“破晓号”的舰桥内，星图投影上代表暗纹残舰的红点正以极快的速度向青穹星逼近。林夏调出苍蓝星域的实时监测画面，屏幕上，二十余艘伤痕累累的暗纹战舰正组成松散的战斗阵型，舰首的主炮虽未完全充能，却已对准了青穹星的方向。
“暗纹残舰的能源信号很不稳定，应该是之前虫洞爆炸时受损严重。”林夏的手指在控制台上滑动，调出残舰的详细数据，“但它们携带了大量暗纹炸药，看样子是想和我们同归于尽。”
周明的通讯紧接着接入，机甲小队已在青穹星外围布防完毕：“我带机甲小队去正面拦截！改造后的冰棱炮能冻结它们的引擎，只要缠住半小时，联盟舰队就能完成集结！”
“不行，暗纹残舰的自爆威力太大，机甲小队正面拦截太危险。”云航摇了摇头，目光落在星图上的一处陨石带，“我们用‘诱敌深入’战术——林夏，你带五艘护卫舰假装撤退，把残舰引向陨石带；周明，你带机甲小队在陨石带两侧埋伏，等残舰进入包围圈，就用冰棱炮封锁它们的退路；我驾驶‘破晓号’从陨石带后方突袭，摧毁它们的炸药储存舱。”
十分钟后，林夏带领的护卫舰按照计划向陨石带方向撤退。暗纹残舰果然中计，加速追击，很快就进入了陨石带的范围。周明抓住时机，机甲小队的冰棱炮同时开火，无数冰刺从陨石带两侧射出，瞬间冻结了三艘暗纹战舰的引擎。
“成功了！”周明的声音带着兴奋，可话音刚落，一艘体型较大的暗纹残舰突然引爆了部分炸药，剧烈的爆炸将周围的陨石炸成碎片，也冲开了一道缺口。剩余的暗纹战舰趁机加速，向着青穹星的方向突围。
“不好！它们要突破包围圈！”林夏急忙下令护卫舰调转方向，主炮同时开火。金色的星能束击中一艘暗纹战舰的舰尾，却没能阻止它的前进——暗纹残舰的驾驶舱内，驾驶员已被暗纹能量操控，完全不顾战舰的损伤，只想着冲向青穹星。
就在此时，“破晓号”突然从陨石带后方冲出，舰首的改造星能炮对准暗纹残舰的炸药储存舱，金色的光束瞬间贯穿了一艘残舰的船体。“轰隆”一声巨响，残舰的炸药被引爆，产生的冲击波将周围的三艘残舰掀飞，重重撞在陨石上，彻底失去了动力。
云航操控“破晓号”继续追击，星能炮不断开火，又摧毁了两艘试图突围的残舰。可剩余的五艘残舰却突然改变方向，向着宇宙深处逃窜，速度远超之前。
“它们要跑！”周明的机甲小队立刻追了上去，冰棱炮再次发射，却被残舰释放的暗纹能量护盾挡住。林夏的护卫舰也加速追击，可残舰的速度越来越快，很快就消失在监测范围之外。
“追不上了。”林夏的声音带着遗憾，“它们的引擎似乎被某种能量强化过，速度远超我们的战舰。”
云航没有气馁，而是调出刚才的战斗录像，仔细观察残舰逃窜时的能量波动：“你们看，残舰逃窜时释放的能量波动，和之前那个机械生命体的金属球体很像。”
林夏立刻对比两者的能量数据，屏幕上，两条波动曲线虽不完全一致，却有多处相似的节点：“真的很像！难道暗纹残舰和宇宙核心区域有关？”
“有可能。”云航若有所思，“机械生命体说暗涡星域原本是核心区域的一部分，或许暗纹势力还保留着一些核心区域的科技，用来强化残舰的引擎。”
就在此时，“破晓号”的通讯器突然收到一条加密信息，发送者竟是之前的机械生命体。信息内容很简短，只有一串坐标和一句话：“暗纹残舰逃窜的方向，通往暗涡星域的秘密据点，那里藏着核心区域的科技碎片，若能获取，可强化星穹联盟的战舰。”
云航看着屏幕上的坐标，心中立刻有了决定：“林夏，你带领联盟舰队返回青穹星，继续加固防御；周明，你跟我驾驶‘破晓号’前往坐标地点，夺取科技碎片。”
“你要小心！”林夏看着云航，眼中满是担忧，“暗纹据点肯定有重兵把守，千万不要硬碰硬。”
云航点了点头，拿起一旁的星能刃：“放心，我们只是去夺取科技碎片，不会恋战。等我们回来，就能强化联盟的战舰，下次再遇到暗纹势力，就能彻底消灭它们。”
周明的机甲很快就停靠在“破晓号”的甲板上，他登上舰桥，手中拿着一块刚从暗纹残舰残骸上取下的金属碎片：“这块碎片上的暗纹能量还没完全消散，或许能用来定位暗纹据点的具体位置。”
云航接过金属碎片，将其放入能量分析仪中。屏幕上，碎片的暗纹能量与机械生命体提供的坐标产生了共鸣，显示出一条清晰的航线。“出发。”云航的指令传出，“破晓号”的引擎再次启动，化作一道金色的流光，向着宇宙深处飞去。
三天后，“破晓号”抵达了坐标地点——一片布满暗紫色星云的星域。星云深处，隐约能看到一座由暗纹能量构建的巨大据点，无数暗纹战舰在据点周围巡逻，戒备森严。
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