天光微亮，晨雾尚未完全散去，冰帝学园偌大的校园还沉浸在周末清晨的宁静之中。只有几声清脆的鸟鸣，划破空气里的冷清。
一个身影，背着略显陈旧的网球包，无声地推开了网球部训练场的大门。正是凌羽真。他比平常的训练时间提前了整整一个小时归来。阔别数月，再次踏上这片熟悉的、印有冰帝华丽徽章的场地，空气中仿佛还残留着往日训练的热度与汗水的气息。
他没有丝毫耽搁，放下球包，熟练地开始热身。拉伸、慢跑、步伐练习……动作一丝不苟，流畅而高效，仿佛从未离开过。U-17训练营的烙印已经深深刻入他的本能，即便是最基础的热身，也带着一种精准而凝练的力量感。
热身完毕，他走到一面练习墙前，开始进行多球击球练习。这不是漫无目的的击打，而是极具针对性的训练。他刻意控制着击球的力度、旋转和落点，让网球以不同的节奏和角度反弹回来，模拟着各种可能的回球线路。
砰…砰…砰…
网球撞击墙面和球拍的声音，在空旷的球场内有节奏地回响，清晰而孤独。他的眼神专注，额角渐渐渗出细密的汗珠，呼吸平稳而悠长。他在用这种方式，重新适应这片场地的空气，也在静静等待着他的队友们，将U-17磨砺出的锋芒，悄然收敛，准备融入团队的节奏之中。
阳光渐渐驱散了晨雾，为场地镀上了一层温暖的金边。远处传来了巴士引擎的轰鸣声，由远及近。
凌羽真停下了击球动作，收起球拍，拿起毛巾擦了擦汗，目光投向训练场的入口。
巴士稳稳停住，车门嗤一声打开。
第一个冲下来的，果然是他！
“真——酱——！！！”
一个充满活力的、带着刚睡醒的软糯却无比兴奋的声音炸响！芥川慈郎像一颗出膛的、毛茸茸的炮弹，甚至没等车完全停稳，就迫不及待地跳了下来，眼睛亮得惊人，完全不见平日的惺忪睡意。他压根没看路，目标明确地、张开双臂，直直地朝着场内的凌羽真飞扑过来！
凌羽真似乎早有预料，面对这枚高速袭来的“人体导弹”，他没有躲闪，只是微微调整了一下重心，张开手臂，稳稳地接住了这个一头撞进他怀里的大型挂件。
“唔！”冲击力让凌羽真后退了半步，怀里瞬间被温暖和淡淡的草莓味洗发水香气填满。
慈郎像只无尾熊一样紧紧抱住他，脑袋在他颈窝处使劲蹭了蹭，声音因为兴奋和奔跑而有些喘，却充满了巨大的喜悦：“真酱！你真的回来了！比我们还早！哇！我好想你啊！超级想！”
凌羽真被他勒得有点喘不过气，但手臂却下意识地环住了对方的背，轻轻拍了拍，声音是一贯的平静，却带着不易察觉的柔和：“嗯，回来了。小心点，别摔着。”
“才不会！因为真酱一定会接住我的！”慈郎抬起头，笑得无比灿烂，琥珀色的眼睛里仿佛有星星在闪烁，“合宿终于结束了！可以天天和真酱一起训练了！还有我的草莓蛋糕呢？说好了哦！”
这时，巴士上的其他队员也陆续下车了。迹部景吾抚着泪痣，看着抱在一起的两人，轻哼一声：“啊嗯？一大早就这么不华丽。”但眼底却有一丝笑意。
忍足侑士推了推眼镜，嘴角勾起玩味的弧度。
向日岳人蹦跳着吐槽：“慈郎你也太心急了吧！”
宍户亮啧了一声：“逊毙了。”
凤长太郎则不好意思地笑着，一侧的凯尔傲娇的想看不敢看。
凌羽真轻轻拍了拍还挂在自己身上的慈郎：“下来了，大家都看着。”
慈郎这才不情不愿地松开手，但立刻又紧紧抓住了凌羽真的手腕，仿佛怕他跑掉一样，转身对着队友们开心地宣布：“真酱回来了！最强阵容集合完毕！全国大赛我们赢定了！”
阳光洒在两人身上，将影子拉长。凌羽真看着身边兴奋雀跃、抓着自己不放的慈郎，又看了看周围陆续聚拢、笑容各异的队友们，心中那份在U-17独自磨砺的孤高，渐渐被熟悉的团队暖意所包裹。
合宿结束后的首次正式部活，气氛严肃中带着一丝不易察觉的紧张。迹部景吾站在场边，修长的手指轻点泪痣，锐利的目光扫过全体正选，最后定格在凌羽真身上。经过U-17地狱般的淬炼和短暂的休整，凌羽真周身的气息愈发沉静内敛，仿佛一把收入鞘中的名刀，唯有眼神深处偶尔掠过的精光，暗示着其下蕴藏的惊人力量。
“凌，”迹部开口，声音带着惯有的华丽腔调，却多了一丝探究的意味，“训练的成果，光是口头汇报可不够华丽。让本大爷亲眼看看，你在那个地方……究竟成长了多少。”他打了个响指，方向直指设施先进的室内网球馆，“去那边，用发球机。最直接的数据，才不会说谎。”
凌羽真平静颔首：“是，迹部。”他明白，这既是检验，也是迹部为他重新在冰帝定位的方式。
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