贾母、王夫人等人走后，袭人走到宝玉身边坐下，眼圈泛红，指尖轻轻拂过宝玉的衣袖，含泪问道：“怎么就打到这步田地？” 宝玉长叹一声，眉头紧锁，忍着疼道：“还不是那些混帐事凑到了一块儿。” 袭人听说，便轻轻伸手进去，想要褪下他的中衣查看伤势。宝玉略一动弹，便咬着牙叫了声 “嗳哟”，额角渗出细汗。袭人连忙停手，如此三四次，才小心翼翼地将中衣褪了下来。
袭人低头一看，只见宝玉腿上半段青紫交错，四指宽的僵痕高高肿起，触目惊心。她咬着牙，声音发颤：“我的娘，怎么下这般狠手！你但凡听我一句话，也不至于落到这步田地。幸而没伤着筋骨，倘或打出个残疾来，可叫人怎么活！” 正说着，门外丫鬟们通报：“宝姑娘来了。” 袭人闻言，知道来不及穿中衣，便连忙拿了一床袷纱被替宝玉盖好。
只见宝钗手里托着一丸药走进来，向袭人说道：“晚上把这药用酒研开，替他敷上，能散开淤血热毒，过几日就好了。” 说毕递过药，又看向宝玉，眼神带着关切：“这会子可好些了？” 宝玉一面道谢，一面强撑着笑道：“好多了。” 又起身让坐。宝钗见他能睁开眼说话，不似先前那般昏沉，心口微微一松，宽慰了好些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……” 刚说了半句，忽然咽住，脸颊瞬间泛红，连忙低下头，手指摩挲着衣带，那娇羞怯怯的模样，难以言说。
宝玉听她这话亲切稠密，大有深意，又见她这般情态，心头大畅，身上的疼痛早抛到了九霄云外。他暗自思忖：“我不过挨了几下打，他们一个个便露出这等怜惜悲感的模样，令人可敬可叹。假若我一时遭殃横死，他们还不知要何等悲恸。既是这样，我便是死了，也无憾了，就算一生事业尽付东流，也值了。” 正想着，只听宝钗问袭人道：“怎么好好的动了气，就打起来了？” 袭人便把焙茗所说的琪官、金钏儿的事说了出来，还顺带提了薛蟠可能唆挑的话。
宝玉原来不知贾环在背后嚼舌根，听袭人说完才知晓，又怕宝钗多心，忙止住袭人道：“薛大哥哥从来不这样，你们不可胡乱猜度。” 宝钗听了，心中暗暗想道：“他都伤成这样，疼还顾不过来，倒还这般细心，怕得罪了人，可见在我们身上也算是用心了。只是你既这般用心，何不在外头大事上做工夫，让老爷喜欢，也不至于吃这亏。你固然怕我多心，拦着袭人的话，可我怎会不知我哥哥素日恣心纵欲、口无遮拦的性子？当日为了一个秦钟，就闹得天翻地覆，如今自然更甚。” 想毕，便笑道：“你们也不必怨这个怨那个。依我看，终究是宝兄弟素日不正经，肯和那些人来往，老爷才动了气。我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆 —— 一则本是实话，二则他原就不计较这些防嫌小事。袭姑娘只见过宝兄弟这般细心的人，何曾见过天不怕地不怕、心里有什么就说什么的人？”
袭人见宝玉拦话，早已明白自己说造次了，恐宝钗不快，听宝钗这般圆场，更觉羞愧，低下头不敢作声。宝玉听了宝钗这番话，一半堂皇正大，一半解了自己的疑心，更觉畅快，正要说话，只见宝钗起身道：“明儿再来看你，你好生养着。药交给袭人了，晚上敷上就好。” 说着便往外走。袭人赶着送出院外，道：“姑娘费心了，改日宝二爷好了，亲自来谢。” 宝钗回头笑道：“有什么谢处？你只劝他好生静养，别胡思乱想就好。不必惊动老太太、太太众人，倘或传到老爷耳朵里，虽彼时不怎么样，将来对景，终是要吃亏的。” 说罢，便转身去了。
袭人抽身回来，心内着实感激宝钗。进房见宝玉沉思默默、似睡非睡的模样，便退出房外，自去梳洗。宝玉躺在床上，臀上的疼痛如针挑刀挖一般，又热如火炙，略一辗转，便忍不住 “嗳哟” 出声。天色将晚，袭人去了，只剩两三个丫鬟伺候，宝玉道：“你们先去梳洗，等我叫时再来。” 众人听了，也都退了出去。
宝玉昏昏沉沉间，只见蒋玉菡走进来，诉说忠顺府拿他的事，又见金钏儿哭着诉说为他投井的情由。他半梦半醒，都不在意。忽觉有人推他，恍惚间听见悲戚之声，宝玉从梦中惊醒，睁眼一看，不是别人，正是林黛玉。他犹恐是梦，忙欠起身，借着微弱的天光细细一认，只见她两个眼睛肿得桃儿一般，满面泪光，脸颊还带着未干的泪痕，不是黛玉是谁？宝玉还想再看，怎奈下半截疼痛难忍，支持不住，“嗳哟” 一声又倒了下去，叹了口气道：“你又跑过来做什么！虽说太阳落了，地上的余气还没散，走两趟又要中暑。我虽然挨了打，并不觉疼，这模样都是装出来哄他们的，好让老爷知道我受了教训，其实是假的，你可别当真。”
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