转眼又是一月，天儿愈发的热，渐渐入了盛夏，连宫墙上的琉璃瓦都在烈日下泛着刺目的白光。
殿内四角的冰鉴缓缓吐着寒雾，驱散了几分暑气，却压不住无孔不入的蝉鸣，一声接一声，不知疲倦地搅动着午后的宁静。
窗上换上了细密的竹篾帘子，滤去了灼人的日光，只透进朦胧的光影。
皇后只穿着一件轻薄的湖色云绫纱常服，手中执着一卷书，目光却并未落在书页上，而是有些失神地望着殿角那盆用冰块镇着的白莲。
旁边小几上放着一只药碗，碗底还残留着些许深褐色的药汁。
她刚用完今日的安胎药，太医说胎象已稳固，只需安心静养即可，可眉宇间却凝着一抹挥之不去的凝重。
自戚昭仪协理六宫以来，可谓风头无两，皇上去扶摇宫的次数越来越多。
绘书执着一柄素面团扇，有一下没一下地轻摇在旁边打扇子。
殿外传来急促的脚步声，珠帘被猛地掀开，发出清脆的碰撞声。
“娘娘！”画墨几乎是冲了进来，脸颊因快步行走而泛红，胸口微微起伏，连平日最注重的礼节都忘了，声音里满是愤怒与委屈，“戚昭仪她实在是欺人太甚！奴婢从未见过如此僭越之事！”
皇后未回头，目光仍落在书上，只淡淡“嗯”了一声。
画墨深吸一口气，仍是难掩语气中的愤懑，“方才奴婢去打探过，夫人递了牌子想明日进宫探望娘娘，被被戚昭仪以皇后娘娘需静养为由，驳了。这分明是拿着鸡毛当令箭！娘娘您的母亲，怎能算是外客？这分明是借口，是存心不让娘娘与家人相见！”
皇后静静地听着，脸上看不出什么表情，沉默片刻，才轻声问道：“皇上可知此事？”
“皇上当时正在扶摇宫用午膳。”
画墨连忙回道:“听说戚昭仪就是在膳桌上，当着皇上的面回的这话，可皇上并未说什么，只点了点头，算是应允了。”
她顿了顿，凑近了些，声音压得极低，“倒是奴婢打听到，扶摇宫当值的一个小太监隐约听见，皇上用膳时，似乎还问起了什么封妃的仪制，戚昭仪在一旁娇笑，说什么全凭皇上做主，奴婢不敢妄加揣测，但这话听着，实在让人心惊。”
“啪”的一声轻响。
是皇后手中那卷书落在了榻上。
她缓缓坐直了身子，原本搭在腹部的薄被滑落也浑然不觉。
殿内冰鉴散发出的寒气丝丝缕缕地萦绕在周围，她却觉得心头有一股无名火，猛烈地灼烧起来。
皇后缓缓转过头，映着透过竹帘的朦胧光晕，显得有些虚幻，看不真切，“好一个戚昭仪，前几日，皇上在本宫这里，不过用了半盏茶，她就借口六宫年久失修，需统筹修缮款项，将皇上从本宫这里请去了扶摇宫议事，一议便是大半日，如今，连本宫的母亲进宫探望，她都要横加阻拦。”
“她这是打量着，本宫如今在这坤宁宫，安心养胎，便动弹不得，奈何她不得了吗？还妄想着一步登天？”
画墨看着皇后平静面容下汹涌的暗流，心中又是心疼又是焦急，“娘娘息怒，千万保重凤体，皇嗣要紧，戚昭仪再如何，也越不过您去！”
皇后深吸了一口气。
戚氏的威风，借着这夏日的势头，愈发炽烈了，协理六宫之权在手，圣眷优渥，如今又传出了封妃的风声，若真让她成了妃位，日后若再诞下皇子……只怕这后宫，真的要变天了。
她不能再坐视不理。
“本宫如今行动不便，倒让她趁机揽权，步步紧逼，高婕妤终究是过于毛躁，难堪大用。”
画墨屏住呼吸，知道皇后心中已有决断。
皇后转身，脸上已重新挂上温婉得体的浅笑，“这般炎热的天气，本宫也该去慈宁宫给母后请安了，听闻母后近日苦夏，正好将新贡的雪耳送去，给母后炖些清凉的汤品。”
慈宁宫内，为了避暑，殿门深掩，只留了几扇高窗通风，显得比坤宁宫更为幽深静谧。
殿内也置了冰鉴，却不多，只维持着一种恰到好处的凉意，与殿外灼人的热气隔开。
周围弥漫的不再是沉水香，而是换上了清心镇神的薄荷与菖蒲气息。
太后正坐在临窗的凉榻上，见皇后过来，目光在她脸上转了一圈：“这大热的天，你又是双身子的，怎么过来了？坐吧”
皇后规规矩矩行了礼，亲自将食盒呈上：“儿臣惦记母后，听闻母后苦夏，特意让小厨房用新贡的雪耳炖了冰糖莲子羹，用冰镇着送来的，最是清凉解暑。”
细声询问过太后近日起居，直到太后用了几口冰镇莲子羹，神色稍霁。
皇后这才说出来意，“如今这六宫事务繁杂，戚昭仪协理以来，确实辛苦，连臣妾母亲想进宫探望，她都体贴臣妾胎象，婉言劝回了，有她这般尽心，臣妾才能偷得浮生半日闲，安心养胎。”
太后抬起眼，“谢夫人进宫，她也敢拦？”
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