地下世界，暗影城废墟东北角。
皇家观星台密道的入口，隐藏在一片崩塌的巨型水晶簇下方，被维康妮亚下令用幻术法阵和物理伪装层层遮蔽，只留下一道仅容一人侧身通过的缝隙。空气中弥漫着浓重的尘土味和一种难以言喻的、仿佛来自远古的微弱能量辐射，令人心悸。
维康妮亚·影刃静立在缝隙前的阴影中，紫色眼眸在昏暗中闪烁着幽光。她身后，是由莎尔娜、塞缪尔伯爵，以及精心挑选的六名最擅长潜行、陷阱拆除和能量感知的黑暗精灵与夜歌精灵混编的精锐小队。每个人都穿着特制的匿踪皮甲，脸上涂抹着防反光的油彩，气息收敛到极致，如同凝固的雕像。
“主母，入口检查完毕，幻阵稳定，未发现被触动痕迹。”一名黑暗精灵潜行者如同壁虎般从岩壁上滑下，声音低得几乎耳语。
维康妮亚微微颔首，目光扫过小队成员。莎尔娜手持散发着柔和生命光辉的治疗法杖，眼神冷静；塞缪尔伯爵则如同融入黑暗本身，唯有苍白的指尖偶尔闪过一丝寒光。经过上次勘探和随后的亡灵袭击，这支小队的配合已越发默契。
“记住这次的目标，”维康妮亚的声音清冷，在狭窄的空间内回荡，“非强攻，非深入核心。摸清这条密道更深层的结构，尤其是莱戈拉斯长老感应到的能量分支。同时，我会尝试在更接近源头的区域，进行一次初步的血脉共鸣。一切以隐匿和安全为第一要务，一旦情况有变，立刻按第三预案撤离。”
“明白！”众人低应。
“出发。”维康妮亚不再多言，率先侧身滑入那道缝隙。阴冷潮湿的气息扑面而来，伴随着一种时空错位的轻微眩晕感。小队成员依次悄无声息地没入黑暗之中。
密道内部比上次探索时更加崎岖难行。巨大的裂缝和坍塌的巨石阻塞了原本的路径，只能依靠黑暗精灵的柔韧和血族的敏捷，在缝隙间艰难穿行。空气中游离的能量乱流也明显增强，不时有扭曲的幻影尖啸着扑来，那是古代法术残留的精神印记，在莎尔娜及时撑起的“宁静结界”光芒下纷纷消散。
“这边，”领头的黑暗精灵斥候“影梭”打了个手势，指向一条被巨大钟乳石半掩的、向下倾斜的狭窄岔路，“能量波动是从这个方向传来的，很微弱，但很奇特，不像是死亡气息，反而有种……古老的空间感。”
维康妮亚凝神感知，点了点头。她也能感觉到那股微弱的牵引，与她血脉深处对“暗影之心”的感应隐隐共鸣。“小心探查，注意陷阱。”
小队改变方向，潜入新的岔路。这条通道更加古老，岩壁上开始出现早已风化的黑暗精灵浮雕，描绘着观星与祭祀的场景。前行约莫一炷香的时间后，前方豁然开朗，出现了一个不大的圆形石室。石室中央，有一个干涸的池子，池底刻满了复杂的星图，而池子的正上方，穹顶破裂，露出一条幽深不知通向何处的垂直井道，那股奇异的空间波动正是从井道深处传来。
“就是这里了。”维康妮亚走到池边，能清晰地感受到脚下传来的、如同心跳般搏动的磅礴能量——那是“暗影之心”的力量，比在图书馆禁区感知到的更加清晰、更加接近本源。
她深吸一口气，压下血脉的悸动。时机正好，此地的能量场相对稳定，适合进行初步尝试。
“莎尔娜，布置隔绝法阵。塞缪尔，带人警戒所有入口。影梭，检查石室有无隐藏机关。”维康妮亚迅速下令。
小队立刻行动。莎尔娜法杖轻点，道道柔和的光线交织成网，将石室笼罩，隔绝内外气息。塞缪尔与斥候们如同鬼魅般散开，隐入石室各处的阴影中。
维康妮亚盘膝坐在干涸的池子中央，双手虚按在冰冷的星图刻痕上。她闭上双眼，全力运转体内已达终极骑士长巅峰的暗影能量，同时将心神沉入血脉深处，去呼应那遥远而亲切的召唤。
“以影刃之血为引，追溯暗影之源……”她低声吟唱着古老的咒文片段，指尖逼出三滴蕴含着精纯皇族本源的精血，滴落在星图中央。
嗡——！
精血滴落，整个石室轻微一震！池底的星图骤然亮起微弱的幽光，仿佛被注入了生命。维康妮亚感到一股浩瀚的意志如同温和的潮水，缓缓拂过她的心神。没有排斥，没有攻击，只有一种仿佛沉睡了万古、带着一丝疲惫与审视的古老意识。
她小心翼翼地引导着这股感应，尝试与之建立更深的连接。刹那间，无数模糊的画面和信息碎片涌入她的脑海：破碎的宫殿、冲天的光柱、绝望的呐喊、以及一个巨大无比的、被无数锁链束缚的黑暗心脏在痛苦搏动的景象……
“暗影之心……它果然被封印着，而且在痛苦……”维康妮亚心中明悟，同时对奈落试图侵蚀它的行为感到一阵寒意。她能感觉到，这古老的心脏渴望解脱，渴望真正的掌控者。
就在这时，那股浩瀚意志似乎认可了她的血脉，分出一丝精纯至极的暗影本源能量，缓缓融入她的身体。这股能量如同最细腻的砂纸，冲刷洗涤着她的经脉，滋养着她的血脉，让她对暗影规则的感悟以前所未有的速度提升！
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