嬴政自始至终没有去看那竹简的内容，他的目光，如同最精准的秤杆，一直牢牢地钉在我身上，像是在反复掂量一件刚刚被发现、威力与风险都尚未可知的绝世神兵。
沉默了仿佛有一个世纪那么久，他才终于将视线转向李斯，声音恢复了帝王的决断：“准奏。此事，由你亲自督办，一应所需，国库优先支应。若有任何人胆敢阳奉阴违，暗中掣肘——”他顿了顿，语气森然，“你知道该怎么做。”
“臣，领旨！”李斯深深躬身，再抬起头时，看向我的眼神里，第一次摒弃了以往的审视与算计，染上了几分真切的、对于知识本身的敬意。
而更大的惊喜，来自那位一直默默无闻的老医匠，庆叔。
在听闻我的《疫政十二条》得到皇帝首肯后，这位老人激动得浑身发抖，将他耗费半生心血、走访南疆北地、记录各种地方性疾病与治疗土方的笔记——《南荒疫录》，用一双布满老茧和药渍的手，颤巍巍地捧到了我面前。
他指着其中一卷用朱笔特别标注的竹简，老泪纵横：“姑娘！您看！老朽早年行医南荒，就曾记下，彼处瘴疠横行之地，病气多生于死水沼泽、腐草烂叶之中，尤其容易在低矮潮湿、密不透风的茅屋里聚集蔓延！这……这与您所说的那个‘病菌’，还有必须要保持通风透光的道理，简直……简直是不谋而合啊！”
我心中了然，涌起一阵暖流。庆叔这是在用他毕生的实践经验和在传统医者中的声望，毫无保留地为我这个看似离经叛道的“外来”理论，做着最坚实、最珍贵的背书。
我立刻再次奏请嬴政，建议将庆叔的《南荒疫录》进行整理校订，更名为《大秦防疫要略》，由朝廷出面组织人力进行刊印，作为官方指定的防疫指导手册，发往各郡县，并列入各地官学医者的必读典籍。
嬴政对此欣然应允。
是夜，我前往官署下属的作坊探望进度时，只见庆叔正伏在临时搬来的书案上，就着一盏如豆的油灯，亲自校对那些刚刚由工匠雕刻好的木板活字。
昏黄跳动的灯火，映照着他那张被岁月和风霜刻满沟壑的脸庞，每一道皱纹里仿佛都沉淀着草药的苦涩与生命的厚重。他没有察觉我的到来，只是用那双因长期捣药而有些变形、却异常稳定的手，极其轻柔地抚摸着木板上那些反刻的、尚且带着新木清香的墨迹，用一种近乎梦呓般的声音喃喃自语：
“值了……这辈子，总算没白活这一遭……这些东西，能传下去，能救人……值了……”
那一刻，站在门外阴影里的我，喉头猛地哽住。原来在这条看似孤独的抗争之路上，我并非真的孑然一身。这些闪烁着智慧火花的古老经验，正是我所带来的现代理念，能够在这片土壤中扎根、生长的最好养料。
离开作坊，归途需要经过一道漫长而寂静的宫墙夹道。
夜色已深，浓重得如同化不开的墨。阿芜提着一盏光线昏蒙的羊皮灯笼，小心地走在我侧前方半步，用那点微弱的光晕为我驱赶着脚下的黑暗。
我下意识地抬手，轻轻抚摸了一下紧贴胸口的玉牒。奇异的是，那原本触手温润的玉石，此刻隔着几层衣物，竟隐隐传来一阵持续不断的、细微的灼热感，仿佛它与我的心跳，与这具身体里奔流的热血，产生了某种难以言喻的共鸣。
我猛地抬起头。
一轮巨大得有些失真的、皎洁如同玉盘般的明月，正正地悬挂在远处宫殿层叠的飞檐之上，清冷的光辉如水银泻地，无声地笼罩着这座沉睡中的庞大帝国。千百年来，它就这样静静地注视着人间的兴衰更迭，一言不发。
“姑娘，”阿芜被我的动作惊动，停下脚步，提着灯笼回身望我，声音里带着一丝不易察觉的疲惫与迷茫，“我们……接下来，该往哪里走？”
我望着那轮亘古不变的明月，那冰冷而纯粹的光芒，仿佛瞬间穿透了两千年的时光壁垒，清晰地照亮了我来自的那个世界，也为我脚下这条布满荆棘的道路，投下了一线微光。
我用只有我们两人能听到的、却异常清晰坚定的声音，一字一句地说道：
“建医院，集中最好的医者和药材，让病患得到最有效的救治，而非听天由命；办报纸，将防疫的知识、朝廷的政令、还有那些试图用谣言蛊惑人心者的真面目，印在纸上，传遍大街小巷，让每一个大秦的百姓都能看见、能听懂。我们要让他们都知道——”
我深吸了一口冰冷的夜气，斩钉截铁：
“他们的命，他们亲人的命，不该，也绝不能交到那些虚无缥缈、只会索求供奉的鬼神手上！”
话音刚落，仿佛是为了印证这誓言的分量，远处那座象征着帝国律法无上威严的钟鼓楼，猛地撞响了第一声沉重如闷雷的巨响！
咚——！
宵禁的钟声，如同无形的巨网，伴随着这声巨响迅速笼罩全城。它是这座都城铁的律令，要将所有的生机与喧嚣，都强行关进沉沉的黑夜之中。
阿芜被钟声惊得一颤，脚步下意识地加快，语气带着催促：“姑娘，钟响了，宫门快要下钥了，我们得赶紧回府了！”
我却站在原地，如同脚下生了根。
任由那一声接着一声、越来越急促沉重的钟鸣，如同战鼓般敲击着我的耳膜，也仿佛在叩问着这个古老而沉睡的时代的心扉。
我知道，有些念头，有些力量，一旦被唤醒，就如同已经离弦的箭矢，再也无法回头，再也……关不住了。
我的目光越过身前焦急的阿芜，没有投向那条通往安逸府邸的归路，而是坚定不移地，望向了咸阳城中，另一片被更深沉夜色所笼罩的区域。
那片黑暗里，隐匿着我今夜真正的、必须前往的目的地。
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