午夜时分，万籁俱寂。
卡兹戴尔城邦接入区两公里外，罗德岛这艘庞大的陆行舰，如同蛰伏的钢铁巨兽，静静停驻在荒原的阴影中。
唯有舰体外部几排稀疏的橙色指示灯，在浓稠的夜色里规律而缓慢地闪烁着。
如同沉睡者平稳的呼吸，散发出微不足道却顽强存在的光亮。
对抗着无边的黑暗与清冷。
博士背负双手，静立于顶层甲板的前沿，身形几乎与夜色融为一体。
裹挟着荒野尘埃与刺骨凉意的夜风，呼啸着吹过他厚重的制服与深色兜帽，却未能让他有丝毫动摇。
唯有兜帽的阴影微微晃动。
他的目光，穿透了这段不短不长的距离，正牢牢锁定着远处那座在黑暗中，充满了粗犷工业力量感的城市——
卡兹戴尔。
随即，他暂时收回了丈量城市脉络的视线，以一种近乎无声的流畅姿态，缓缓转向自己的身旁。
那里，不知何时，已悄然静立着一位身着素雅长裙、仿佛月华凝聚而成的身影。
“劳烦殿下在如此深夜时分，亲自前来迎接罗德岛，”
博士开口，声音透过面罩传出，滤去了大部分情绪，只剩下一种恰到好处的礼节性感激。
“感激不尽，希望没有对您的休息造成不必要的负担。”
闻言，特蕾西娅唇角勾勒出一抹浅淡而雍容的轻笑，如同夜昙无声绽放。
她沉稳地向博士作出了回应，声音空灵且谦逊：
“您言重了，博士。”
罗德岛为卡兹戴尔的发展与建设，提供了难以估量的技术支持与无私援助。”
“这份沉甸甸的情谊，远不是一介‘魔王’亲自在此迎候，就能够轻易偿还的。”
“......”
博士无声颔首，兜帽微动，算是接受了这份客套。
随即便不再就这个浮于表面的寒暄话题继续下去，而是直接切入了今夜会面的核心主题——
那隐藏在友好合作表象之下，关乎未来、文明乃至生存的沉重议题。
“刚好，本人也确实想与殿下进行一些、关于合作事宜的‘探讨’与‘交流’。”
他的用词谨慎而富有深意。
紧接着，他收敛了先前平静而委婉的语气，透过特质面罩传出的声音，变得更为低沉、严肃：
“根据罗德岛监测站的记录显示，数小时之前，在卡兹戴尔城内，发生了极其剧烈的的超高规格能量扰动。”
他微微停顿，给予对方消化信息的时间，随后直接问道：
“她......是否已然降临到了卡兹戴尔？”
“......是的。”
特蕾西娅忍不住轻皱黛眉，那完美的面容上掠过一丝不易察觉的凝重。
她未经任何犹豫，便轻缓而肯定地点了点头。
在无论哪位“博士”面前试图隐瞒，不仅是徒劳的，更是愚蠢的。
坦诚，是此刻唯一且必须的选择。
“她以陈楠工程师的身体作为临时‘锚点’，强行介入了现实，短暂地‘苏醒’了一段时间。”
特蕾西娅的声音保持着平稳，但提及“陈楠”时，语调几不可察地柔软了一瞬。
“幸运的是，在‘预案’的介入干涉下，有效屏蔽了普瑞赛斯的大量权限，使其未能如愿，彻底覆盖陈楠本身的意识。”
“综上所述，” 特蕾西娅语调微顿，仿佛在权衡措辞。
最终，她抬起眼眸，直视博士那隐藏在阴影后的视线，不禁面露忧色：
“您此前关于陈楠可能成为‘特殊变量’的猜想......是正确的。”
“她的存在，确实引来了......我们无法理解的‘目光’。”
“......嗯。”
博士并未表露出过多的惊讶，仿佛这个答案，早已在他的推演模型中以高概率存在。
他只是不着痕迹地叹息了一声，那叹息轻得几乎融入了夜风。
然而，这般细小的、近乎本能的情绪流露，依然未能逃出特蕾西娅敏锐的感知，被她清晰地尽收于眼底。
“我在担忧......我们的确可以依靠‘预案’，在短期内，对她的存在作出有效的提防与掣肘，争取到宝贵的缓冲时间。”
“但随着时间的推移，普瑞赛斯必然会逐步重新夺回，她对源石网络的绝对权限掌控。”
“她的下一次降临，将更加难以阻挡，直至......彻底降临，无人可制。”
“待到那时......”
特蕾西娅没有继续说下去，但那双深邃的眼眸中，骤然涌现的忧虑与不安，就是最清晰、也最令人心悸的下文。
那是对未知恐怖、对文明倾覆的深切忧惧。
博士轻轻摇头，指尖无意识地敲击着甲板边缘冰凉的金属护栏。
“正是这样，一昧的逃避、祈祷或试图永久封印，才是最无用的措施。”
“历史的轨迹早已证明，面对更高层级的存在，鸵鸟政策只会加速灭亡。”
“她的下一次降临，必然不会太久。”
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