秋老虎的日头依旧灼人，苏家村的空气里却飘着两股截然不同的气息——李家坳的张家还在为李伟落榜的事鸡飞狗跳，摔碗声、骂声时不时顺着风飘过来；而苏家院子里，却是一片沉静的忙碌，苏念桃正伏在八仙桌上，小心翼翼地整理着一叠东西，神情专注得像是在对待高考试卷。
高考录取通知书已经拿到手了，鲜红的封皮烫着金字，“省城师范大学”几个字格外醒目。苏父苏母把通知书当宝贝似的，用红布包了三层，藏在衣柜最深处，逢人就忍不住拿出来炫耀。可苏念桃心里清楚，在真正踏上去省城的火车前，还有一件大事必须解决——和李伟退亲。
李家这些日子的混乱，她看在眼里。李伟落榜后整日在家撒泼，张桂香哭哭啼啼，李娟闭门不出，整个家乱得像一锅粥。苏念桃知道，这是整理退亲证据的最好时机——张家自顾不暇，根本没人会留意她的动作。
桌上的东西渐渐摆得整齐：一本磨损严重的工分本，一叠黑白照片，还有几张写满字的信纸。这些，都是她这些年悄悄攒下的“底气”。
工分本是她十六岁那年，生产队给她办的。翻开泛黄的纸页，上面密密麻麻记录着她的劳动所得，却也藏着李家压榨她的痕迹。有好几页，标注着“帮李家掰玉米”“帮李家晒稻谷”，后面却没有工分记录——那是张桂香以“将来都是一家人”为由，喊她去李家干活，却从来没给她记过分。还有一次，她帮李家收割小麦，累得中暑，工分本上却只记了半天的工分，张桂香还说“女孩子家干活没力气，给你半天就不错了”。
苏念桃指尖拂过那些冰冷的字迹，心里没有怨恨，只有坚定。这些记录，是李家占便宜、压榨她的铁证，退亲时拿出来，就能让所有人知道，这门亲事从一开始，李家就没安好心。
然后是那叠照片。照片是黑白的，边缘有些卷曲，是她托去县城办事的老杨叔帮忙洗出来的。照片上的主角，是李伟和邻村的王二丫。有一张是李伟和王二丫在村后的小树林里拉扯，李伟搂着王二丫的腰，笑得一脸轻佻；还有一张是两人在镇上的供销社门口并肩走，手里拿着同款的花手帕，举止亲密。
这些照片，是她去年偶然发现的。那天她去镇上买复习资料，正好撞见李伟和王二丫在一起，举止暧昧。她心里咯噔一下，就偷偷记下了地点，后来托老杨叔帮忙，借了相机，在他们常去的地方蹲了几次，才拍下这些照片。当时她只是觉得，李伟品行不端，留着这些或许有一天能用得上，没想到，真的到了退亲这一步。
最后是王大婶的书面证词。王大婶是村里的老住户，为人正直，平时最看不惯张桂香的尖酸刻薄和李伟的游手好闲。她不止一次看到李伟和王二丫来往密切，也看到过张桂香喊苏念桃去李家干活，却不给记工分。苏念桃找到她，说明想退亲的想法，王大婶当即就说：“桃儿，你做得对！那李伟不是好东西，张家也不是好人家，婶子帮你作证！”她拿起笔，颤巍巍地写下证词，详细记录了自己看到的一切，最后还按上了鲜红的手印。
“在整理这些？”
温润的声音在身后响起，苏念桃回头一看，是陆沉渊。他手里拎着一个竹篮，里面装着几个刚从自家果园摘的苹果，还带着新鲜的露水。
“陆大哥，你来了。”苏念桃笑着站起身，帮他接过竹篮，“嗯，趁李家现在乱，把这些整理好，退亲的时候好用。”
陆沉渊走到桌前，目光落在那些证据上，眼神渐渐变得严肃。他拿起工分本，一页一页仔细翻看，看到那些没有工分记录的“帮工”条目时，眉头微微蹙了起来；拿起照片，看到李伟和王二丫亲密的样子，眼里闪过一丝怒意；最后拿起王大婶的证词，看完后，轻轻点了点头。
“这些证据很全，”陆沉渊放下证词，看着苏念桃，“工分本证明他们压榨你，照片证明李伟品行不端、出轨，再加上王大婶的证词，退亲的理由很充分。”
“就是怕张家撒泼。”苏念桃有些担忧，“张桂香和李伟都是蛮不讲理的人，到时候肯定不会轻易同意退亲，说不定还会胡搅蛮缠，污蔑我。”
“所以，退亲的时候，一定要找见证人。”陆沉渊语气沉稳，“找大队队长和公社的干部来，最好再请几个村里德高望重的老人，比如王大爷、村支书，让他们都在场作证。这样一来，就算张家想撒泼，也有旁人看着，不敢太过分。”
苏念桃点点头：“我也是这么想的。村支书之前就说过，支持我追求自己的前途，肯定会帮我。大队队长为人公正，应该也会主持公道。”
“嗯。”陆沉渊应了一声，转身从带来的布包里拿出一叠牛皮纸和一根粗线，“我给你带了些牛皮纸，咱们把这些证据整理成册，用线装订好，到时候拿出来，既整齐，也显得正式，让人一看就知道你是有备而来，不是随口说说。”
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