“先生……？”程素娥见我脸色铁青，嘴唇抿成一条直线，久久地盯着竹简一言不发，忍不住轻声唤我，将一碗已经快要凉透的汤水递到我手边，“您……您喝口汤，缓一缓吧。这都三更天了……”
“我没事。”我猛地抬起头，眼底那点冰冷的寒意已经在刹那间被淬炼成了熊熊燃烧的、不屈的火苗！“他既然喜欢在我的游戏里，偷偷制定他的新规则。好啊，那我就让他好好看清楚，在这个领域里，谁才是规则的制定者，谁才是……祖宗！”
那一夜，书房里的灯火彻夜未熄。
我时而伏案疾书，时而凝眉沉思，时而烦躁地将写满算式的草稿揉成一团，狠狠扔在地上。废弃的竹简和草稿纸，很快就在脚边堆起了一座小山。窗外的天色，从浓稠的墨黑，渐渐透出些许深蓝，再到东方泛起鱼肚白……
当第一缕晨光终于怯生生地爬上窗棂，试图驱散室内的疲惫与寒意时，一套全新的、被我命名为“交叉验证法”的审计规则，终于在我笔下彻底成型！
道理，其实说穿了很简单：数据自己会说话，但单一的数据，很容易被绑架着说谎。想让它们说出不容辩驳的真相，就必须让它们互相印证，彼此制衡！
我规定，从即日起，大秦帝国所有郡县的盐铁官营销量数据，在上报时，必须强制与另外三项数据进行联动比对：
第一，当地的柴薪采购记录。 道理明摆着，炼铁需要消耗大量的木炭。你铁器销量凭空暴增，难道炼铁的时候烧的是空气吗？木炭的用量必然要跟着暴涨！
第二，官营运输系统内，车马、人力的调度记录。 成千上万斤的铁器，难道能自己长翅膀飞到市场上去？大规模的物资流动，必然会在运输环节留下无法抹去的痕迹！
第三，也是最根本的一条，当地户籍与田亩的实际变动记录。 人口没有增加，田地没有新垦，对农具、对铁器的需求，怎么可能无缘无故地翻着倍往上涨？这不符合最基本的经济规律！
这三项关键数据，分别由少府、治粟内史、地方郡守府这三个互不统属的官署掌管，记录系统彼此独立，经办人员也各不相同。他们或许可以买通一个衙门，完美地伪造出一套天衣无缝的盐铁账册。但是，他们有可能同时、同步、毫无破绽地搞定另外三套毫不相干的、庞大的行政系统记录吗？
难如登天！
只要这四套数据之中，有任何一处细微的地方对不上，那么这笔账，就会被立刻标记为刺眼的“异常数据”，自动进入我们审计部门最高级别的重点稽查名单！
新的规则，以咸阳为中心，如同投入平静湖面的一颗巨石，激起的涟漪带着不容置疑的权威，迅速向整个帝国的疆域扩散开来。
推行后的第一个月，效果可称得上是立竿见影！
各部门汇总上来的审计黑名单上，不再是过去那种零零星星的几个名字，而是骤然增添了十七个！看着那一个个或熟悉、或陌生的名字，我的目光，最终如同被磁石吸引一般，牢牢定格在了最上方、也是最刺眼的那个名字上——
李园。
郎中令麾下的属官，赵高那条老狐狸最信任、也最得力的亲信之一，手中掌管着的，正是京畿地区所有兵器甲胄的调配与转运大权！
而下面附着的，关于他的罪证，简直可以收录进《合规型贪腐经典案例大全》！
账面上，他管辖的武库里，有一批数量不小的官铁，因为“冶炼工艺存在瑕疵”，“合情合理”地申报了“损耗”。流程完整，理由充分，印章齐全，任谁看了，都只会觉得是正常的公务损耗，挑不出半点毛病。
但是，运用“交叉验证法”一核对，问题立刻就暴露无遗！数据清晰显示，就在同一时期，咸阳城郊外，一家背景神秘的私营造船厂，其木炭的采购量和雇佣车马运输的次数，都出现了极不正常的激增。然而，翻遍这家船厂所有的官方记录，却找不到任何一笔关于铁料的大宗采购记录！
这世上，哪有不需要铁料，却要拼命烧炭、拼命雇车马的造船厂？难道他们造的是纸船吗？
事不宜迟！我立刻找来樊哙，让他亲自挑选了一队绝对可靠的人手，没有惊动任何无关人等，在黎明前最黑暗的时刻，如同神兵天降，突袭查封了那家船厂。
结果，简直让人哭笑不得，又怒火中烧！在那家船厂后院，一个恶臭冲天、苍蝇环绕的巨大粪窖底下，兵士们竟然真的起获了一批用厚厚油布包裹得严严实实的铁锭！搬出来一清点，数量不多不少，正好三十具！与武库账面上“损耗”的那批官铁，数目完全吻合！
真相大白！李园这个蛀虫，就是利用职务之便，将优质的官铁，以“合理损耗”的名义偷偷运出国库，然后秘密转卖给自己亲属开设的、并且与北方匈奴部落有着千丝万缕贸易往来的私营造船厂。转过头，他再以“采购新铸兵器”的名义，用高出市场价的价格，把这批铁锭重新买回武库！
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