桔梗听了犬夜叉的话，沉默了。
她深吸了一口气。
“宿命……吗？”
她低下头，看着自己沾满尘土的手。
四百年来，身为巫女，责任就是世代守护这个封印。
每一代巫女都在年轻的时候来到这里，加固封印，然后离开。
嫁给普通人，生下下一代巫女，把使命传下去。
她的母亲是这样，祖母是这样，曾祖母也是这样。
从来没有人问过她们……
你们愿意吗？
“我不需要你们同情。”
桔梗的声音很冷，但比之前柔和了一些。
“这不是同情。”
樱从地上站起来。
“是你帮了我们，所以我们帮你。”
“一命还一命。”
“天经地义。”
桔梗看着樱的眼睛。
那双眼睛里没有同情，没有怜悯，只有一种很简单的、很纯粹的东西。
“你们根本不知道封印那边有什么。”
桔梗的声音低了。
“不知道，但我们可以学。”
犬夜叉把赤牙刀别回腰间，走到桔梗面前。
“你教我们。”
桔梗愣了一下。
“什么？”
“教我们怎么对付那些东西。”
犬夜叉的目光很认真。
“你的灵力耗尽了，需要时间恢复。”
“我们有妖力，虽然不能净化，但至少能帮你撑到封印那边。”
“教我们。”
他又说了一遍。
桔梗望着三人。
随后转过身，走到那棵枯死的树旁边，靠着树干坐了下来。
“……坐下。”
“什么？”
“想学，就坐下。”
桔梗的声音很轻。
犬夜叉愣了一下，转头看了樱一眼。
樱微微点头，率先在桔梗面前坐了下来，青岚剑横放在膝盖上。
犬夜叉撇了撇嘴，一屁股坐到地上，赤牙刀搁在腿边。
朔抱着布偶，挨着樱坐下，银白色的护手在暗紫色的天光下泛着微弱的光。
四个人坐在裂缝旁边，前面是还在缓缓消散的邪气残余，头顶的天空正在从浑浊的暗紫色一点一点地褪成深灰。
桔梗靠着那棵枯死的树，闭上眼睛。
“邪气和妖气不同。
妖气是妖怪天生的力量，本身没有善恶。
但邪气不是。
邪气来自怨恨、恐惧、绝望，来自所有负面的情绪。
你们之前遇到的那些狼妖，不是因为它们本性凶残才吃人。
是因为被邪气污染之后，它们脑子里的情绪被放大了，变的疯狂。”
“被污染之后还能变回来吗？”
樱问。
“不能。”
桔梗没有睁眼。
“邪气对意识的侵蚀是不可逆的。
那些狼妖在邪气里泡了半个月，就算现在封印加固了、邪气散尽了，它们也不会变回原来的样子。”
犬夜叉的手指在赤牙刀的刀鞘上轻轻叩了一下，没有说话。
“那封印里的东西到底是什么？”
桔梗睁开眼睛，看着南边。
远处的地平线上，那片看不清的邪气还在，像一块暗色的淤青贴在天地交界处。
“四百年前，有一只王级大妖怪。
它叫什么名字，现在已经没人记得了。
人们只记得它做过什么。
它路过的地方，村庄变成废墟，城镇变成坟墓。
我的祖先，那位初代巫女，用尽了毕生的灵力和性命为代价，把它封印在这片土地下面。”
“封印能撑多久？”
“当初的预计是五百年。”
桔梗的声音平静得像在说一件和自己无关的事。
“但四百年过去了，封印已经开始松动。
按照现在这个速度，再过二十年，封印就会完全崩溃。”
“二十年……”
樱喃喃重复了一遍。
“所以你来加固封印？”
樱随后看着桔梗，目光有些复杂。
“一个人？”
桔梗没有回答这个问题。
她低下头，看着自己放在膝盖上的手。
那双刚才还在颤抖的手，此刻已经稳住了，但指尖还残留着淡淡的苍白。
“一个人就够了。”
犬夜叉哼了一声。
“你要是真觉得一个人就够了，就不会让我们坐下了。”
桔梗抬起眼睛，看了他一眼。
那双清澈的眼眸里没有恼怒，也没有被戳穿的窘迫。
只有一种很淡很淡的、犬夜叉看不太懂的东西。
“你叫什么名字？”
桔梗忽然问。
犬夜叉愣了一下。
他们认识也有一天多了，从山谷里那支射穿狼妖心脏的箭，到这个被毁掉的村子，再到刚才裂缝里的战斗。
桔梗从没问过他们的名字。
“犬夜叉。”
“犬夜叉。”
桔梗重复了一遍。
然后她看向樱。
“你呢？”
“樱。”
“朔。”
朔抱着布偶，小声地补充了一句。
桔梗点了点头。
“犬夜叉，樱，朔。”
她又重复了一遍，这一次是把三个名字连在一起说的。
“记住了。”
她扶着树干站了起来。
她把长弓背回肩上，箭筒挂在腰间，短刀插回腰间的刀鞘里。
“走吧。”
“去哪？”
犬夜叉跟着站起来。
“下一个核心。”
桔梗的声音没有起伏。
“这里的核心毁了，邪气暂时散了。
但封印还在松动，其他的核心还在产生新的邪灵。
如果不在三天之内把五个核心全部毁掉，第一个核心会重新长出来。”
“三天？五个？”
犬夜叉的眉头拧了起来。
桔梗没有多解释，转身朝南边走去。
走了三步，她停下脚步，侧过头，看了三人一眼。
“你们要跟就跟着。但我把丑话说在前面。
接下来的路，比我之前说的更危险。
邪气的浓度会比这里高三倍，邪灵的数量会比这里多五倍。你们现在回去还来得及。”
樱站起身来，拍了拍身上的灰土。
“你刚才不是说要教我们吗？”
“我没说。”
“你说了。”
犬夜叉站到樱旁边，手按在赤牙刀上。
“你说‘想学就坐下’。我们坐下了。现在该教了。”
桔梗看着这两个孩子，沉默了两秒。
然后她转过身，继续往前走。
“跟紧了。掉队了我不会回头找你们。”
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