时间往前，当隆兴府北门吊桥发出“嘎吱”落下的声响，透过晨雾传到城西一处破败院落时，秦正正用炭笔在墙上画粮草库布防图。他身后围着二十三名弟兄，个个身着金军号衣，腰间藏着浸油的火折子与短刀，粗布绑腿上还沾着昨夜潜入时蹭的墙灰。
“完颜骨刺的人刚出城，这会儿守军注意力全在北门，正是动手的最好时机。” 秦正压着声音，指尖点在图上标红的 “西角门” 处，“老周带五人，用撬棍撬开门锁，记住动作要轻，别惊动巡逻队；大柱带十人，守住粮库外两条小巷，见金军就用短弩射，撑到火起就撤；剩下的跟我进库，往粮垛上泼火油 —— 都听明白了？”
“明白！” 二十三人齐声应和，声音压得极低，却透着斩钉截铁的决绝。老周是个五十岁的老兵，脸上刻满皱纹，左手缺了两根手指 —— 那是去年守太原时被金军砍的，他攥着腰间的撬棍，指节因用力而发白：“副使放心，就算拼了这把老骨头，也得把门撬开！”
大柱拍了拍身后的箭囊，里面插着二十支涂了麻药的短弩箭，他咧嘴一笑，露出两颗豁牙：“俺这队都是能打的，保证让金狗进不了粮库的门！”
秦正点头，刚要下令出发，院外突然传来马蹄声 —— 是金军的巡逻队，足有十五人，马蹄铁踏在青石板上，“嗒嗒” 声越来越近。众人瞬间屏住呼吸，大柱伸手按住腰间短弩，眼神警惕地盯着院门。
巡逻队在院外停了下来，一名金军小校扯着嗓子喊：“里面是什么人？大清早的躲在这儿做什么？”
老周刚要起身，秦正却按住他，从怀中掏出块金军百夫长的腰牌 —— 那是前几日摸哨时缴获的，他压低声音对身边的小兵小三说：“你去应付，就说我们是完颜骨刺将军留下的后备队，在此休整。”
小三才十七岁，脸上还带着稚气，却挺直腰板，攥着腰牌走出院门。他努力模仿金军的腔调，却还是有些发颤：“军…… 军爷，我们是完颜将军的人，在此等候命令。”
金军小校眯着眼打量小三，突然抬手给了他一耳光：“胡说！完颜将军的后备队都在北门集合，哪会躲在这破院子里？”说着就要伸手去拔腰间马刀。
就在此时，大柱突然从院侧冲出，短弩 “咻” 地射出一箭，正中那小校的咽喉。小校捂着脖子，鲜血从指缝中涌出，倒在地上抽搐了两下便没了气息。其余金军见状，立刻拔刀冲了上来，大柱身后的十人也纷纷举弩射击，箭雨瞬间射倒三人，可剩下的十二人已冲到近前，短兵相接的厮杀声骤然响起。
“快！按原计划行动！” 秦正对老周喊道，自己则带着其余七人冲向粮库方向。老周攥着撬棍，带着五人绕到粮库西角门，门上挂着一把大铁锁，锁芯已锈迹斑斑。老周将撬棍插进锁孔，身后四人合力按住撬棍，“嘎吱” 一声，铁锁被硬生生撬开，西角门缓缓打开。
可就在此时，粮库东侧突然传来密集的马蹄声 —— 是金军的援兵，足有三十人，显然是听到了厮杀声赶来的。“不好！援兵来了！” 老周喊道，对身后四人说：“你们跟秦副使进库放火，我来挡住他们！”
四人刚要反驳，老周已抄起撬棍，冲向援兵的方向。他迎着金军的马刀，猛地将撬棍捅进一名金军的马腹，战马痛嘶着人立而起，将那名金军甩飞出去。可其余金军已围了上来，马刀纷纷砍向老周，老周用撬棍抵挡，却还是被一刀砍中肩膀，鲜血瞬间染红了号衣。他咬着牙，将撬棍狠狠砸向一名金军的头盔，那金军惨叫一声，倒在地上，老周却也被身后的金军刺穿了胸膛。他缓缓倒下，目光却望向粮库的方向，嘴角露出一丝笑容 —— 他听到了火油泼在粮垛上的 “滋滋” 声。
秦正带着七人冲进粮库，里面堆满了粮垛，足有数十个，每个粮垛都有一人多高。“快！泼火油！” 秦正喊道，众人纷纷从怀中掏出火油壶，将火油泼向粮垛。火油顺着粮垛流淌，很快便浸湿了表层的麻袋。
可就在此时，粮库南门突然被撞开，二十名金军冲了进来，为首的是一名金军百夫长，他手持马槊，嘶吼道：“大胆反贼！竟敢烧我军粮草！”
“小三，你带三人继续放火，我们挡住他们！” 秦正拔出腰间短刀，对身边的小三说。小三刚经历了院外的厮杀，脸上还沾着血污，却坚定地点头，带着三人冲向未泼火油的粮垛。
秦正带着三人迎向金军，短刀与马槊碰撞，火花四溅。一名弟兄冲上前，试图用短刀刺向金军百夫长，却被百夫长用马槊刺穿了腹部。那弟兄咳出一口鲜血，却死死抓住马槊，对秦正喊道：“秦副使，快放火！别管我！” 秦正眼中含泪，抬手点燃了火折子，扔向泼满火油的粮垛。
“轰！” 火焰瞬间窜起，借着风势，很快便蔓延到整个粮垛。浓烟滚滚，呛得金军连连后退。小三带着三人也点燃了其余粮垛，整个粮库瞬间变成一片火海，火光映红了半边天。
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