转移在深夜进行。没有走山路，反而潜入了一条冰冷刺骨的地下暗河。河水湍急，寒气如同无数细针扎入骨髓，陈朔的伤口在冷水的刺激下传来阵阵尖锐的刺痛，他死死咬紧牙关，不让自己发出任何声音。“山鹰”和“猎犬”一前一后，半架着他，在齐胸深的水中艰难跋涉。“影刃”断后，警惕地留意着身后的动静。
不知在黑暗中摸索了多久，前方终于出现微光。他们从一个隐蔽在瀑布后方、半没于水下的洞口钻出，重新呼吸到带着草木清冷的空气。眼前是一处被陡峭山壁环抱的小山谷，谷底零星散布着几间看起来废弃已久的樵夫木屋。
“影刃”没有走向那些木屋，而是带着他们绕到山谷最深处，拨开一片茂密的藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄石缝。穿过石缝，内部豁然开朗，是一个天然形成的岩洞，但明显经过人工修整，洞壁挂着油灯，散发着稳定的光晕，空气干燥，甚至摆放着简陋的木桌和几张铺着兽皮的床铺。
“这里绝对安全。”“影刃”示意“猎犬”将几乎虚脱的陈朔扶到一张床上，“除非知道那条暗河和这个入口，否则大军也难发现。”
陈朔瘫在兽皮上，剧烈地喘息着，冰冷的河水仍让他浑身不受控制地颤抖。但他注意到，这个据点与矿洞不同，这里有一种更沉静、更稳固的氛围，仿佛风暴眼中那片刻的安宁。
一个穿着洗得发白的灰色土布衣服、头发花白的老者，正坐在桌边，就着油灯的光芒翻阅一本泛黄的线装书。他看起来六十岁上下，面容清癯，眼神温和，像一位隐居山林的学者。但陈朔敏锐地察觉到，那温和之下，是一种深不见底的平静与洞察。
“先生，人接到了。”“影刃”走到老者面前，语气带着罕见的敬意。
老者放下书，抬起头，目光越过“影刃”，落在陈朔身上。那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。陈朔感到一种无形的压力，比面对“影刃”的审视时更加深沉。
“辛苦了，‘影刃’。”老者的声音平和，带着些许沙哑，却字字清晰。“这位，就是‘青石’小同志吧？”
“是。”“影刃”侧身让开。
陈朔挣扎着想坐起来行礼，老者却微微摆手：“有伤在身，不必拘礼。躺着说话就好。”他拿起桌上的一个粗陶碗，倒了些热水，示意“影刃”递给陈朔。
“喝点热水，驱驱寒。”
简单的举动，平和的话语，却带着一种不容置疑的威严和令人心安的力量。陈朔接过碗，小口喝着温热的水，感觉冻僵的身体稍微回暖。
“我听‘影刃’汇报了你在栖水镇的情况，还有你对当前局势的一些……独到见解。”老者缓缓开口，他没有看陈朔，而是看着跳跃的灯焰，仿佛在自言自语，又像是在开启一场重要的对话，“能从那样的绝境中脱身，并带来有价值的信息，很不容易。”
“侥幸，也多亏了同志们舍命相救。”陈朔谨慎地回答。
老者微微一笑，那笑容让他眼角的皱纹舒展开来，更添几分儒雅。“有时候，运气也是实力的一部分。不过，我更感兴趣的，是你这份‘实力’的来源。”
他终于将目光转向陈朔，那平和的目光此刻仿佛带着千钧重量：“‘影刃’告诉我，你懂很多不该你这个年纪、你这个身份懂的东西。认路、侦察、反审讯、战略分析……甚至，对人心和局势的把握，都远超常人。”
陈朔的心猛地提了起来。终极的拷问，终于来了。而且是由这位显然地位极高的老者亲自发起。
“我……以前喜欢看杂书，也……遇到过一些奇人，学过些乱七八糟的东西。”陈朔只能重复那个苍白无力的解释，但在老者那仿佛能洞悉一切的目光下，这个解释显得如此脆弱。
老者没有说话，只是静静地看着他，洞内只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，老者才轻轻叹了口气，那叹息声中带着一种难以言喻的复杂情绪，像是惋惜，又像是……期待？
“你知道吗，‘青石’，”老者的声音依旧平和，但内容却石破天惊，“在我们的档案里，原本的‘青石’，是一个忠诚但普通的年轻学生，他或许勇敢，但绝无可能拥有你这样的……能力。你的出现，你的言行，就像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪，让我们这些老家伙都感到惊讶，甚至……困惑。”
陈朔的呼吸几乎停滞。对方果然早已查清了他的底细！他顶替身份的事情，在高层面前根本不是秘密！
“我不在乎你来自哪里，过去是谁。”老者的语气陡然变得严肃，“在这民族危亡之际，每一个愿意为这片土地流血牺牲的人，都是我们的同志。我看重的，是你现在做了什么，以及……你未来能做什么。”
他站起身，踱步到油灯旁，昏黄的光线将他的影子拉得很长。“‘惊蛰’行动在即，我们却如同盲人摸象。我们需要眼睛，需要耳朵，更需要……能穿透迷雾的头脑。”
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