铁血帝国王城诺顿加徳的喧嚣被远远抛在身后。凌云一行人乘坐的马车行驶在返回中域的道路上，车窗外是飞驰而过的旷野。车厢内，凌云闭目养神，看似平静，脑海中却在飞速梳理着此行的得失与接下来的布局。
世袭子爵的身份已然到手，炎黄领的法理归属彻底稳固，与铁血帝国的同盟关系也因这次展示实力而更加紧密。然而，凌云心中并无多少轻松。诺顿加徳的试探虽已过关，却也提醒他，各方势力目光汇聚，中域的发展必须更快、更稳。真正的根基，在于实力，而实力的提升，离不开资源与持续不断的技术创新。
“主人，”坐在对面的莉娜低声汇报，打断了凌云的思绪，“我们已离开铁血边境，进入同盟地界。另外，您不在期间，各研究所和移动堡垒均有常规汇报汇总在此。”她递过一枚记录玉符。
凌云接过玉符，神识沉入，迅速浏览。大部分是各项研究的常规进展汇报，但其中几条信息引起了他的注意。他睁开眼，眼中闪过一丝凝重。
“莉娜，我们与地下世界的常规物资交易，尤其是白哑石（玉石）的供应，近况如何？”凌云直接问道。他记得维康妮亚渠道中断后，这方面的供应一直紧张。
莉娜早已准备好答案，语气带着一丝忧虑：“回主人，情况不容乐观。自暗影城破，维康妮亚主母失去联系后，我们与她之间的大宗交易，特别是白哑石和部分稀有地下矿产的供应，已完全中断。目前，我们手头的白哑石库存，主要依赖之前的储备，消耗速度远大于补充。若再无稳定来源，预计最多维持半年，核心符箓的炼制将受到严重影响。”
凌云眉头微蹙。（白哑石是炼制传讯符、储物符等关键符箓的基础材料，不可或缺。库存告急，是个大问题。） “其他渠道呢？”
“目前仅存两条不稳定渠道。”莉娜继续道，“一是通过伊莎贝拉小姐。她利用血族圣女的身份，能偶尔提供小批量、但品质极高的物资，主要是些稀有的魔法材料、古籍孤本，偶尔有少量高品质的魔兽晶核。她主要用以交换我们特制的净化药剂、有限度的净化精核支援，以及……您偶尔指点的一些能量运用技巧。”
“二是蜜拉小姐的渠道。她率领魔族小队在地下世界游击，提供的物资很不稳定，但有时能带来意想不到的东西，比如缴获的深渊特质矿物、变异魔兽的完整材料，甚至偶尔有俘虏的中高阶魔族。她主要需求精良的武器装备、即时性的战术情报支援以及紧急治疗。”
（伊莎贝拉走的是精品路线，但量太小；蜜拉是战利品模式，不可预测。都无法支撑大规模消耗。看来，寻找新的稳定资源渠道，尤其是解决白哑石问题，必须提上日程了。）
“传令下去，”凌云沉吟片刻后吩咐，“即日起，所有白哑石的使用需经我或你亲自审批，优先保障传讯符和关键储物符的炼制。同时，让商会和暗星留意大陆上可能产出类似性质玉石的矿脉信息，无论多偏远。”
“是，主人。”莉娜点头记下。
数日后，队伍安然返回光辉城。没有盛大的欢迎仪式，凌云直接进入了炎黄领核心区域的联合研究所。芙蕾雅导师和几位研究所的主要负责人早已在此等候。
“盟主，您回来了。”芙蕾雅迎上前，脸上带着研究者的专注，“您离开前留下的关于‘能量回路稳定与叠加’的构想，我们初步进行了验证，结果令人振奋！这种结构确实能显着降低联合施法时的能量内耗，只是对施法者的同步性要求极高。”
“很好。”凌云点头，“这只是初步。能量的流转，不仅在于稳定，更在于‘共鸣’与‘增幅’。”他走到一座用于测试能量流转的复杂金属符文板前，指尖凝聚微光，在上面快速勾勒出几个看似简单、却蕴含着奇异韵律的节点和连线。
“尝试在这些节点注入不同属性的能量，但注意引导其频率，使之并非简单叠加，而是……如同琴弦的合鸣。”凌云一边演示一边讲解。他勾勒的，实则是简化版聚灵阵的某种变种原理，旨在引导能量自然汇聚并产生微幅增益，而非强行抽取。
芙蕾雅和几位精灵、人族法师看得目不转睛，脸上露出思索和惊叹的表情。这种对能量本质的理解，完全不同于他们熟知的魔法阵学，却又隐隐符合某种更深层次的规律。
“盟主，这种理念……似乎直指能量协同的本质！如果能够掌握，不仅联合法术威力大增，甚至对魔法塔的持久运行都有革命性提升！”一位年长的精灵符文大师激动地说。
“理论如此，但实践之路漫长。”凌云保持冷静，“接下来，你们需要大量实验，找到最适合当前材料和精神力水平的节点排布与能量配比。‘林语之歌号’上的精灵混血对能量感知敏锐，可以让他们参与进来。”
离开联合研究所，凌云又来到了附魔装备研究所。这里炉火熊熊，锤声叮当，充满活力。负责人是一位名叫巨石·火锤的矮人宗师，也是“熔炉之心号”的主要技术顾问之一。
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