房门拉开,廊下空无一人。清晨的微光透过雕花窗格,在青石地板上投下斑驳的影子。远处隐约传来仆役洒扫的声音,一切如常。
但陈渡后背的寒毛却竖了起来。这是一种直觉,一种常年与死亡打交道磨砺出的、对危险的敏锐感知。太安静了,安静得不正常。
青娥的示警绝非空穴来风。
他背着无念和尚,没有走来的路,而是按照青娥手势所指,转向花厅相反的方向,穿过一道月亮门,进入一条更狭窄、更少人迹的抄手游廊。
脚踝的伤还在隐隐作痛,背着一个人的重量让步伐有些踉跄。他尽量放轻脚步,耳朵捕捉着四周任何一丝异响。
游廊尽头是一处荒废的小花园,假山倾颓,枯池干涸,杂草丛生。这里似乎是胡府被遗忘的角落。青娥指示的方向就在这儿。
在哪里?
他环顾四周,目光最终落在假山背后。那里藤蔓缠绕,几乎遮蔽了山体。他拨开枯藤,后面赫然露出一个仅容一人弯腰通过的洞口,黑黢黢的,一股带着土腥和水汽的凉风从里面吹出。
是暗道!
陈渡没有丝毫犹豫,背着和尚钻了进去。洞口在他身后被藤蔓重新掩住,光线瞬间消失,只剩下彻底的黑暗和通道深处传来的、若有若无的流水声。
他摸索着墙壁,脚下是湿滑的苔藓。通道向下倾斜,空气潮湿阴冷。走了约莫几十步,前方出现微弱的光亮和水声。
通道尽头是一个不大的地下空间,像是一个废弃的排水渠枢纽。渠水浑浊,散发着一股霉味,水面上架着几块供人行走的木板。墙壁上嵌着早已熄灭的油灯盏。头顶有缝隙,投下几缕天光,勉强视物。
青娥正等在水渠边,神色焦急。看到陈渡出来,她明显松了口气,连忙上前帮忙扶住无念和尚。
“快走!阎师傅可能已经发现你不见了!”她语速极快,指着水渠下游的方向,“顺着这条暗渠一直走,大概一里多地,能通到镇外护城河的一个废弃出水口。出去后往西,就是济世堂的后巷!”
“你怎么知道这条暗道?”陈渡一边跟着她踏上木板,一边问。
“小时候贪玩,和府里其他孩子发现的。”青娥简短解释,警惕地回头望了一眼幽深的来路,“胡府很多这样的暗渠,早年防洪用的,后来大多废弃了。这条知道的人少。”
两人不再说话,沿着狭窄湿滑的木板快速前行。水渠两旁是冰冷的石壁,滴着水珠。无念和尚伏在陈渡背上,微弱的呼吸喷在他颈间。
暗渠并非笔直,时有弯道岔路。青娥似乎对这里极为熟悉,毫不犹豫地选择着方向。水声在封闭的空间里回荡,放大了内心的紧迫感。
走了大概半柱香的功夫,前方传来更大的水声,还有隐约的光亮。快到出口了!
就在这时,陈渡怀里的定阴盘,突然毫无征兆地剧烈震动起来!指针疯狂地指向他们身后的方向!
有东西追来了!而且速度极快!
“快!”陈渡低喝一声,加快了脚步。
青娥也感觉到了不对劲,脸色发白,拼命往前跑。
身后的水声发生了变化,不再是自然的流淌,而是某种东西破开水流的哗哗声!还夹杂着一种湿滑的、令人牙酸的摩擦声!
陈渡猛地回头!
只见在昏暗的光线下,身后的渠水如同沸腾般翻滚,一个庞大的、由淤泥和水草组成的黑影,正以一种不符合其体积的速度,朝着他们迅猛追来!那黑影中心,两点猩红的光芒亮起,充满了暴戾和饥饿!
是那邪物的爪牙!它竟然能钻进这狭窄的暗渠!是因为真核受创,需要大量补充,所以连这种地方都不放过了吗?!
“跳下去!”陈渡对青娥吼道,同时自己也毫不犹豫,背着无念和尚,纵身跳入了齐腰深的冰冷渠水中!
青娥紧随其后。
几乎在他们落水的瞬间,那庞大的黑影带着腥风从他们头顶的木板路上呼啸而过,撞在前方的石壁上,发出沉闷的巨响,碎石簌簌落下!
黑影一击落空,发出愤怒的嘶嚎,调转方向,庞大的身躯挤在狭窄的渠道里,再次朝着水中的三人扑来!渠水被它搅得如同开了锅!
陈渡将无念和尚推向青娥:“带他先走!”自己则转身,直面那扑来的怪物!
他手中没有任何武器!桃木楔已失,幽冥铁短刃也不知所踪!
眼看那布满粘滑淤泥和水草的触须就要触及面门,陈渡猛地想起怀中那瓶林老先生给的赤阳粉!他迅速掏出,将剩余的小半瓶朝着那两点猩红的光芒全力撒去!
“噗——!”
赤红色的粉末在阴湿的渠道中爆开一团刺目的火光!那怪物显然对这至阳之物极为忌惮,发出一声痛苦的尖啸,前冲的势头猛地一滞,猩红的光芒都黯淡了几分!
趁此机会,陈渡转身,拼命朝着下游出口的方向游去!渠水冰冷刺骨,脚踝的伤口被污水一浸,更是钻心地疼。
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