“你做得对。”他说，“咱们不欠谁的。”
秀芬看着炉膛里最后一缕火星熄灭，轻声说：“我只是怕……以后没人来学了。”
“怕啥？”林建华抬眼，“真心想学的人，看得出真假。那些只想占便宜的，不来也好。”
两人沉默了一会儿。外面天完全黑了，院子里静得很，只有远处传来几声狗叫。
第三天清晨，秀芬照例开门通风。那张“可接三件”的纸条还在，但边上多了道划痕，像是被指甲抠过。她没管，照样整理工具，准备开始当天的教学。
快到八点时，孙寡妇抱着孩子站在门口，脸色有点发白。
“秀芬……”她声音很小，“我听人说，你要停课了？”
“谁说的？”
“吴婶跟我邻居讲的，说你以后只接定制单，不教了。”
秀芬摇头：“我没说过这话。课照常上，谁想来都行。”
孙寡妇松了口气，把手里的小本子攥得更紧了些：“那……我还来吗？”
“当然来。”秀芬拉她进屋，“昨天不是练得挺好？锁边一次成功。”
孙寡妇嘴唇动了动，忽然说：“她……是不是因为我穷，才不想带我们一块订？”
“没有的事。”秀芬认真看着她，“我要是有布，第一个就给你做。你信我。”
孙寡妇眼圈红了，点点头，没再说话。
上午十点，钱婶拎着个布包走进院子。她没直接来秀芬家，而是先去了赵大妈那儿坐了会儿，两人低声说了几句，才朝这边走来。
秀芬正在给王霞改裤腰，抬头看见她，赶紧停下机器。
钱婶把布包放在桌上，打开，是一块素色花呢：“我想做件春秋衫，样式照你上次给王霞做的那样。布是我自己的，工钱你说个数。”
秀芬迟疑了一下：“您这时候……还愿意来？”
钱婶淡淡地说：“我只看事实。谣言满天飞的时候，我更得亲自来问一句。”
她顿了顿：“别人信不信你，是他们的事。但我信。”
秀芬喉咙一紧，没说话，只点了点头。
钱婶走后，王霞凑过来：“她这是替你撑腰呢。”
秀芬望着门外渐远的身影，轻轻说：“她是来告诉我，还有人愿意讲理。”
可到了下午，吴婶又来了。这次她没进门，站在门口盯着那台缝纫机看了半天，忽然冷笑一声：“机器倒是挺忙，也不知道做的都是谁的衣裳。”
没人接话。
她转身要走，却又回头：“等哪天布料断了，我看你还拿什么撑面子。”
风从门口灌进来，吹得桌上的纸页哗哗响。秀芬低头看着登记簿上密密麻麻的名字，手指一根根划过去。
最后停在“吴婶”两个字上——那是她主动记下的，还没来得及确认。
她拿起橡皮，轻轻擦掉了。
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