两辆黄包车稳稳停在民福里弄堂口。国忠急忙跳下车，和阿彬一起，小心翼翼地搀着陆伯轩下了车。
弄堂口早已挤满了迎接的家人邻居：玉凤领着两个孩子和国全站在最前头，旁边是武诚义一家、杨家姆妈、老同学张万良、老虎灶的小山东、小皮匠、小安徽……还有好些隔壁弄堂的老街坊。
陆伯轩拄着拐杖，在国忠的搀扶下，一步一步朝人群挪去。他脸上挂着温和的笑意，那是历经劫难后的沉静与豁达。
小囡囡一眼瞅见平日里顶顶威风的师父，如今竟拄着拐成了“瘸子”，急得一把甩开玉凤的手，小炮弹似的扑到师父跟前。
她小手摸索着师父右腿下那截空荡荡、瘪塌塌的裤管，猛地仰起小脸，尖着嗓子带着哭腔喊：“师父！您腿脚呢？您腿脚搁哪儿整没啦？！”
话音没落，小囡囡攥着那只剩空气的裤管，“哇——”一声嚎啕大哭起来，那伤心劲儿，引得在场的大人们也忍不住红了眼眶，心头酸涩。
杨家姆妈抹了把泪，扯扯玉凤袖子，压低了声问：“侬没跟小囡囡讲，她师父脚的事？”
“唉……哪敢讲啊！”玉凤叹口气，“怕她小小年纪扛不住。这世上，在她心尖上顶顶要紧的，就数曼莉姐和我阿爸了。”
杨家姆妈忙不迭摇头：“啥两个？是三个！还有侬，玉凤！侬也是她心尖尖上的人！”
陆伯轩慈爱地抚着小徒儿的脑袋，缓声道：“晓棠，听师父话，不哭了。脚没了不打紧——只要骨气还在，就够！”
说完，陆伯轩拄着拐杖，艰难地往前挪了两步，勉强抱拳，朝满弄堂的邻里深深一揖：“这些日子，多亏了各位邻居帮衬，让大伙儿费心了！陆某在这儿，给大家伙儿道声谢！”
随后他低声对国忠嘱咐了两句。国忠点点头，将阿爸交给国全照应，自己拉着阿彬匆匆离开了。
等邻居们渐渐散去，玉凤赶忙招呼国全把阿爸扶进店里，又请武诚义一家和张万良进家叙话。
武诚义屁股刚挨着凳子，就冲着陆伯轩“啪”地一拍大腿，竖起大拇指，嗓门洪亮：“伯轩！大哥没看走眼，是条硬邦邦的汉子！”
郭大妈在一旁嗔怪道：“他爹！你少说两句，伯轩刚到家，身子还虚着。”
“怕啥！”武诚义脖子一梗，声如洪钟，“俺要是年轻二十岁，他娘的早扛上枪跟小鬼子拼命去了！哪像……”他狠狠剜了自家儿子一眼，“哪像这不成器的东西！整天领着帮穿黑狗皮的瞎晃悠，净给日本人当狗腿子！”
“噗嗤——”正在给大家斟茶的玉凤，一个没忍住笑出了声，“大伯，您这话说的，我们家不也有个‘狗腿子’嘛！”
武诚义一愣，随即大手连摆：“国忠不算！国忠那是搞技术的，是人才！”
武清明实在憋不住了，梗着脖子嚷道：“爹！您讲讲理！同样穿警服，国忠他官儿比我还大呢，凭啥就我是狗腿子？”
“就是！”武小娴也帮着哥哥呛声，“爹，你就是瞅不惯街面上那些‘黑狗子’，俺哥跟他们可不一样！”
陆伯轩连忙摆手打圆场：“清明是个好孩子，陆叔信得过，你将来是做大事的。”
说到这儿，陆伯轩眼前又浮现出在肇嘉浜滚地龙那回，险些落入侦缉队魔爪，幸亏武清明及时出现才脱险的情景。他心中暗道：我的诚义大哥啊，你家小子——这分量可不一般！
一旁的玉凤笑着招呼：“大伯、大妈、张叔，今儿都在咱家吃顿便饭！国忠已经出去买菜了。”
不到一个时辰，国忠和阿彬就回来了。
阿彬的黄包车里塞满了国忠从乔家栅买来的各色糕团点心，都用油纸袋分装好了，足有二十来份。
后面还跟着一辆车，一个餐馆小伙计提着两个沉甸甸的大食篮，里面摆着国忠特地在贝当路一家馆子定的硬菜。
玉凤朝小囡囡招招手：“晓棠，去趟杨奶奶家，请她过来吃饭。她要是推脱不肯来，你就……”
“晓得啦！”小囡囡脆生生应道，转身就一蹦一跳地往后门跑，小辫子一甩一甩的，那清脆的童音在走道里格外响亮：“她不来，我就拽着她来！”
武小娴望着晓棠跑远的背影，还有那随着步子一翘一翘的两根麻花辫，眼里满是羡慕：“晓棠这孩子真招人疼，才七岁呢，比我学校里那几个同学懂事多了。”
“阿爸，大伯，大妈，张叔，都快入座吧！”玉凤招呼着众人，眼角余光却瞥见店门外，阿彬正拉起黄包车准备离开。玉凤心头一急，三步并作两步就冲了出去。
“阿彬！侬往啥地方去？回来吃饭！”玉凤语气里带着火气。
“玉凤阿姐……”阿彬搓着手，一脸为难，“你们家里吃饭，我哪能好……”
“瞎讲有啥讲头！”玉凤厉声打断，鼻尖却一阵发酸，“侬给我回来！啥你家我家的？侬周阿彬，就是我陆玉凤的阿弟！”
阿彬听着这话，一股暖流直冲心窝，他憨憨地点着头：“欸！我听玉凤阿姐的。”
其实，屋里的陆伯轩早瞧见周阿彬要走，正想开口让玉凤去留人，没成想女儿动作比自己想的还快。
陆伯轩暗自叹息：唉，阿彬这孩子，命苦啊。他是晓得周阿彬身世的：孤儿一个，吃百家饭长大，十四岁那年从苏北盐城老家逃难到上海滩，仗着生得人高马大，就在民福里一带给人家做苦力、送煤饼。玉凤晓得是同乡后，就格外照应这个没爹没娘的小老乡——帮他寻落脚地方，替他打听哪里有活计。阿彬也是个实心肠、懂报恩的人，陆家但凡有点事情，他从来二话没有。
国忠一把将阿彬拽到身旁坐下，瞪着他埋怨：“侬跑啥跑？忘了阿拉还有事体要一道做呢！”
“我……我是……”阿彬窘得直挠后脑勺，“难为情煞了……”
“侬只戆度！”国忠抄起筷子，狠狠夹了个油亮亮的鸡腿，直接杵到阿彬碗里，“有啥难为情？吃！多吃点！吃饱好做事情！”
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