乾隆十五年暮春，御花园里的景致正是最盛的时候。西府海棠开得满枝满缀，粉白的花瓣沾着晨露，风一吹便簌簌落下来，像撒了一地碎雪；东边的牡丹圃更不必说，姚黄魏紫、赵粉豆绿，一朵朵开得碗口大，层层叠叠的花瓣裹着金黄的花蕊，引得蜂蝶绕着花枝打转；连廊下的芍药也不甘示弱，淡红的、浅紫的花穗垂着，衬得廊柱上的朱漆愈发鲜亮。
太监宫女们忙了大半个时辰，才把赏花宴的场子布置妥当。青石板路上铺了厚厚的毡毯，免得贵人鞋底沾了泥土；临水的澄瑞亭里摆了四张八仙桌，桌上铺着月白色绣暗纹的桌布，银质的餐具擦得锃亮，碟子里盛着刚从御膳房送来的杏仁酪、玫瑰糕，香气顺着风飘出去老远。几个小太监还提着鸟笼在廊下候着，笼里的百灵鸟时不时叫两声，倒添了几分热闹。
“太后驾到——”
随着太监尖细的唱喏声，一行人从月亮门里走了出来。最前头的是太后老佛爷，她穿着一身明黄色绣团龙纹的旗装，领口袖口滚着石青色的镶边，头上梳着旗头，缀着几颗鸽卵大的东珠，走动时东珠轻轻晃动，映着晨光闪着温润的光。她左手扶着太监的胳膊，右手捏着串菩提子念珠，步子走得不快，脸上带着温和的笑意，眼角的细纹里都透着慈和。
跟在太后身边的，便是晴儿。她今日穿了件淡粉色的旗装，领口绣着几枝浅淡的玉兰，针脚细密得几乎看不出痕迹；旗头做得素雅，只插了一支翡翠簪子，坠着小小的珍珠流苏，走路时流苏轻轻晃，衬得她脖颈愈发纤细白皙。她右手虚扶着太后的手肘，步子迈得极轻，裙裾扫过毡毯，连一丝声响都没有。偶尔有花瓣落在她肩头，她也只是微微侧头，用指尖轻轻拂去，动作优雅得像幅画。
“今儿这天气可真好，”太后抬头看了看天，万里无云，阳光暖融融的，“昨儿还担心会下雨，耽误了这场宴，看来是老天也疼惜这些花儿。”
晴儿笑着应道：“太后仁慈，连花草都沾了您的福气。您瞧那牡丹，比去年开得还要艳些呢。”
说话间，两人已走到澄瑞亭。亭子里候着的宗室贵女和命妇们连忙起身行礼，齐声道：“给太后请安，太后吉祥。”
太后摆了摆手，声音温和：“都起来吧，今儿是赏花宴，不必拘着这些礼数，都找位子坐下，好好赏赏这春色。”
众人谢过太后，才纷纷落座。几位相熟的格格凑在一起，小声说着话，目光时不时往晴儿那边瞟——谁都知道，晴格格是太后跟前最得力的人，不仅模样周正，还识文断字，琴棋书画样样精通，宫里宫外的人没人不知道她。
不多时，又有太监来报：“蒙古科尔沁部的郡王到了——”
这话一出，亭子里的声音顿时小了些。众人都知道，这次赏花宴请了蒙古使臣，一来是为了彰显朝廷与蒙古的和睦，二来也是让宗室子弟和蒙古贵族多些往来。大家都好奇这位科尔沁郡王是个什么模样，纷纷朝月亮门望去。
最先走进来的是几位朝廷官员，穿着藏青色的补服，神态恭敬。跟在他们身后的，便是博尔济吉特·昭烈。他比周围的官员高出大半个头，穿着一身深蓝色的蒙古长袍，腰间系着黑色的皮腰带，上面挂着一把银柄弯刀，刀鞘上嵌着几颗绿松石，看着便气派得很。他头发扎成小辫再一起束着，没有像京城贵胄那样戴帽子，露出光洁的额头，脸色是健康的小麦色，眉眼深邃，鼻梁高挺，一双眼睛亮得像草原上的太阳，看人时带着股坦荡的锐气，与周围文质彬彬的官员比起来，倒像是一匹刚从草原上牵来的骏马，浑身透着股不受拘束的豪气。
昭烈走进亭子，先朝太后行了个蒙古礼，声音洪亮：“科尔沁部博尔济吉特·昭烈，见过太后，太后福寿安康。”
太后笑着点头：“郡王免礼，一路从草原过来辛苦，快坐下，尝尝宫里的点心。”
昭烈谢过太后，目光不经意间扫过亭内，一眼便落在了晴儿身上。方才他进来时，晴儿正帮太后整理衣角，侧脸对着他，阳光落在她的发梢上，镀了层淡淡的金光；她的手指纤细，指甲修剪得圆润，捏着衣服的一角，动作轻柔。昭烈见过的草原女子大多爽朗热烈，像这样温婉雅致的，还是头一回见，不由得多打量了两眼。
晴儿似乎察觉到了他的目光，微微侧过头，正好与他四目相对。她愣了一下，随即礼貌地朝他点了点头，便又转回头，继续听太后说话。那一下点头，既没有过分热络，也没有丝毫怠慢，分寸拿捏得恰到好处。
“晴儿，”太后忽然开口，“你瞧这满园的花儿开得这样好，不如你写首诗，给大伙儿助助兴？”
亭子里顿时安静下来，众人都附和道：“是啊晴格格，您的字写得好，诗也作得妙，正好让我们开开眼。”
晴儿没有推辞，笑着应道：“既然太后和各位姐姐不嫌弃，那晴儿就献丑了。”
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