三月的雪岭正经历着一场温柔的蜕变——连日的暖阳让坡上的积雪开始消融，雪水顺着沟渠潺潺流淌，在冻土上浸出细密的湿痕，连空气里都浮着松针与泥土混合的清润气息。辰辰蹲在苹果林的3号苗旁，指尖轻轻抚过枝干上新生的芽苞，嫩绿色的芽尖裹着细密的绒毛，像刚睡醒的孩童，带着惺忪的暖意。
“辰辰，把那捆松枝搬过来，给新苗做个防风障。”周卫国的声音从林口传来，他肩上扛着一把锄头，军靴上沾着融化的雪水，裤脚卷到膝盖，露出的小腿上还留着去年冬训时磨出的浅疤。春风吹过，他军帽檐上的积雪簌簌落下，落在肩头，转眼就化成了水珠。
辰辰应声起身，抱起墙角的松枝捆。松枝带着雪后初晴的湿润，沉甸甸地压在肩头，却让他想起张明远教他栽苗时的场景——也是这样的春日，张爷爷蹲在地里，用粗糙的手掌抚过苗根，说：“雪岭的风烈，得给新苗多添层‘衣’，就像咱们戍边人，多练一身本领，才能扛住风雪。”
他沿着果树间的小径慢慢走，脚下的泥土已经解冻，踩上去软乎乎的，偶尔能看到细小的蚯蚓粪——这是雪岭春天最实在的信号，意味着沉睡的土地已经苏醒，苹果苗能在暖阳里扎下更深的根。3号苗的枝干比去年粗了一圈，辰辰用手指量了量，比自己的拇指还要粗些，枝头上的芽苞也比其他树苗多，像攒足了劲儿要开花。
“周队，您看这3号苗，今年肯定能开花结果。”辰辰把松枝靠在树苗旁，眼里满是期待。他记得去年冬天给树苗裹毛毯时，还担心它熬不过零下三十度的严寒，现在看来，这棵被张明远亲手选中的树苗，和守在这里的人一样，有着倔强的生命力。
周卫国蹲下身，用锄头在树苗周围挖了个浅浅的围堰，防止雪水积在根部：“这苗跟你一样，越长越壮实。张前辈要是能看到，肯定比谁都高兴——他这辈子最盼的，就是苹果林能枝繁叶茂，雪岭能岁岁安宁。”
正说着，远处传来一阵熟悉的号角声——是哨所的集合号，短促而有力，在春日的山谷里回荡。辰辰心里一紧，立刻站直身子：“是紧急集合号，出什么事了？”
周卫国也收起锄头，眉头微蹙：“大概率是边境线有异常，咱们先回哨所看看。”
两人快步往哨所跑，沿途的苹果树苗在春风里轻轻晃动，像在挥手送别。跑到哨所门口时，战士们已经整齐地列队站好，老杨所长正拿着望远镜，望向边境线的方向，脸色严肃。
“杨所长，怎么回事？”周卫国上前问道。
老杨所长放下望远镜，指着远处的雪山：“刚才巡逻组报告，边境线那边的雪坡有轻微雪崩，可能会影响到咱们的通讯线路，还得去看看界碑有没有受损。”
辰辰的心一下子提了起来——通讯线路是雪岭的“神经”，界碑是戍边人的“根”，这两样都不能出半点差错。他立刻站出队列：“周队，我跟您一起去！我熟悉通讯线路的走向，还能帮着检查界碑。”
“好，带上工具，咱们出发。”周卫国点头，转身去拿装备。
很快，两人背着工具包，踏着未化尽的积雪往边境线赶。春风里夹杂着雪粒，打在脸上有些疼，辰辰却顾不上这些，心里只想着通讯线路和界碑。他想起张明远在日志里写的：“雪崩过后，最先要查的是通讯和界碑，通讯断了就成了孤岛，界碑动了就失了根基。”
走了大约一个时辰，两人终于抵达了雪崩区域。雪坡上的积雪滑下来，在地面堆起一道高高的雪墙，几根通讯线被压在雪下，只露出一小段线皮。周卫国立刻拿出工具，开始清理积雪，辰辰则顺着通讯线的走向，往界碑方向跑。
“界碑没事！”辰辰远远地喊着，心里松了口气。界碑依旧稳稳地矗立在雪地里，只是碑身被雪粒覆盖，显得有些斑驳。他蹲下身，用手轻轻擦拭着碑身上的字迹，“中国”二字在阳光下渐渐清晰，笔锋依旧刚劲，透着不容侵犯的威严。
清理完界碑上的积雪，辰辰立刻转身去帮周卫国。两人合力，用铁锹和镐头小心翼翼地清理着压在通讯线上的积雪，生怕用力过猛损坏线皮。雪水顺着袖口灌进去，冻得手臂发麻，辰辰却咬着牙坚持——他知道，每多清理一秒，通讯就能早一秒恢复，哨所就能早一秒安心。
“找到了，线皮没破，只是被雪压弯了。”周卫国的声音传来，带着一丝欣慰。辰辰连忙跑过去，看到通讯线完好无损地躺在雪地里，悬着的心终于放了下来。
两人将通讯线重新固定好，又仔细检查了一遍，确认信号正常后，才坐在雪地上休息。春风吹过，带来了苹果花的淡淡香气，辰辰回头望去，苹果林在远处的山坡上泛着淡淡的绿色，像一片温柔的云。
“周队，您看，春天真的来了。”辰辰指着远处的苹果林，笑着说。
周卫国点点头，眼里带着暖意：“是啊，春天来了，一切都会好起来的。张前辈常说，雪岭的冬天再长，也挡不住春天的脚步；守护的日子再苦，也磨不掉戍边人的初心。”
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