清晨7时，罗德岛本舰。
舰内照明系统尚未完全切换至日间模式，走廊里还残留着夜班的静谧。
一间位于工程部深处的实验室里，只有几盏低功率的工作灯提供着局部照明。
将大部分空间留给朦胧的昏暗。
空气里飘浮着淡淡的金属切削液和绝缘漆的味道。
可露希尔趴在桌边，半托着腮，百无聊赖地把玩着手里一枚略带锈迹、型号古老的金属配件。
零件在她灵巧的手指间翻转，反射着工作灯微弱的光芒。
她的另一只手撑在堆满图纸和半成品的工作台上，红色的眼眸有些失焦。
“中午吃点啥好呢......”
她低下头，凝视着两指间那枚仿佛从某个老古董身上拆下来的配件，发出一声意义不明的低笑。
虽说陈楠的主要工作内容依然是后勤支援，但大多闲暇时间里，还是会主动来工程部帮忙维护设备。
这倒是给她腾出不少空闲时间。
可露希尔打了个大大的哈欠，慵懒地伸展了一下有些僵硬的身体，打算去顶层甲板上随便转转。
呼吸一下清晨相对新鲜的空气，顺便让脑子清醒一下。
“我想想......待会儿溜达完了，再去采购部那边试试看能不能‘偶遇’到博士。”
“给她推销一下那批新到的维多利亚进口安眠枕头……她最近黑眼圈好像又重了，肯定需要这个！”
血魔商人骨子里的推销本能又开始蠢蠢欲动。
可就在这时，小实验室那扇隔音效果不错的金属屋门，忽然被人从外面不紧不慢地敲响——
“叩、叩、叩。”
清脆的敲门声，在安静的实验室里显得格外清晰。
可露希尔愣了一下，尖尖的耳朵下意识动了动，忍不住心生些许疑惑不解。
这个时间点，工程部的大部分干员要么在交接班，要么在各自工位忙碌。
谁会特意跑来这个她用来偷闲......呃，进行高深度思考的偏僻实验室找她？
抱着这样的疑问，她缓步走到门板边，随手握住冰凉的金属把手，向内拉开了房门——
刹那间，室外走廊里明亮得多的光线如同决堤的洪水般涌进昏暗的屋内，刺得她微微眯起了眼睛。
可露希尔抬起手稍微遮挡了一下，才适应了光线的变化。
然而，当她抬起头，看清门外来人陌生的面孔，以及那身利落的科技感制服时，
她脸上的慵懒和随意瞬间消失了。
......
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? ? ??与此同时，博士的办公室里。
与工程部实验室的昏暗随性截然不同，这里宽敞明亮，而不失整洁。
恒温系统维持着令人舒适的温度。
阳光透过巨大的落地窗，在地板上投下清晰的光斑。
林书烟优雅而自然地放下手中的白瓷茶杯，杯底与托盘接触，发出清脆的声响。
她举手投足间，带着一种经过岁月沉淀的沉稳，与仿佛一切尽在掌握的冷静。
宽大的办公桌对面，坐着一位气质独特的访客。
随即，她轻轻抬头，将目光落那位气质空灵清新的女性脸上，语气平和地开口，打破了短暂的沉默：
“缪尔赛思主任，真是稀客。没想到你会在这个时间亲自来访。”
闻言，缪尔赛思眉头轻挑，停下了手中把玩着一颗悬浮在指尖、不断变换形态的晶莹水滴的动作。
她饶有兴致地迎上林书烟的目光。
那双如同湖泊般清澈的眼眸俏皮地眨了眨，嘴角勾起一抹看似天真无邪的弧度。
“哎呀，博士，我们之间什么时候变得这么生分了？”
她的声音如同山涧清泉，悦耳动听，却带着一丝难以捉摸的意味。
缪尔赛思顿了顿，转而收起投向林书烟的视线，继续控制水滴在自己手中跃动，似乎漫不经心道：
“如果您想，大可以随时来哥伦比亚找我嘛，莱茵生命总部的大门，随时为您敞开哦。
“我相信我们会有很多共同话题的。”
“您说笑了。”林书烟失笑着摇了摇头，语气客气而疏离，巧妙地避开了这个邀请。
她紧接着略微侧首，往自己身旁站立的位置瞥了一眼。
凯尔希静立在长桌一侧，双手交叠置于身前，表情是一贯的平静无波。
仿佛一座永远不会被融化的冰山。
察觉到林书烟递来的眼神后，她立刻心领神会，灰色的眼眸中闪过一丝了然。
于是她轻咳一声，抬眼看向缪尔赛斯，直奔主题：
“请容我直言，缪尔赛思小姐，”
“倘若莱茵生命此次前来，目的仅仅是想与罗德岛开办一场普通的、旨在促进理解的科技交流竞赛——”
她的语调骤然下沉，眼底闪过一丝毫不掩饰的怀疑与审视：
“您本人，大可不必如此‘兴师动众’，不惜千里迢迢、甚至暂时搁置生态科室的重要研究工作，专程来到罗德岛。仅仅是为了寻求我们对此事的‘看法’。
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