在一棵大树下歇脚，拿出怀里的窝头，慢慢啃着。刚啃了两口，就听见树林里传来一阵脚步声，宋茜心里一慌，赶紧把窝头藏起来，又摸了摸怀里的大洋——她怕遇到坏人，把钱抢走了。
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