寅时刚过，绥远卫衙署内外已是一片肃杀。寒风卷着残雪，扑打着悬挂在正堂檐下的“明镜高悬”匾额。堂前广场被肃王亲卫和刑部衙役层层把守，刀枪映着惨淡的晨光，散发出冰冷的气息。城中士绅百姓被允许在远处围观，黑压压的人群鸦雀无声，空气中弥漫着令人窒息的紧张。
辰时正，三声炮响，鼓乐齐鸣。衙署正堂大门洞开。
肃王殿下并未升座主位，而是独坐于大堂左侧增设的一张紫檀木蟠龙大椅上，身披玄色狐裘，半阖着眼，似在养神，手指无意识地捻着一串沉香木佛珠，神情淡漠，仿佛眼前一切与他无关，却又无形中散发出令人心悸的威压。
刑部尚书陈明远、都察院左副都御史高文渊端坐正堂主副审位，面色肃然。两旁衙役手持水火棍，雁翅排开，低喝“威——武——”，声震屋瓦。
“带钦犯赵安国！”陈明远一拍惊堂木，声音冷硬。
镣铐声响，形容枯槁、官袍破损的赵安国被两名如狼似虎的衙役押上堂来。他面色灰败，眼神却依旧阴沉，飞快地扫了一眼堂上情形，尤其在肃王身上停留一瞬，随即垂下头，跪倒在地。
“赵安国！”高文渊率先发难，声音尖利，“你身为朝廷钦差，奉旨宣抚，却勾结北狄，暗通款曲，陷害忠良，致使绥远卫险些城破，将士死伤无数！你可知罪？！”
赵安国抬起头，竟毫无惧色，反而嘶声喊道：“冤枉！高大人！陈大人！肃王殿下！下官冤枉啊！”他猛地指向站在堂下原告席上的林婉清，目光怨毒，“是她！是林婉清这个妖女！与顾长渊勾结，欺上瞒下，防疫不力，酿成大疫！又怕事情败露，竟悍然刺杀钦差，构陷下官！他们才是真正的国贼！”
倒打一耙！果然如此！
堂下一片哗然。围观民众窃窃私语，不少人面露疑色。高文渊眼中闪过一丝得意。
林婉清一身素服，立于堂下，身形单薄，面色苍白，但脊梁挺直，目光平静如水。面对赵安国的反咬，她并未急于辩驳，只是微微蹙眉，仿佛在看一场拙劣的表演。
“肃静！”陈明远再拍惊堂木，目光转向林婉清，语气稍缓，“安乐县主，赵安国指控，你有何话说？”
林婉清上前一步，敛衽一礼，声音清晰沉稳，回荡在寂静的大堂：“回诸位大人，赵安国所言，纯属颠倒黑白，诬陷构害。臣女有本奏，并有物证、人证，可证赵安国通敌卖国之实！”
“哦？有何证据，速速呈上！”陈明远道。
“第一，物证！”林婉清示意方淮。方淮立刻将一个托盘呈上，上面放着几封密信残片、一枚飞鹰铜符，以及从北狄将领尸体上搜出的文书。“此乃从北狄大营缴获密信，上有枢密院特殊印记及飞鹰暗记，内容涉及我朝边镇布防，正是赵安国与北狄勾结的铁证！此铜符，亦是从其派出的死士身上搜出！”
衙役将物证呈上公案。陈明远仔细查验，高文渊也凑过去看，脸色微变。肃王依旧捻着佛珠，眼皮都未抬一下。
赵安国急道：“伪造！这都是伪造的！定是顾长渊派人潜入北狄大营，伪造证据，陷害下官！”
“第二，人证！”林婉清不理会他，继续道，“请传原绥远卫军需官钱书吏、及擒获的北狄暗探头目忽律察上堂！”
钱书吏和一名被俘的北狄军官被带上堂。钱书吏面如死灰，跪地磕头，将赵安国如何威逼利诱他传递情报、与北狄联系的经过一一招供。那北狄军官亦通过通译承认，曾多次与一代号“鹞鹰”的南朝高官联络，接收布防图，而信物正是飞鹰铜符。
人证物证俱在，赵安国通敌之嫌已极重。
高文渊却冷哼一声：“单凭这些降卒叛将的一面之词，岂可定钦差大臣之罪？谁知是否被人屈打成招？林县主，你口口声声说赵安国陷害于你，那顾长渊为何不至？莫非是伤重不治，还是……心中有鬼，不敢对质？！” 他将矛头再次引向顾长渊的缺席。
此言诛心！堂下又是一阵骚动。
林婉清心中怒火升腾，面上却愈发冷静：“高大人！顾将军为保绥远卫，身先士卒，身中剧毒，至今昏迷不醒，太医院多方诊治乃知。此事全军将士可作证！大人此言，是在质疑前方将士的忠心，还是在诅咒为国浴血的功臣？！” 她语气转厉，目光灼灼逼视高文渊。
高文渊被她的气势所慑，一时语塞。
陈明远皱眉，打断争执：“顾将军伤势，本官自有圣谕可询太医。赵安国，人证物证面前，你还有何辩解？”
赵安国眼见情势不利，把心一横，竟再次抬头，嘶声道：“就算……就算下官与北狄有所接触，也是奉了……奉了密旨！是为查清顾长渊、林婉清二人勾结北狄、养寇自重的罪证！是行使钦差密权！林婉清，你伙同顾长渊，擅杀北狄使者，破坏和议，才是真正的祸国殃民！”
他竟然攀扯出了“密旨”！这可是杀手锏！若他真能拿出所谓“密旨”，哪怕只是借口，案件性质将彻底改变！
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