辞别苏承安，叶小天转身折回酒馆，抬手招呼素芳华、铁木真等人动身。
八名精灵敛去周身灵气，收紧披风裹住身形，紧随叶小天身后，穿行于北望达的寒街窄巷。
寒风卷着碎雪拍击低矮窗棂，街角枯木枝桠摇晃，积雪簌簌落地。
叶小天脚步不停，目光扫过街边简陋屋舍与零星行人，最终停在一处褪色木牌前。
牌面刻着“清风客栈”四字，漆面斑驳剥落，院落狭小僻静，少有人往来，正是隐匿行踪的绝佳去处。
叶小天摸出一小袋沉甸甸的金币，甩手丢给客栈掌柜。
布袋砸在掌心，金币撞击的闷响清晰传出。
掌柜攥紧钱袋，笑得眉眼挤作一团，连连躬身应下，即刻吆喝伙计清空所有客房，将整座客栈全包给叶小天一行人。
安顿完毕，叶小天立在客栈青石院中，指尖叩击掌心，看向列队整齐的素芳华、铁木真八人。
“你们分四路出城，打探方圆五百里内污风老怪的所有讯息。行踪轨迹，修炼手段，阴兵数量，法器威能，一丝一毫都不可遗漏。”
叶小天语气平淡，眼底藏着稳健算计，一字一句叮嘱，“全程隐匿身形，绝不许暴露精灵身份，遇巡逻士卒即刻避让……”
凭借叶小天敏锐的嗅觉，在污风老怪这件事情上，如果经营得好的话，无论对精灵还是自身，都是有着莫大的利益的。
但前提是，无论再大的好处，都不能在阴沟里翻船。
因此，知己知彼，才好定进退，对于谨慎修士而言，这点非常重要。
如果敌人足够强，打不赢的话，叶小天绝对不会硬上的，作为谨慎修士的他，必然会脚底抹油，一切都以活得长久为基本准则。
他相信，只要黑保护伞允许他将境界释放到炼气五十万重，化神境之下，他有足够的底牌用于保命。
素芳华、铁木真齐声应诺，躬身领命而去。
八道身影掠出客栈侧门，分作四方，转瞬消失在漫天寒雾之中。
客栈瞬间归于沉寂。
叶小天倒也闲适，两日里闭门不出，吃喝悠哉，困则卧榻安睡，醒则打坐调息，全不以外界纷扰挂心。
谨慎二字，早已刻进行止，无十足把握，绝不轻举妄动。
第三日，叶小天盘膝坐于榻上，双目微闭，神识毫无波澜地沉入黑洞空间。
意识落地，叶家堡的全貌铺展眼前。
此地早已超脱了“小世界”的雏形，奔涌河流绕山而过，青翠草原铺展千里，巍峨高山直插天际，头顶日月轮转、星辰列阵，与外界天地无二，景致却更胜数倍，江山如画，灵息充沛得沁入心脾。
叶小天抬眸，望向天际的信仰灯塔。
塔身高耸入云，不见顶端，层数早已突破两万，淡金色灵光流转不息，每一层都凝着精纯信仰之力。
他心底了然，青枝安然无恙，圣光教稳步发展，全真教尚未对圣光城下手，暂无后顾之忧。
视线移至身前灵田，九阶莲花静立中央，株高齐眉，茎粗叶厚，墨绿叶片泛着哑光，雄劲厚实的气息扑面而来，唯独不见灵智流转，叶片低垂，毫无生机。
叶小天轻叹一声，指尖隔空轻拂花瓣，当年莲花为救他燃尽魂力，自此失了神智，这份亏欠，他始终记在心底。
再俯瞰草原，四阶灵牛成群游走，其间多了些稚嫩牛犊，甩着尾巴啃食灵草，繁殖之路已然开启。
更有几头五阶灵牛伫立牛群中央，身躯壮硕，灵息浑厚，脊背皮毛泛着微光。
叶小天嘴角微勾，这些灵牛他留着大用，待到踏入真仙界，便是重要修炼资源，也是交易的硬通货，足以应对初到异域的物资匮乏。
目光扫过牛背，一道娇小身影映入眼帘。
重瞳无仁小鸡蹲在牛脊上，缩着翅膀打瞌睡，巴掌大小的金黄身躯毫无变化，分明是长不大的变异品种，重瞳微闭，偶有淡紫微光闪过。
叶小天指尖轻点，神识勾连鸡身，小鸡的重瞳夜视、隐身飞行、高清传影的能力清晰映在识海。
多一重侦查手段，便多一分安稳，艺多不压身，此话不假。
正思忖间，黑洞空间外传来微弱灵力波动。
叶小天神识回笼，睁眼抬手，一枚泛着淡蓝灵光的传讯符精准落入掌心。
指尖灵力注入符纹，田大海、熊椰、石勇的声音依次传出，语气带着失落与无奈。
消息不算好。
全真教暗中干预朝堂，军政司一纸令下，免了三人的先锋职位，石勇麾下四千崩山兄弟被强行打散编制，分到全军各部，再难聚齐。
三人更是被调入敢死营，但凡边境战事，便要冲在最前，直面最凶险的厮杀。
三人语气虽有憋屈，却无半分叛心，仍觉得效忠皇家是正途，军中待遇尚可，不愿轻易离去。
叶小天指尖摩擦传讯符边缘，心底了然。
这是赵承德的隐晦警告，意在提醒他，全真教随时能动他身边之人。
可他想不通，以赵承德炼虚境的手段，为何不直接下死手，只做这般轻微惩戒，是留有余地，还是另有图谋。
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