归途的心情，与来时截然不同。来时的每一步都踏在未知的迷雾中，被诅咒的传说和诡异的环境压得人喘不过气。而此刻，虽然仍需穿越那片危机四伏的土地，警惕可能存在的“山人”追踪，但每个勘探队员的胸膛里都揣着一团火，脚步也显得格外坚实有力。岩虎贴身收藏的那几张绘有地图的羊皮纸和那几块沉甸甸、闪烁着希望之光的矿石样本，就是这团火的源泉。
岩虎并未因成功而放松警惕，反而更加谨慎。他深知，将这份关乎联盟未来的情报安全送回，是比发现矿脉更重要的最终考验。队伍的行进路线更加飘忽不定，时常昼伏夜出，利用复杂地形摆脱任何可能的眼线。斥候的侦察范围扩大了一倍，每次休息都选择易守难攻的地点。队员们也毫无怨言，默契地执行着每一个指令，因为他们知道，他们带回去的，是联盟崛起的钥匙。
穿越那片令人不安的巨石阵区域时，队伍选择了更远的绕行路线，甚至没有远远望上一眼。那些沉默的巨石和狰狞的图腾，此刻在他们心中，已从纯粹的恐怖象征，变成了可能与“山人”部落相关的古老遗迹，蒙上了一层更加复杂的神秘色彩。那个捡到的黑色石箭头，被岩虎小心保管，这将是与汪首领汇报的重要物证。
归心似箭，加上成功的激励，使得队伍的行进速度比预想中更快。来时时近二十日的路程，归途仅用了不到十五日。当远方联盟聚居地那熟悉的、由木石结构房屋组成的轮廓，以及袅袅升起的炊烟映入眼帘时，队伍中爆发出了难以抑制的欢呼声。许多人眼眶湿润，激动地相互拍打着肩膀，所有的疲惫、恐惧和艰辛，在这一刻都化为了无与伦比的喜悦和自豪。
勘探队归来的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个联盟聚居地。最先发现他们的是外围农田里劳作的农人，他们丢下锄头，奔跑着、呼喊着向聚居地中心报信。很快，从简陋却坚固的栅栏门口开始，黑压压的人群如同潮水般涌了出来。男女老少，无论是正在鞣制皮革的工匠，还是河边洗涤衣物的妇女，亦或是追逐打闹的孩童，都放下了手中的活计，汇聚成一股热情的人流，迎向了风尘仆仆的探险英雄们。
“回来了！勘探队回来了！”
“看！是岩虎队长！他们都还好好的！”
“他们成功了没有？找到矿了吗？”
各种询问、欢呼、惊叹声交织在一起，场面沸腾了起来。
岩虎和林踪走在队伍最前面，他们虽然满脸疲惫，衣衫褴褛，身上还带着长途跋涉的伤痕和污渍，但腰杆挺得笔直，眼神明亮而坚定。他们身后，队员们虽然同样狼狈，却一个个昂首挺胸，享受着这应得的荣耀。泽渔激动地东张西望，在人群中寻找着自己的家人，年轻的脸上洋溢着劫后余生并立下大功的兴奋。
人群自动分开一条道路，簇拥着勘探队向聚居地中心的议事厅广场走去。不断有人上前拍打队员们的肩膀，递上清水和食物，孩子们则用崇拜的目光看着这些从“诅咒之地”胜利归来的勇士。
此刻，在议事厅旁一间堆满各种奇怪物件（包括那个越来越精致的陶制炭火炉）、弥漫着淡淡烟熏味和皮革味的屋子里，我们的汪子贤首领正对着一块刻画着复杂符号的木板抓耳挠腮。他脚边，虚拟状态的胖墩正翘着二郎腿（如果数据流有腿的话），优哉游哉地“啃”着一个同样由数据流构成的虚拟鸡腿。
“哎呀呀，我说宿主啊，你这联盟基础几何与面积计算普及计划，看起来阻力不小嘛？”胖墩含糊不清地吐槽道，“你看你这教学模型做的，歪歪扭扭，连个标准的正方形都画不圆……呃，画不方。那些学员看到估计更懵了。”
汪子贤没好气地白了空气一眼：“你懂什么？这叫因地制宜，因材施教！用炭笔在木板上画图，能跟用粉笔在黑板上比吗？再说了，我这叫抽象艺术，重在理解精髓！……唉，要是能有几块规整点的石板或者大量的莎草纸就好了……”
就在这时，外面传来的喧哗声由远及近，如同滚雷一般迅速变大，中间还夹杂着清晰的“勘探队”、“矿藏”等词语。
汪子贤猛地抬起头，手中的炭笔“啪嗒”一声掉在木板上。
胖墩也瞬间丢掉了虚拟鸡腿，数据流组成的身体“噌”地站直（虽然别人看不见），声音带着惊喜：【滴！检测到大规模群体性积极情绪波动！关联事件：外出勘探队回归！宿主，大概率是你的挖矿大队回来了！看样子……有戏？】
汪子贤的心脏不争气地狂跳起来，也顾不上什么教学模型了，一把推开屋门就冲了出去。当他看到被民众簇拥着、正向议事厅走来的岩虎等人时，尤其是看到岩虎虽然疲惫却难以掩饰的振奋眼神，他心中那块悬了许久的大石头，终于“咚”地一声落了地，随即被一股巨大的狂喜所取代。
成了！肯定成了！看这架势，绝对是凯旋而归！
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