黔东思南的冻土刚刚开始化冻，混杂着泥浆和尚未干涸的暗红色血污，踩上去又粘又滑。空气中弥漫着焦糊、血腥和尸骸腐烂混合的刺鼻气味，令人作呕。曾经雄伟的思南宣慰司官寨，如今只剩断壁残垣。高大的寨墙被火烧烟熏得黢黑，几处巨大的豁口狰狞地敞开着，是被撞车和火药反复蹂躏的痕迹。残破的虎头旗斜挂在半截焦黑的旗杆上，在料峭的寒风中无力地飘荡。
一队队疲惫不堪、衣衫褴褛的士兵正在田宗鼎仅存的几个心腹头目呵斥下，艰难地清理着废墟。他们用简陋的工具撬开沉重的焦木断石，拖拽出下面压着的、早已僵硬的尸体，草草堆放到一旁。不时有士兵因体力不支或吸入过多的腐臭而剧烈呕吐起来。
寨墙最高处一段相对完好的垛口后，伫立着一个纤细却挺得笔直的身影。田震。她身上那件象征着土司贵女身份的、绣满繁复山茶花纹的靛蓝锦袍早已不见踪影，取而代之的是一身沾满泥污血渍的粗布短打，外面胡乱套了件不合身的皮甲，腰间紧紧束着一条牛皮腰带，上面斜插着一柄带豁口的苗刀。她原本白皙如玉的脸庞，此刻也蒙着一层灰土和干涸的血污，几道细小的伤口结了暗红的痂。最刺目的，是她曾经梳得一丝不苟、缀满银饰的发髻彻底散了，一头青丝被胡乱地用一根削尖的木簪挽在脑后，几缕碎发被汗水粘在额角鬓边。
她扶着冰冷的垛口箭砖，指关节因为用力而发白。那双曾经在青阳书院明亮沉静、只映着诗书墨香的眸子，此刻却像淬了火的寒冰，死死盯着寨外那片被浑浊洪水淹没的低洼地。田琛掘开上游堤坝灌入的洪水尚未完全退去，形成一片片巨大的泥沼泽国，将思南官寨三面包围，只留下通往山脊的一条狭窄泥泞通道。浑浊的水面上，漂浮着泡胀的人畜尸体、破碎的门板、甚至整棵被连根拔起的树木。几只饥饿的乌鸦聒噪地盘旋着，不时俯冲下去啄食。
这就是她的家。她生于斯长于斯的思南官寨。曾几何时，这里是黔东最富庶安宁的所在，寨中炊烟袅袅，集市熙攘，书声琅琅。如今，只剩残骸与腐臭。
“震儿。” 一个疲惫沙哑的声音传来。田宗鼎在一名亲卫的搀扶下，艰难地沿着残破的寨墙甬道走了上来。他的一条胳膊用粗布吊在胸前，脸上也带着伤，昔日威严的宣慰使此刻形销骨立，短短几日仿佛老了十岁。他走到女儿身边，看着女儿一身狼藉却挺直如标枪的背影，眼中满是痛楚和复杂。
田震没有回头，依旧死死盯着那片泥泞的泽国，声音冷得像冰：“阿爹，水什么时候退？周侯爷的大军，什么时候能过来？”
田宗鼎望着女儿的背影，重重叹了口气：“洪水淤塞，疏通不易。侯爷的主力被田琛掘断的多处山路阻隔，辎重转运艰难。他派来的，只是周必贤将军率领的一支先锋轻骑和部分工兵，人数不多，主要是帮我们稳住阵脚，疏通水道，修复寨墙… 真正要攻破田琛老巢龙泉坪，还需时日，需等主力打通道路…”
“等？” 田震猛地转过身，眼中那压抑的火焰几乎喷薄而出，“阿爹！我们等得起吗？寨子里还有多少粮食？多少伤药？你看看茂生！看看下面那些族人！” 她手指指向寨墙内清理废墟的人群，指向那些蜷缩在断壁下呻吟的伤兵，“再等下去，不用田琛来攻，我们自己就饿死、病死了！”
“那你想怎样？！” 田宗鼎被女儿眼中的决绝刺得心头一悸，也拔高了声音，牵动了伤处，剧烈咳嗽起来，“咳咳… 凭我们寨子里这点残兵？冲出去和洪水、和泥沼拼命？还是去强攻龙泉坪送死？！”
田震胸膛剧烈起伏着，她猛地抬手，拔下了脑后那根粗糙的木簪！一头青丝瞬间如瀑布般散落，在寒风中飘舞。她看也不看那木簪，双手握住两端，膝盖猛地顶住簪身中段，用尽全身力气一掰！
“咔嚓！”
一声脆响，木簪应声而断！
田宗鼎和旁边的亲卫都惊呆了。
田震握着两截断簪，断口处尖锐如矛。她将其中一截猛地插回自己散乱的发髻，固定住头发。另一截，被她紧紧攥在手心，尖锐的木刺深深嵌入掌心皮肉，鲜血顺着指缝渗了出来，她却浑然不觉。她抬起头，沾满血污的脸上，那双眼睛亮得惊人，直直逼视着自己的父亲：
“阿爹，等死是死，拼命也是死！我选拼命！” 她的声音不高，却字字如刀，斩钉截铁，“寨子里还有能站起来的男人！还有我！周侯爷的人马在帮我们清淤修墙，他们熟悉山川地势，会看风水堪舆，能辨山势水源！我田震在青阳书院，跟着先生们学的，不只是绣花吟诗！周夫人教过我算账理库，刘先生讲过山川地理、军阵营垒！我能算清寨子里还剩多少口粮，能撑几日！我能看懂周将军带来的舆图，知道哪里的山势可以设伏，哪里的水源可以疏通！阿爹，把寨子里还能动的人交给我！清理废墟，照顾伤患，分配粮食，疏通水道… 这些内务，我来管！让周将军的人，全力去抢修寨墙，疏通道路！我们内外一起使劲！水退一寸，我们就抢修一寸！墙垒高一尺，我们就多一分活命的指望！就算… 就算最后还是要死，也要让田琛那个畜生看看，我们思南田家，没有孬种！没有跪着死的软骨头！”
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