史湘云笑着跑出门外，怕林黛玉追上来打趣，宝玉在后面快步跟着，扬声喊道：“仔细脚下绊着！她哪能这么快赶上你？” 林黛玉追到门前，被宝玉叉着胳膊拦在门框上，眉眼带笑地劝道：“饶了她这一遭罢，不过是顽笑。” 林黛玉搬着宝玉的胳膊，腮帮子鼓得圆圆的，脚尖点地说道：“我若饶过云儿，往后再不理人！” 湘云见宝玉拦着门，料定黛玉出不来，便停下脚步，转身拱手笑道：“好姐姐，饶我这一遭，下次再也不敢了。” 恰值宝钗走过来站在湘云身后，也笑着劝道：“我劝你们两个看在宝兄弟的分上，都丢开手罢，别闹得没了分寸。” 黛玉撇着嘴道：“我不依！你们都是一气的，合起伙来戏弄我不成？” 宝玉连忙摆手：“谁敢戏弄你！你不先打趣她，她焉敢说你？” 四人正拉扯着难分难解，有人来请吃饭，这才作罢，一齐往前边去了。
那天早早掌了灯，王夫人、李纨、凤姐、迎春、探春、惜春等人都往贾母这边来闲话了一回，便各自归寝。湘云仍旧往黛玉房中安歇。宝玉送她们二人到房时，已二更多天，袭人来催了好几次，宝玉才回自己房中来睡。
次日天明，宝玉一骨碌爬起来，披了衣裳、趿着鞋就往黛玉房中来。屋里不见紫鹃、翠缕，只见黛玉和湘云还卧在衾内。林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，双眼紧闭，睡得安稳；史湘云却一头青丝散落在枕畔，被子只盖到胸口，一弯雪白的胳膊撂在被外，手腕上的两个金镯子滑到了小臂，随着呼吸轻轻晃动。宝玉见了，眉头微微蹙起，伸手替她把胳膊盖进被里，叹道：“睡觉还是这般不老实！回头风吹着，又该嚷肩窝疼了。”
林黛玉早已醒了，听着动静，猜着定是宝玉，翻身一看，果然猜中，便含着笑意问道：“这早晚就跑过来作什么？天还没大亮呢。” 宝玉笑道：“可不早了！你起来瞧瞧，园子里的露水还没干呢。” 黛玉道：“你先出去，让我们起来梳洗。” 宝玉听了，转身退到外间等候。
黛玉起来叫醒湘云，二人穿好衣服。宝玉复又进来，坐在镜台旁边。紫鹃、雪雁进来伺候梳洗，湘云洗了脸，翠缕端着残水要泼，宝玉连忙道：“站着，我趁势洗了就完了，省得又过去费事。” 说着弯腰在盆里洗了两把，紫鹃递过香皂，宝玉道：“这盆里的水就够了，不用搓了。” 又洗了两把，便要手巾。翠缕撇嘴道：“还是这个毛病儿，多早晚才改！” 宝玉也不理会，拿过青盐擦了牙，嗽了口。见湘云已梳完头，便凑过去笑道：“好妹妹，替我梳上头罢。” 湘云摇头道：“这可不能了，我忘了怎么梳了。” 宝玉拉着她的手，晃着胳膊央告：“好妹妹，你先时都替我梳过，不过打几根散辫子就完了，我又不出门，不用戴冠子勒子。” 湘云被他缠得没法，只得扶过他的头，细细梳篦起来。
宝玉在家不戴冠，也不总角，只将四围短发编成小辫，往顶心归总编一根大辫，用红绦结住，从发顶到辫梢串着四颗珍珠，下面坠着金坠脚。湘云一面编着，一面指着珍珠道：“这珠子只剩三颗是一样的，还有一颗不对，我记得原是四颗一样的，怎么少了一颗？” 宝玉道：“丢了一颗。” 湘云道：“必定是在外头掉了，被人拣了去，倒便宜了那人。” 黛玉在一旁盥手，嘴角扯着冷笑，指尖点着盆沿道：“也不知是真丢了，还是给了人镶什么戴去了！”
宝玉不答，目光落在镜台两边的妆奁上，顺手拿起一盒胭脂，指尖捏着胭脂膏子，意欲往口边送，又怕湘云说他，正犹豫间，湘云在身后瞥见，一手掠着辫子，一手 “拍” 地一下打落他手中的胭脂，气道：“这不长进的毛病儿，多早晚才改过！”
一语未了，袭人掀帘进来，见他们梳洗完毕，便转身回去自己梳洗。忽见宝钗走来，问道：“宝兄弟去哪儿了？” 袭人含着笑意，眼角带着无奈道：“宝兄弟哪里还有在家待着的工夫！” 宝钗听说，心中已然明白。又听袭人叹道：“姊妹们和气是好，可也得有分寸礼节，哪有黑家白日厮闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。” 宝钗听了，心中暗忖：“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些识见。” 便在炕上坐下，慢慢闲言中套问她的年纪、家乡，留神窥察，见她言语稳重、志量不凡，心中深为敬爱。
一时宝玉回来了，宝钗便起身出去。宝玉见宝钗走了，便问袭人道：“怎么宝姐姐和你说的这么热闹，我一进来她就跑了？” 问了一声没回应，再问时，袭人方才抬眼，语气冷淡道：“你问我么？我哪里知道你们的缘故。” 宝玉见她脸上气色沉郁，不似往日温和，便笑道：“怎么动了真气？可是我哪里惹着你了？” 袭人冷笑一声，肩膀紧绷着，合眼倒在炕上道：“我哪里敢动气！只是从今以后，你别再进这屋子了。横竖有人伏侍你，再别来支使我，我仍旧去伏侍老太太去。”
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