送走了儿子,靖王府似乎一下子空寂了不少。
乔兰菁站在庭院中,望着萧承煜离去的方向,许久未动。
直到一件带着体温的披风轻轻落在肩上,她才回过神。
萧景珩揽住她的肩膀,声音低沉:“孩子长大了,总要出去闯闯。”
“我知道。”乔兰菁靠进他怀里,轻叹一声,“只是这心里头,还是空落落的。”
这时,萧安宁提着裙摆从回廊那头跑来,身后一如既往地跟着沉默如影的萧烬。
“娘!爹爹!”萧安宁跑到近前,挽住乔兰菁的手臂,俏脸上带着宽慰的笑,“哥哥跟着知遥哥哥,还有咱家‘玖行’那么多人看着,肯定没事的!您就别担心啦!”
她说着,悄悄朝身后的萧烬使了个眼色。
萧烬上前一步,将一直小心翼翼捧在手里的一个小巧精致的紫砂花盆递了过来,里面是一株刚刚吐露新芽、生机勃勃的兰草。
他依旧没什么言语,只是将那盆兰草稳稳放在旁边的石桌上,然后看向乔兰菁,黑眸沉静,带着一种笨拙却真挚的关切。
乔兰菁看着那盆显然是精心挑选、连泥土湿度都恰到好处的兰草,又看看女儿,再看看虽然不说话却用行动表达心意的未来女婿,心头那点离愁别绪顿时被暖意冲散了不少。
她笑着拍了拍女儿的手:“好,娘不担心。有你们在跟前呢。”又对萧烬温和地点点头,“这兰草养得真好,费心了。”
萧烬抿了抿唇,几不可见地颔首,耳根却悄悄漫上一点红晕。
萧安宁见他这模样,心里甜丝丝的,凑近乔兰菁小声说:“娘,烬哥哥知道您喜欢兰花,偷偷找了好久才寻到这株‘玉簪’初芽,说看着生机勃勃的,能让您心情好些。”
乔兰菁看着眼前这对小儿女,一个活泼灵动,一个沉默守护,心中满是慰藉。
是啊,孩子们都在以他们的方式成长着,表达着爱意。
她这个做母亲的,也该放宽心。
千里之外,庐州府,落月山。
山路崎岖,越往深处走,林木越是茂密,几乎遮蔽了天光。
空气中弥漫着潮湿的草木泥土气息,偶尔传来几声不知名的鸟鸣,更显空山幽寂。
乔子睿深一脚浅一脚地走在前面,目光锐利地扫视着周围的岩石、树干,不放过任何一丝可能的痕迹。
他身边跟着一名身形精干、眼神警惕的年轻侍卫,名叫阿铮,是离京时他特意带着的,身手颇为了得。
“公子,小心脚下。”阿铮适时扶了一把差点踩到湿滑青苔的乔子睿。
“无妨。”乔子睿稳住身形,眉头紧锁,“这落月山范围太大,如此寻找,无异于大海捞针。”
他们已经在这山里转了两天,询问了几处山脚下的猎户,只得到些模糊的指向,并未获得苏小晓的确切行踪。
“苏姑娘既是寻药,必会往背阴、近水、常人难至之处去。”阿铮分析道,“我们或可专寻此类险峻之地。”
乔子睿点头:“有理。”
两人调整方向,专往地势险要、人迹罕至的崖壁山谷探寻。
山路愈发难行,有时甚至需要借助绳索攀爬。
又翻过一道山梁,前方出现一处狭窄的峡谷入口,两侧崖壁高耸,仅容一人通过。
谷内传来潺潺水声。
“公子,您听,有水声。”阿铮侧耳倾听。
乔子睿精神一振:“进去看看!”
峡谷内光线昏暗,湿气很重。他们沿着溪流艰难前行。
忽然,乔子睿脚步一顿,目光死死盯住溪边一块较为干燥的岩石。
那岩石边缘,似乎有一小片被踩踏过的痕迹,旁边还有几缕极细的、不同于周围杂草的断茎。
他快步上前,蹲下身仔细查看。
那断茎呈现出一种不寻常的淡银色,断面很新。
“这是……”乔子睿的心跳骤然加速。
他认得这种草,医书上有载,名为“银线蒿”,常与一些稀有药材伴生,其汁液有微毒,寻常人不会触碰。
他小心翼翼地用指尖拈起一点断茎,放在鼻尖轻嗅,有一股极淡的、若有若无的清苦气息。
这气息……他似乎在苏小晓的药囊上闻到过类似的!
“阿铮!你看!”乔子睿声音带着压抑的激动,“这痕迹很新!还有这草……小晓可能来过这里!她一定在附近寻找月影草!”
阿铮也蹲下检查,神色凝重:“公子,看这脚印方向,是往峡谷更深处去了。里面情况不明,恐有危险。”
乔子睿站起身,望向幽深的峡谷内部,眼神坚定:“无论如何,既然有了线索,就必须跟下去。小晓一个人在里面,更危险。”
他不再犹豫,示意阿铮跟上,两人一前一后,沿着溪流,向着那未知的、可能藏着心上人踪迹的峡谷深处,继续前进。
周遭寂静,只有他们的脚步声和潺潺水声,以及那越来越清晰的、混合着希望与担忧的心跳声。
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