宋卫国屏住呼吸，心跳都仿佛慢了下来，目光透过枝叶的缝隙，紧紧锁定着那个越来越近的小身影。
十米……八米……五米……
沙半斤终于踏入了陷阱区！它低头，开始啄食地上的谷粒，完全 unaware of the danger lurking beneath.
就是现在！
当沙半斤的头部伸向一个隐藏在谷粒下的马尾套活扣时，宋卫国停止了吹哨。
几乎就在同时，“唰”的一声轻响！那个被触发的马尾套活扣在弹性树棍的作用下猛地收紧，精准地套住了沙半斤的脖颈！
“咕——！”沙半斤发出一声短促而惊恐的尖叫，扑腾着翅膀奋力挣扎！但韧性极佳的马尾套越挣扎越紧，牢牢地束缚住了它。
宋卫国如同离弦之箭般从树后窜出，几步冲到近前，手法娴熟地一把按住还在扑腾的沙半斤，快速解下套索，拧断了它的脖颈，结束了它的痛苦。整个过程干净利落，没有给猎物带来过多的折磨。
看着手中这只羽毛光滑、触手温软、沉甸甸怕是真有四五两重的沙半斤，宋卫国脸上露出了满意的笑容。成功了！这稀罕物，总算能给素娟换换口味了。
他没有贪多，深知这种资源需要可持续利用。收拾好工具，掩埋了痕迹，他带着这唯一的、却弥足珍贵的收获，心满意足地踏上了归途。
当他提着这只罕见的沙半斤回到家里时，再次引起了小小的轰动。
“爸！这是啥？好漂亮的鸟儿！”清浅第一个围上来，好奇地看着羽毛华丽的沙半斤。
连一向稳重的疏影也投来惊讶的目光。
李素娟看到丈夫真的弄回了沙半斤，又是惊喜又是心疼他起早贪黑地奔波：“你还真弄到了……这得多难啊……”
“没啥，正好碰上了。”宋卫国轻描淡写地说，将沙半斤递给迎上来的王桂兰，“嫂子，麻烦你收拾一下，把毛拔干净，内脏掏了，今晚咱们炖汤。”
“哎，好嘞！”王桂兰连忙接过，她也是第一次如此近距离接触这传说中的美味，手脚都透着小心。
宋卫国亲自掌勺，处理这种顶级山珍，他不敢假手他人。他将收拾干净的沙半斤斩成小块，依旧是用简单的做法：只加了姜片和少许盐，放入陶罐中，加入足量的井水，放在灶火上用文火慢慢煨炖。他深知，最好的食材只需要最朴素的烹饪方式，才能最大限度地保留其原有的鲜美。
随着陶罐盖沿冒出丝丝白气，一股难以形容的、极其清雅而浓郁的鲜香渐渐弥漫了整个厨房，甚至飘到了堂屋和院子里。那香气不同于鱼汤的醇厚，也不同于肉汤的浓烈，是一种直击灵魂深处的、带着山野灵气的甘甜鲜香，闻之令人食指大动，口舌生津。
李素娟坐在堂屋里，闻着这诱人的香气，一直没什么胃口的她，竟然罕见地感到了饥饿。“真香啊……”她忍不住轻声感叹。
宋卫国看着她脸上露出的期待神色，心中大定。
晚饭时分，一罐清亮见底、汤色微黄、香气扑鼻的沙半斤汤端上了桌。宋卫国先给李素娟盛了一碗，汤里还有几块饱含汁水的鸡肉。
“快尝尝。”
李素娟在全家人的注视下，舀起一勺汤，吹了吹，小心地送入口中。
汤入口，一股极致的鲜甜瞬间在味蕾上炸开，顺着喉咙滑下，温暖熨帖着胃腹，那是一种难以言喻的舒适和满足。她又夹起一块鸡肉，肉质细腻得几乎入口即化，纤维感极弱，只有满口的鲜香。
“怎么样？”宋卫国紧张地看着她。
“好吃……真的好吃……”李素娟连连点头，眼中带着满足的光彩，胃口似乎被这极致的美味彻底打开了，她竟然破天荒地喝完了一整碗汤，还吃下了好几块肉。
看着妻子终于吃得香甜，宋卫国脸上露出了比猎到任何猛兽都更满足的笑容。孩子们也分到了一些汤和肉，一个个吃得小嘴油光锃亮，赞不绝口。
然而，在这满室温馨和香气之外，有人却将这香气和宋卫国轻而易举（在他们看来）就能弄到如此稀罕物的本事，看在眼里，嫉恨在心里。
赵金花坐在东屋炕上，闻着那勾魂摄魄的肉香，听着堂屋里传来的欢声笑语，再想想自己那两个不争气的儿子和如今在女婿家近乎“寄人篱下”的处境，心里的那点不甘和算计，如同被浇了油的野火，再次熊熊燃烧起来。借钱的路被堵死了，但……或许还有别的法子？她的目光，不由自主地再次投向了堂屋墙上那杆锃亮的56半步枪，以及宋卫国偶尔露出的、藏钱的那个墙缝……
沙半斤的鲜美，暂时驱散了李素娟孕期的烦恶，温暖了家人的肠胃，却也像一面镜子，照出了人心深处难以填平的欲望沟壑。温馨之下，暗流仍在悄然涌动。
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