她带着阿丑和陈五郎,趁着禁军救火的混乱,如三道鬼魅般潜入了火场。
浓烟滚滚,热浪逼人。
苏菱微从袖中取出三枚蜡丸,正是沈青禾所赠的“闭息香”,三人含入口中,顿时觉得呼吸顺畅,不再受浓烟侵扰。
“轰——”一根烧得焦黑的房梁带着火星轰然砸下,险险擦过苏菱微的鬓角。
她却看也未看,目光死死锁定在即将被大火吞噬的最后一排书架。
她飞身而上,与阿丑合力,在梁柱彻底崩塌的前一刻,将最底层那个沉重的铁皮箱子拖了出来。
地窖深处,烛光摇曳,映着苏菱微苍白却专注的脸。
她以一截炭条代笔,在巨大的宣纸上飞速勾画。
身前,是从火场中抢出的半本残破《盐引流水》,页边空白处,密密麻麻布满了苏家商行独有的“九曲钩”记账符号。
她对照着《齐民要术》中所载的“鱼鳞册法”,再结合柳先生那本《贡品折价换算表》,将那些看似毫不相干的数字、符号、日期,逐一还原,重新拼接。
她发现,每年冬至前后,宫中采办单上都会出现大批天价的“贡瓷”、“贡茶”,列支高达百万两白银。
然而,通过苏家的暗码换算,这些贡品的实际采办价,尚不足总价的十分之一。
那凭空消失的九成巨款,全都经由三家从未听闻过的空壳商号,几经转手,最终汇入了海外的一家船行。
第七日深夜,地窖内空气稀薄,苏菱微的双眼布满血丝,喉头一阵腥甜,猛地咳出一口鲜血,溅落在图纸上,宛如一朵凄厉的梅花。
她却毫不在意,只是用袖口随意一抹,继续执笔。
终于,在烛火即将燃尽的最后一刻,所有的线条都连接了起来,所有的迷雾都已散去。
一张完整的资金流向图谱,赫然呈现在眼前:一条从江南税银,到宫中贡品虚报,再经内务府洗钱,最终流向某位藩王,用以供养私军的地下暗河,清晰无比。
图成的那一刹那,紧绷了七天七夜的精神骤然松懈,无边的黑暗瞬间将她吞没。
昏厥过去前,她的手死死攥着一枚从那铁皮箱子暗格里找到的铜印——印文是个“高”字,印章的边缘,有一道肉眼几乎无法察觉的细微裂痕,竟与当年苏家相熟的老铁匠私藏的废弃模具,分毫不差。
翌日清晨,太极殿的钟鼓之声响彻云霄,比往日更显沉重。
文武百官刚刚列班站定,窃窃私语着近来宫中的风波,忽见一道素白的身影,踉踉跄跄地奔上玉阶。
所有人都惊呆了。
只见苏菱微披散着长发,赤着双足,身上仅着一件单薄的寝衣,脸上毫无血色,脆弱得仿佛一阵风就能吹倒。
可她的怀中,却紧紧抱着一卷染着斑斑血迹的长长图卷。
她在百官惊骇的注视下,一步一步,走上丹陛,重重地跌跪在玉阶之下。
“陛下!”她用尽全身力气,将那份图卷高高举起,缓缓展开。
那份凝聚了她七日心血与性命的《江南亏空图》,就这样暴露在满朝文武面前。
她的声音不大,却如寒泉滴落金石,清晰地传入每个人耳中:“臣妾不负陛下所托。这图上画的不是银两,也不是流水……这每一笔墨,都是江南万千百姓的骨。”
满殿死寂,落针可闻。
龙椅之上,萧玦缓缓站起身,深不见底的眼眸里,风暴正在凝聚。
他猛地一拂龙袖,案上堆积如山的奏疏被尽数扫落在地,发出震耳欲聋的巨响。
“扑通——”
不知是谁先跪下,紧接着,满朝文武,无论品级,无论派系,轰然伏地,噤若寒蝉。
而在太极殿一侧的偏殿珠帘之后,高福安端着茶盏的手,指节已因用力而发白。
他死死盯着那道跪在殿中的纤弱身影,“咔嚓”一声,上好的骨瓷茶盏,竟被他生生捏碎。
滚烫的茶水混着鲜血从他指缝间滴落,他却浑然不觉,眼中杀机暴涨,从牙缝里挤出一句话:
“一个女人……竟看懂了男人的天下。”
太极殿内,死一般的寂静还在蔓延。
萧玦的目光,从那份触目惊心的图卷,缓缓移到了匍匐在地的百官身上,最后,定格在那个看似柔弱却燃着不屈火焰的女子身上。
一场席卷整个大周朝堂的滔天巨浪,已在所有人的头顶,悄然凝聚成形。
喜欢冷宫弃妃,暴君夜夜跪求原谅请大家收藏:(www.20xs.org)冷宫弃妃,暴君夜夜跪求原谅20小说网更新速度全网最快。