新政初行，百业待举。蓟城皇宫在秋日的肃杀中，却透着一股蒸蒸日上的生机。白昭月忙于督导女医署与女红坊的筹建，江淼淼雷厉风行地整肃着宫内女卫，一切都似乎在按部就班地向好发展。
然而，一股来自西南边陲的暗流，正悄然涌向这座新兴的帝国心脏。
这日，鸿胪寺呈上紧急奏报，称有五溪蛮地“辰砂部落”的使者团，已抵达京郊驿馆，请求觐见皇帝与圣凰皇后。奏报中特别提及，使者团由部落大巫祝亲自率领，态度极为恭谨，言明是为“朝拜圣凰，溯源归宗”而来。
“辰砂部落……”白昭月接到萧昱派人送来的消息时，正在翻阅女医署的选址图样。她指尖微微一顿，抬眸看向身旁随侍的叶嬷嬷。这个部落的名字，与她母亲叶姝的出身息息相关，也是她身上那另一半血脉的源头。
叶嬷嬷闻言，身子几不可查地一震，浑浊的眼中瞬间迸发出复杂难言的光芒，有追忆，有激动，也有一丝深藏的忧虑。她张了张嘴，声音有些干涩：“娘娘……是老奴夫人，不，是小姐的母族啊！他们……他们终于来了！”
白昭月握住叶嬷嬷布满老茧的手，感受到她微微的颤抖，温声道：“嬷嬷，莫急。是该来的，总会来。我们一起去见见。”
萧昱对此事极为重视，特意在较为私密的宣政殿偏殿接见使者团，仅让白昭月、江澈及几位核心近臣陪同。
使者团人数不多，约十余人，为首的是一位身着繁复五彩巫袍、手持鸠杖的老者，他面容枯槁，眼神却深邃如古井，仿佛蕴藏着无数岁月的秘密。他便是辰砂部落的大巫祝——巫彭。他身后跟着几名同样穿着部落服饰的壮年男子，神情肃穆，姿态恭敬却并不卑微。
“辰砂部落巫彭，携族人，拜见大靖皇帝陛下，拜见圣凰皇后娘娘！”巫彭的声音沙哑而苍老，带着独特的韵律，他依礼参拜，目光却始终若有若无地落在白昭月身上，尤其是在她腕间那枚看似朴素的银镯上停留了片刻。
“大巫祝远来辛苦，平身。”萧昱抬手，语气平和，“听闻诸位是为皇后而来？”
巫彭起身，再次深深看了一眼白昭月，才缓缓道：“回陛下，正是。皇后娘娘出生时天降异象，红霞入屋，百鸟绕院，此乃我族古老传说中‘圣凰临世’之兆。娘娘生母叶姝，本是我族上一代最具天赋的巫女。如今娘娘于西北引动凤火，救治万民，神迹传遍四海，我等特来确认，并……告知一些关乎娘娘血脉的古老传承与使命。”
他话语清晰，却让殿内气氛瞬间凝重起来。白昭月感觉腕间的银镯似乎微微温热了一下，她不动声色，静待下文。
巫彭继续道：“娘娘可知，叶姝巫女当年，为何要拼死封印您的凤女血脉？”
叶嬷嬷在一旁忍不住上前半步，激动道：“自然是为了保护小姐！夫人说过，凤女血脉太过惹眼，小姐年幼，恐难以长大……”
巫彭摇了摇头，打断了她的话，目光沉重地看向白昭月：“叶嬷嬷所言，只是其一，亦是最浅显的原因。更深的缘由，关乎一个古老的预言和我族世代守护的秘密。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，声音压得更低，带着一种神秘的敬畏：“预言有云，圣凰血脉，既是生之源泉，亦可能成为灭之引信。完全觉醒的凤女之力，拥有逆转生死、滋养万物的伟力，但也可能在特定的条件——比如遭遇至阴至邪之力侵蚀，或心志被巨大悲愤、贪婪掌控时——引动无法预料的灾劫，甚至……可能打破某种平衡，吸引来自远古或未知之地的‘注视’与……敌人。”
“敌人？”萧昱眉头微蹙，抓住了关键，“什么样的敌人？”
巫彭摇了摇头，脸上露出一丝茫然与恐惧：“古籍记载模糊，只言片语，提及可能是与我族传承对立的存在，或是觊觎圣凰之力的……域外之物。年代久远，真相已不可考。但历代大巫祝口口相传，不可让凤女血脉在未做好准备时彻底觉醒，否则福祸难料。”
殿内一片寂静。巫彭的话，像一块巨石投入湖中，激起了千层浪。白昭月拥有超凡力量的同时，竟也背负着如此沉重的隐患与未知的威胁。
“部落内部，对于如何对待娘娘，亦有分歧。”巫彭叹了口气，“一部分族人，如我，认为娘娘既是天命所归，当全力辅佐，助其真正理解并掌控力量，应对可能之劫。但亦有保守派认为，娘娘既已离开部落，嫁入皇室，恐难专于巫族使命，且力量失控风险太大，应……保持距离，甚至重新施加限制。”
这无疑是投下了另一枚炸弹。白昭月身份的复杂性再次凸显，她不仅是皇后，还是巫族预言之女，内部亦有纷争。
“如何才能真正掌控这力量？”白昭月终于开口，声音依旧平静，却带着不容置疑的决心，“母族的记载中，可有指引？”
巫彭看着她沉稳的眼眸，眼中闪过一丝赞赏。他从怀中郑重地取出一个用兽皮严密包裹的狭长物件，双手奉上：“此乃叶姝巫女离开部落时，偷偷带走的另一半传承信物，与娘娘腕间银镯本是一对。此物名为‘溯影骨片’，其上刻有古老的巫纹，据说蕴含着部分关于圣凰之力的奥秘，以及……指向我族圣地‘凤凰谷’的线索。唯有在圣地，借助先祖遗留的仪式与圣物，或许才能帮助娘娘真正融会贯通，掌控自如，明了使命，亦能规避预言中的风险。”
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