北国的冬天，来得迅猛而决绝。几场凛冽的寒风过后，大地便彻底封冻，雪花成了常客，将城市和田野染成一片苍茫的白。战争的阴云依旧笼罩在远方，但后方的生命，却在严寒中以一种独特的韧性，顽强地延续、甚至绽放出温暖的光芒。
李振邦早已习惯了北方冬日的严酷。公安局的宿舍里，取暖的煤炉子总是半饥半饱，窗户上结着厚厚的冰花，清晨起床，呵出的气都是一团白雾。但身体的寒冷，往往被工作中遇到的人和事所温暖，那些看似平凡却直击心灵的瞬间，让他对这个时代、对生活在这片土地上的人们，有了更深沉的爱与敬意。
一个飘着细雪的午后，李振邦和小陈根据一条模糊的线索，来到城北一片工人聚居的平房区，走访一位在机械厂工作的老工程师。线索与老工程师无关，只是需要核实一些情况。
这片俗称“铁道北”的区域，房屋低矮破旧，狭窄的胡同里积雪被踩得坚实溜滑。他们找到门牌号，敲响了那扇糊着厚厚窗纸、透着微弱灯光的木门。
开门是一位头发花白、戴着深度眼镜、身形清瘦的老人，穿着洗得发白的蓝色棉袄，袖口已经磨得发亮。他便是机械厂那位曾报告图纸被动过的韩工程师。
“韩工，打扰了，我们是公安局的，李振邦，陈卫国，想来向您再了解点情况。”李振邦出示了证件，语气恭敬。
韩工看清是他们，连忙让开身：“是李同志，陈同志啊，快请进，外面冷。”
屋里比外面也暖和不了多少，一个小小的铁皮炉子有气无力地燃着几块煤核，但收拾得异常整洁。靠墙的书架上摆满了技术书籍和图纸，一张旧书桌上摊开着未画完的图纸，旁边放着绘图工具和一个大大的搪瓷缸，里面是半杯已经冷掉的茶水。
韩工有些局促地搓着手：“家里简陋，也没啥好招待的……老伴儿去街道糊火柴盒了，孩子都在外地。”他忙着要去找热水瓶给两人倒水。
“韩工，您别忙，我们问几句话就走。”李振邦连忙拦住他。
就在他们简单询问情况时，李振邦的目光被书桌一角放着的一个相框吸引了。相框里是一张黑白合影，年轻的韩工穿着西装，与一位同样年轻、穿着旗袍、温婉秀丽的女子并肩而立，背景似乎是某个国外的着名建筑。那时的韩工，眼神明亮，充满朝气。
韩工注意到李振邦的目光，走过去，拿起相框，用袖子轻轻擦拭了一下并不存在的灰尘，眼中流露出复杂的情感，有怀念，也有不易察觉的落寞。
“那是……很多年前，在国外留学时候拍的了。”韩工的声音有些低沉，“那时候，想着学成归来，要用自己学到的知识，建设一个强大的国家……”
他没有再说下去，但李振邦却能感受到那话语背后沉重的份量。这位老人，放弃了国外可能优渥的生活，回到积贫积弱的祖国，经历了战乱与动荡，如今在新中国，依旧住在这陋室之中，拿着微薄的薪水，却在寒冷的冬日下午，伏案绘制着建设国家的蓝图。
“韩工，您……不容易。”李振邦由衷地说了一句。
韩工放下相框，推了推眼镜，脸上露出一丝苦涩却又坚定的笑容：“没什么不容易的。回来了，就不后悔。现在国家百废待兴，正是用人之际。我这点本事，能派上用场，就挺好。就是……有时候看到厂里那些老设备，明明知道怎么改就能提高效率，可就是缺材料、缺零件，心里着急啊！”
他的话语里没有抱怨，只有一种深沉的责任感和急切。这时，里屋传来一阵轻微的咳嗽声。韩工脸上掠过一丝担忧，对李振邦和小陈歉然道：“是我老伴儿，天冷，老毛病又犯了，不碍事。”
李振邦和小陈对视一眼，心中都明白了这清贫与坚守。他们很快结束了询问，起身告辞。走到门口，李振邦忍不住回头，看着在寒风中更显单薄的韩工，和他身后那间亮着微弱灯光、承载着理想与清贫的小屋，心中涌起一股难以言喻的酸楚与敬意。
“韩工，天冷，注意身体，也照顾好大娘。”李振邦郑重地说。
“哎，哎，谢谢李同志关心。”韩工连连点头。
离开韩工家，走在积雪的胡同里，两人沉默了很久。小陈终于忍不住，低声骂了一句：“妈的，那些搞破坏的王八蛋，真该千刀万剐！韩工这样的人，还在为国家拼命，他们却在后面捅刀子！”
李振邦没有说话，只是紧了紧棉衣的领口，将那份沉重的感动与愤懑压在心里。这就是他要守护的人，这些默默无闻、却在各自岗位上倾尽所有的普通人。
几天后，李振邦去第三钢铁厂公干。在轧钢车间外，他看到了令人动容的一幕。由于天气极度寒冷，车间里通往外面的水管冻裂了，冰冷的自来水喷涌而出，很快在附近地面结了一层冰。为了保证生产安全和通道畅通，几名老工人正冒着刺骨的冰水，奋力抢修。
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