暗影城废墟东北角，深埋于岩层之下的废弃地底侏儒前哨站，仿佛一个被世界遗忘的角落。空气中弥漫着经年不散的尘土味、岩壁渗水的湿气，以及一丝若有若无的、来自废墟更深处的腐朽气息。几盏依靠发光苔藓和劣质萤石驱动的简易灯具，在通道中投下摇曳不定、昏黄微弱的光晕，勉强驱散着吞噬一切的黑暗。
主石室内，维康妮亚·影刃正进行着一项精细而危险的工作。她单膝跪地，神情专注得近乎虔诚，指尖萦绕着精纯凝练的黑暗能量，小心翼翼地在面前一块打磨光滑的黑色曜石板上刻画着。石板约有巴掌大小，表面已经布满了无数细密、复杂、充满诡异美感的纹路，这些纹路正随着她指尖的移动而逐渐连接、完善，散发出越来越不稳定的灼热能量波动。每一次落指，都必须精准控制能量的输出与频率，稍有差池，不仅前功尽弃，更可能引发能量反噬。
“嗤……”
当最后一笔能量纹路与起点完美衔接的瞬间，整个魔印骤然亮起刺目的红光，一股狂暴的爆裂气息一闪而逝，随即光芒迅速内敛，纹路变得深邃而稳定，仿佛所有危险的能量都被牢牢锁在了石板内部，只在核心处留下一点微微跳动的赤红光泽。
“……成功了。第一枚‘爆炎魔印’。” 维康妮亚长长地舒出一口带着疲惫的浊气，额角早已被细密的汗珠浸湿。她轻轻拿起放在身旁的那枚温润白玉传讯符箓，再次将神识沉入其中，仔细对照着凌云传送过来的“暗影庇护魔印”的构图要点与能量节点示意图。（凌云大人所授的魔印构型，确实精妙绝伦，能量利用效率和瞬间爆发力，远超我族古老传承的记载，威力预估至少提升三成！但这对于能量掌控的精微程度要求也达到了苛刻的地步，难怪他特意强调需达到终极骑士长级别方能尝试。）
就在这时，石室入口处的阴影一阵波动，身着黑色礼服、面色苍白的塞缪尔伯爵如同鬼魅般无声无息地浮现。他右手抚胸，行了一个优雅的血族礼节，声音低沉而清晰：“主母，遵照您的清单，我们新收集到一批品质尚可的火晶石和暗影尘，已存入仓库。但‘幽暗花’与‘龙血矿’依旧稀缺，斥候回报，只在城南那些狂暴魔族战帮控制的熔岩通道附近，发现了零星的活动痕迹，开采风险极大。”
维康妮亚头也未抬，目光依旧停留在符箓投射出的能量结构图上，清冷的声音在石室内回荡：“知道了。优先保障‘爆炎魔印’的材料供应。至于‘暗影庇护魔印’和‘元素引导药剂’所需的素材，传话给蜜拉，让她的人在外围活动时多加留意，但绝不可为此时主动深入险地，尤其要避开那魔族战将的直属地盘。” （必须尽快掌握这两种魔印的炼制，并储备起一定数量。这不仅是自保的盾牌，更是我们未来在这片废墟中争夺话语权的利刃。立足未稳，谨慎为上。）
“如您所愿。”塞缪尔微微躬身，身影再次融入阴影，消失不见。
前哨站内，一种紧张而有序的节奏弥漫在空气中。每个人，无论是黑暗精灵、血族还是魔族，都清楚一个残酷的事实：在这危机四伏、强敌环伺的废墟中，唯有掌握足够强大且可靠的武力，才能活下去，才能夺回失去的一切，才能不负那位远在地面世界的主君之期望。
中域，炎黄领，城堡地下最深处的核心密室。
凌云的身影在一阵微不可查的空间涟漪中悄然消失。下一刻，他已置身于混沌宝珠的内部空间。
眼前的景象，与外界阴郁的城堡密室截然不同，充满了生机与奇异的和谐。脚下是广阔而坚实的大地，远方山峦轮廓依稀可见。空间的正中央，那洼珍贵的七彩生命湖依旧是所有生机的源泉，湖面波光粼粼，散发着磅礴而温和的生命能量，滋养着万物。湖面上空，那团混沌不明、缓缓旋转的能量光团，散发着令人心悸的原始与深邃气息，仿佛是一切能量与规则的源头。
尤为引人注目的是，光团下方不远处，一道笼罩在淡灰色雾霭中的身影正静静悬浮——那是巫妖艾丽。她的变异命匣已成为炎黄令，而混沌宝珠的伟力又替代了命匣的功能，使她与这方空间、尤其是与那混沌能量团产生了一种难以言喻的深层联结。她仿佛陷入了某种永恒的冥想或沉眠，周身散发着静谧、古老而又略带诡异的气息，与混沌能量团形成一种微妙的平衡，成为了这核心区域一个独特的存在。
凌云的目光并未在她身上过多停留，转而扫视湖岸四周。大片被精心规划的土地上，由归附的混血们辛勤种植的作物与魔法植物长势喜人，圈养的各类温顺魔兽和野兽悠闲漫步。更远处，十二种基础元素能量区域界限分明，各自散发着独特的能量波动。
一阵银铃般的欢快笑声传来。只见一个穿着七彩小裙子、扎着活泼双丫髻的小萝莉——器灵小玖，正光着脚丫，在光元素与暗元素区域的交界处，追着几只毛茸茸、如同雪球般的月光兔幼崽嬉戏打滚。她的小脸上洋溢着毫无阴霾的快乐，所过之处，连那些狂暴的元素能量都似乎变得温顺了几分。而在那片精纯的黑暗能量区域深处，六道模糊的身影正静静盘坐，吸收着黑暗能量修炼，正是与他签订了龙族奴仆契约的黑暗精灵。
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