傍晚时分，林凡正在静室打坐，腰间一枚不起眼的灰色玉佩微微发热。这是他留给“星痕剑客”那个马甲的紧急联络符，只有最简短的震动信号。
他分出一缕神识沉入。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝冷光。
消息来自“星痕剑客”那边——他在荒原另一处险地“鬼哭林”附近，发现了一小队行踪诡秘的修士，人人黑衣，气息阴冷，不像寻常散修，也不像黑煞盗。他们似乎在鬼哭林里寻找什么，其中一人交谈时，提到了“星宫”和“接引”两个词。
鬼哭林，在铁岩城东北方向，和风蚀峡谷完全不是一个地方。
星宫的人？还是和星宫有关的势力？
林凡轻轻摩挲着手指。事情好像比他预想的更有趣了。风蚀峡谷吸引了大部分人的注意，却另有势力在鬼哭林悄悄活动。这意味着什么？声东击西？还是两者本就有联系？
他给“星痕剑客”那缕神识回了道指令：保持距离，观察，记录他们的特征、人数、修为，以及进出鬼哭林的规律。不要靠近，不要冲突。
稳妥第一。他现在对星宫的了解太少，贸然接触，风险不可控。
做完这些，他走到窗边，看着外面铁岩城渐渐亮起的零星灯火。这座荒原小城，表面上因为风蚀峡谷的传闻而躁动，暗地里，却似乎有更多暗流在涌动。
他就像站在河边的渔夫，看着水里鱼群翻腾，有的被诱饵吸引，有的在深水处逡巡。他不急着撒网，只是在观察，在等待，在盘算哪一网下去，收获最大，风险最小。
手指无意识地敲着窗棂，发出轻微的嗒嗒声。
“星宫……接引……”他低声重复这两个词，眼神深不见底。
第二天，铁岩城里开始流传一个新的消息：黑煞盗在风蚀峡谷损失惨重，二当家都受了重伤，现在正疯狂招揽人手，准备再次进去，报仇兼寻宝。条件是，金丹以上，擅长厮杀，事后分三成收获。
同时，万事楼里，那份详细的峡谷外围地图被复刻了多份，明码标价出售，虽然不便宜，但买的人不少。据说是某个幸运又倒霉的散修用命换来的信息。
铁岩城的气氛，更热烈了。不少人摩拳擦掌，准备跟着黑煞盗，或者自己组队去搏一把。
青石巷小院里，林凡看着周铁新采购回来的几大包“黑罡砂”和“风铜”，又看了看柳小莹记录的、因地图出售而小赚一笔的账目，脸上没什么波澜。
他手里，把玩着一块刚用“星纹铁”边角料随手炼制的小玩意——一个粗糙的、指针状的物件。注入一丝星力后，指针会微微偏向某个方向，那是他根据巡天镜对星辰之力的感应，做的简陋指向器，指向的方向，隐隐是……鬼哭林。
他把小东西丢进抽屉。时候未到。
先让风蚀峡谷那边的火，烧得更旺些吧。火大了，才能把更多东西照出来，也才能让某些人，更加忽略那些不起眼的阴影角落。
他重新坐回地火室前，点燃炉火。炉膛里的光，再次映亮他平静的侧脸。外面世界的喧嚣和贪婪，仿佛都被这小小的院墙，隔绝在外。
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