华佗的手还搭在李文手腕上,声音虽弱却清晰:“根还没断。”
李文心头一震,目光落在手中那株七星莲上。叶片微颤,露珠未散,根须尚连着湿泥。他立刻明白——药未离土,生机未绝,还有转机。
他没有答话,只是缓缓点头,将草药小心收进怀里,指尖触到衣襟内侧薄荷精灵的余温。茶树精灵飘在身侧,清气已近枯竭,叶片边缘泛黄卷曲。三名五毒教徒步步逼近,弯钩在手,毒雾缭绕。
李文背靠岩壁,左手护住身后摇晃的华佗,右手按住肋骨处的伤口。那里被钩刃擦过,布料撕裂,皮肉火辣作痛,毒素正顺着血脉缓慢蔓延。他呼吸略沉,但眼神不动。
不能再硬拼了。
他忽然松开木剑柄,任其垂落腰间。接着,抬起握着七星莲的那只手,缓缓举向空中,又一点点放下,像是力气耗尽。
“你们赢了。”他说,声音带着疲惫,“这药……我带不走。”
三人脚步一顿。
为首的教徒眯起眼,盯着他半晌,冷声道:“放下药,退后十步,饶你不死。”
李文低着头,肩膀微微起伏,似在喘息。他慢慢蹲下,一手撑地,另一只手将七星莲轻轻搁在湿岩上,动作迟缓,仿佛每一寸都在承受剧痛。
“此药救不了人,也救不了你们。”他喃喃道。
左侧那人冷笑一声,向前迈步:“嘴硬到最后,也不过是个逃命的货色。”
他靠近岩面,伸手去取七星莲。指尖距离草叶仅一寸,其余两人仍站在原位,一人盯紧李文,一人警觉扫视四周,阵型未乱。
就在那只手即将碰触到莲茎的刹那——
李文左手猛然拍地,掌心与岩石相击,发出闷响。
“藤蔓精灵!”他喝出二字,声音陡然凌厉。
一道翠绿光影自他袖口疾射而出,如藤蛇破土,速度快得几乎看不清轨迹。下一瞬,那名俯身取药的教徒手腕一紧,脚踝同时被数条青藤缠住,整个人被猛地拽倒,重重摔在湿岩上,发出一声闷哼。
他挣扎欲起,却发现藤蔓越收越紧,如同活物般顺着他的手臂攀爬,竟将整条右臂牢牢锁死在地面。
其余两人脸色骤变。
“有埋伏!”持钩者怒吼,立刻扑来。
李文不再迟疑,一把抓起七星莲,迅速塞入怀中贴身藏好。他转身扶住华佗,低声道:“走!”
老者脚步虚浮,中毒已深,嘴唇泛青,但仍咬牙跟上。李文半背半拖,沿着岩坡向上疾行。茶树精灵勉强飘起,释放最后一丝清气,在前方开辟出一条短暂无毒的小径。
背后传来怒骂与撞击声。
被藤蔓困住的教徒已被勒得无法动弹,另一人挥钩猛砍藤条,可那些青藤坚韧异常,刀刃划过只留下浅痕,反而被反弹之力震得虎口发麻。
第三名教徒从高岩跃下,直扑李文后背,手中甩出一枚黑钉,钉尖泛紫。
李文耳听风动,侧身一闪,黑钉擦肩而过,钉入石缝,瞬间腐蚀出缕缕白烟。
他不敢回头,只加快脚步。地面湿滑,碎石滚动,每一步都需稳住身形。华佗呼吸粗重,身体越来越沉,但他始终没有松手。
“撑住。”李文低声说,“马上就出去了。”
藤蔓精灵并未追击,而是盘踞在湿岩中央,根须不断延伸,将整片区域的地面搅动起来。泥土翻涌,碎石腾空,形成一道临时屏障。更有几条藤蔓抽出地面,如鞭抽打,逼退两名追兵。
其中一人被藤条扫中胸口,踉跄后退,撞上岩壁。另一人刚要绕行,脚下突然塌陷——一根主藤破土穿出,直接将他掀翻在地。
紫雾深处,李文背着华佗的身影渐行渐远。
“别追了!”倒在地上的首领嘶吼,“先解他身上缠的怪东西!”
可没人回应。
藤蔓越缠越紧,那名被擒的教徒脸涨成紫色,拼命挣扎,却连一根手指都无法抬起。他瞪大双眼,看着远处雾中模糊的人影消失不见。
李文一路疾行,穿过枯竹林边缘,终于踏上相对干燥的坡地。他停下片刻,靠在一棵断木旁喘息。怀中的七星莲安静躺着,叶片轻颤,似在回应主人的心跳。
华佗倚着他,气息微弱:“你……早就算好了?”
“不算。”李文摇头,“我只是知道,他们不会让我活着带走药。所以,不能让他们觉得我能赢。”
老者嘴角动了动,想笑,却咳出一口黑血。
李文皱眉,伸手探他脉搏——跳动紊乱,毒素已侵入脏腑。若再不施救,撑不过两个时辰。
“还能走吗?”他问。
华佗点头,扶着树干勉强站直:“只要……不让你一个人背。”
李文没再说什么,重新将他背上,调整重心,继续前行。身后山谷依旧笼罩在紫雾之中,寂静无声,仿佛刚才的冲突从未发生。
可他知道,五毒教绝不会善罢甘休。
走出约半里,前方出现一道干涸的河床,两岸石壁陡峭,是通往藏身处的必经之路。李文放慢脚步,警惕环顾。这里地势狭窄,极易设伏。
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