赵勉和傅友文的担心，很快变成了现实。自从改稻为桑的章程贴出，户部衙门的石阶便没有冷清过。
请托的，打探的，揣着银票来认捐的丝商，把几条街堵得水泄不通。
他们成了丝商围猎的头号目标，从早到晚，家门口都有人虎视眈眈守着。
为了避嫌，两人终日闭门谢客。
每天到衙门办公，也只敢从角门偷偷摸摸进出，生怕被人给堵在轿子里头了。
这一天，又飘飘洒洒下着雪，詹徽办完公务，坐上马车，慢悠悠往雪庐梅园去。
每到岁末，照例有许多文人雅集，总爱在这座前朝旧园里举办。
詹徽本不想来，多事之秋，哪有赏梅的闲情逸致？
但请帖是陈南宾老学士亲笔所书，沈骏、程云等几位清流领袖，也再三致意。人在官场漂，实在抹不开面子。
雪庐梅园坐落在城西，一池寒水映着残荷疏影，几丛老梅傍着粉墙黛瓦。园子并不大，却胜在清幽。
詹徽到时，园中人已到齐。
大理寺卿张廷兰正与通政副使甄仪正在亭子里低语，见他进来，问了声好。
弘文馆大学士沈骏、文渊阁大学士程云立于梅下，闻声拱手致意。
几个早己致仕的老臣也到了。
前工部尚书薛祥、前左都御史杨靖已坐在火盆旁，见了他，微微颔首。
最后到的，是陈南宾，这位八十三岁的翰林院老学士，由孙儿搀着，踏着雪，蹒跚而来。
众人皆起身相迎。
“雪天路滑，陈公竟肯赏光，难得，难得。”詹徽亲自上前搀扶另一侧。
陈南宾鹤发萧疏，目光却还清亮，摆摆手道：
“骨头再不动动，就该埋进土里了。听说今年梅花开得格外好，来沾沾活气。”
众人皆笑。
茶汤沸着，几句闲话暖场后，话头便滑向那件避不开的事。
张廷兰嘴角挂着自嘲的笑，
“昨日在户部值房外头，撞见那两个老财。好家伙，如今阔起来了，眼睛都长到头顶上了，我巴巴地作揖问好，人家鼻子里哼一声，风也似的刮过去了。你说可笑不可笑，莫不是怕我借钱？”
沈骏打趣道：“张公，您莫恼。他二人如今炙手可热，门槛都被踩塌了。人家这是怕您开口请托。”
甄仪声音压得很低，却是说给所有人听：
“五十万亩，每亩三十两，白花花的银子，千五百万两啊，啧啧啧。苏、松嘉湖，外加应天府，各分十万亩。别的府，全坐小板凳上，干瞪眼看着。这刀子，下得可真狠呐。”
杨靖皱紧了眉头：“南昌、徽州、武昌，历来也是丝业重地。同饮一江水，同沐一重天，此番却颗粒无收，又焉能甘心？”
薛祥捋着银须叹道：“不甘心又能如何？朝廷已经定了调子，先拿这最肥的五府试刀。只是这刀试的，也未免手笔太大了些。”
张廷兰冷笑：“五府膏腴之地，水田本就有限。五十万亩桑田铺开，米价立时就要抬头。
都说有南洋米顶着，可万里海路，风波难测，帖木儿使者的脑袋还挂在满剌加城头呢！万一粮道有失，这缺的口子，拿什么补？”
一直沉默的程云忽然开口：
“最麻烦的，是这十万亩如何分。苏州一府，大丝商没有一百也有八十。谁多谁少？谁有谁无？没分着的，会不会铤而走险，鼓噪生事？”
沈骏意味深长地看了众人一圈：
“规矩是铁打的，人却是活的。谁在户部有门路，谁就能多分一杯羹。这里头的是非曲直，诸公难道不比我清楚？”
杨靖点了点头，笑容有些发苦：
“那些没拿到份额的，会怎么做？从农户手里买田，先改了桑再说呗。生米煮成熟饭，五十万亩的红线，怕是守不住的。”
杨靖淡淡道：卖了田，坐吃山空，转眼便是流民。不消三两年，苏松街头乞丐，怕是多如过江之鲫了。”
暖阁内一时寂静，陈南宾苍老的声音响起。
“历来变法改制，最后亏空的，总是最底下那层。真正的风雨还没来呢，诶！但愿国泰民安！”
张廷兰长叹一声：“陛下监国多年，向来持重，此番却…”
沈骏声音压得更低：“太子爷锐气正盛。改稻为桑的方略，只怕早已成竹在胸。如今借势推开，自是雷厉风行。”
张廷兰摇头叹道：“有锐气自然是好事。然而火候急了，也容易糊锅。有些话，咱们本该犯颜劝谏的，只是如今……唉，不说也罢。”
众人议论纷纷，詹徽从头到尾一言不发，他位高权重，身份特殊，一言一行都引人注目。
陈南宾看向他，问道：“少师大人，明年你吏部考功司的案头，五府官员的‘劝课农桑’之绩，会不会个个都是‘上上’？
只不过三法司的案卷里，田土纠纷、夺产殴命的官司，不知又会比往年多几成？”
詹徽举杯笑道：“陈公，您这是考校起我来了。诸位，难得偷闲，今日只赏梅，不许谈论公务。谁要是再提，便先罚他三杯酒，再罚他作三首诗，如何？”
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