三日光阴，如沙漏中的细沙，在国公府看似平静的表象下悄然流逝。
林玥儿依旧蜗居听雨轩，白日里分拣晾晒那些自桃花村带来的草药，偶尔翻阅楚凌霄命人送来的几本医药典籍，权作消遣。
夜晚，她的意念则如无形的丝线，通过栖息在府中各处的鸟雀与潜行于阴影的小兽，静静编织着一张覆盖这座深宅大院的信息网。
李嬷嬷侄子那场蹊跷的“蛇患”之后，柳如烟那边暂时没了动静，但那种山雨欲来的压抑感，却愈发沉甸甸地笼罩在听雨轩上空。
午后的天光被层层叠叠的铅灰色云翳吞噬。
闷雷在云层深处翻滚，如同巨兽压抑的咆哮。
一场酣畅的春雨似乎随时可能倾泻而下，将这座煌煌府邸浇个透湿。
陡然间，一阵惶急的奔跑声、带着哭腔的呼喊。
如同利刃般刺破了后院惯有的宁静。
源头直指府邸最深处、最为幽静的松鹤堂——楚老夫人的居所。
“不好了！老夫人厥过去了！”
“快！快请王先生、李先生！”
“去禀报国公爷！快去禀报夫人！”
整个国公府的后院仿佛被投入滚水的蚁巢，瞬间陷入了混乱与恐慌。
丫鬟婆子们面色惨白，奔走相告。
管事嬷嬷们强自镇定，声音却带着不易察觉的颤抖，指挥着杂乱的人流。
楚老夫人，宁国公楚凌的生母，虽早已将中馈之权交予柳如烟，多年不理俗务，但她便是这国公府真正的定海神针，是连楚凌都需恭敬请安的存在。
她若倒下，无异于擎天之柱倾折，府中人心必将震荡。
外院书房内，正与父亲商议边境军务的楚凌霄闻听此讯，脸色骤变，霍然起身，甚至来不及行礼，便如一阵风般冲向松鹤堂。
几乎在同一时间，听雨轩中的林玥儿也捕捉到了那不同寻常的骚动。
她放下手中正在研磨的草药，略一凝神，便毫不犹豫地将那套随身携带、擦拭得锃亮的银针卷入袖中，步履从容却坚定地朝松鹤堂走去。
非是凑趣，而是一种深植于灵魂的医者本能——闻疾而动，闻危而往。
松鹤堂内，已是乱象纷呈。
铺设着柔软锦褥的拔步床上，满头银丝梳理得一丝不苟的楚老夫人此刻双目紧闭，面色呈现出一种骇人的青紫，嘴唇更是绀紫得发黑。
她的胸口剧烈地起伏着，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，喉咙里发出破风箱般艰难刺耳的“嗬嗬”声，生命的气息正随着这可怕的声响迅速流逝。
几个伺候了她几十年的老嬷嬷围在床边，泪如雨下，手足无措。
府中供养的两位府医——王先生与李先生，早已被连拖带拽地请来，额上沁出细密的冷汗，轮流搭着老夫人腕间几乎探不到的脉搏。
他们尝试了掐按人中，施用了数种救急的针法，甚至撬开牙关灌下了吊命用的老参汤。
然而，一切努力都如同石沉大海。
老夫人面上的死气不仅未散，反而愈发浓重，那青紫色正缓缓转向一种令人绝望的灰败。
“不行了……老夫人这是急怒攻心，引动沉疴，心脉已然……已然衰竭欲绝……”
年资更长的王先生终于瘫软在地，面无人色，颤巍巍地吐出这近乎判决的话语，“纵是华佗再世，恐也……回天乏术了……”
此言一出，满堂悲声顿时抑制不住地爆发出来，绝望如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
“母亲！我的母亲啊！”
柳如烟此刻恰也赶到，她云鬓微斜，一双美目红肿，扑到床前，紧紧握住老夫人冰凉僵硬的手，哭声凄切，字字泣血，“您怎能就这么撇下媳妇去了？您让媳妇往后依靠谁去啊……”
她哭得情真意切，仿佛真是痛彻心扉的孝媳，然而那偶尔扫过屋内众人的眼角余光，却锐利如针。
就在这悲声鼎沸、绝望弥漫，几乎令人窒息的时刻，她的目光捕捉到了静静立于人群之后，面色平静得近乎漠然的林玥儿。
柳如烟的哭声有那么一刹那的凝滞，眼底深处厉色一闪而过，随即化为更汹涌的悲痛与一种刻意营造的“忧惧”。
她抬起泪痕斑驳的脸，望向刚刚踏入房门、面色铁青的宁国公楚凌和紧随其后的楚凌霄，泣不成声道：“国公爷，凌霄，你们可算来了！连王先生他们都……都说没办法了……母亲她……难道我们真要眼睁睁看着母亲她……”
她的话语，巧妙地将所有人的注意力牢牢锁死在了“无计可施”的绝境之上，无形中砌起了一堵高墙。
楚凌紧握的双拳指节捏得发白，虎目之中交织着滔天的怒火与深沉的无力，死死盯着床上气息奄奄的母亲，这位在千军万马前亦能岿然不动的沙场宿将，此刻竟显得有些佝偻。
楚凌霄更是双目赤红，牙关紧咬，目光胶着在祖母痛苦的面容上，恨不得能将那痛苦转移到自己身上。
就在这满室惶惶、悲声不绝，几乎要将最后一丝希望也吞噬殆尽之际——
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