阿公话音落下不久，村口方向就传来了一阵喧哗，夹杂着马蹄声和呵斥。
林芸与阿公对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“去看看。”阿公起身，动作不见老态。
林芸起身跟着阿公向外走去。安顿好林念恩的石虎也闻声赶来，手里还提着他那把厚背猎刀。
村口，五名身着玄色劲装、腰佩制式长刀的骑士勒马而立。为首者是个面容冷峻的中年男子，目光如鹰隼般扫过聚拢过来的村民，他们衣襟上绣着小小的冰棱纹样，代表着大晋皇朝镇守地方的武力——黑冰卫。
“此地管事者何在？”冷峻男子声音不大，却压过了村民的窃窃私语。
阿公上前一步，微微拱手：“老朽便是石村村正，不知几位上官驾临，有何指教？”
男子目光落在阿公身上：“黑冰卫奉命巡查黑风山脉异动。近期此地可有异常？比如地动之后，有无陌生修士出没，或是妖兽行为诡谲之处？”
阿公沉吟道：“回上官，地动确有几回，震塌了北面些老矿洞。妖兽近来是比往常躁动些，深入老林的猎户还见过速度极快的黑影，不似活物。至于陌生修士……”他顿了顿，侧身让出林芸，“除了这位青云门前来执行巡查任务的仙子，近期并未见过其他修士。”
所有人的目光瞬间聚焦在林芸身上。
那黑冰卫头领看向林芸，眼中闪过惊艳之色！
“青云门也派人来了？”头领语气听不出喜怒，“正好。我乃黑冰卫什长，赵干。我们追踪一股可疑煞气至此附近消失。你既是青云门下，可有所发现？”
【检测到中高强度、较高纯度混合情绪：“官身带来的优越与审视”、“对大宗门弟子的隐约忌惮与竞争意识”。来源：黑冰卫什长赵干。纯度：中高！能量级：中！符合吸收标准。】
林芸面色平静，心中念头微转。官府的人……她不想过多纠缠，但也不能显得一无所知。
“见过赵什长。”她声音清冷，“我今日方至，尚未深入探查。只在来时途经李家村，于村西废墟处感知到一丝极微弱的阴秽煞气残留，与贵司追踪的或有关联。”
赵干目光锐利地盯着林芸，似乎在判断她话语的真伪。他身侧一名年轻黑冰卫看着林芸的侧脸，眼神发直，被赵干冷冷一瞥，立刻低下头去。
【对环境中逸散情绪汲取中……能量+0.0003！（审视）……+0.0002！（忌惮）……+0.0001！（下属的惊艳与慌乱）！】
“李家村？”赵干记下这个地点，又扫了一眼石村，“既如此，我等会再去核查。尔等近期小心，若发现异常，立刻向镇守府禀报。”他显然不认为这村子能提供更多线索。
说完，他调转马头，低喝一声：“走！”五骑掀起尘土，朝着李家村方向疾驰而去，来得快，去得也快。
村民议论纷纷，阿公看着远去的烟尘，眉头微蹙：“官府的人也来了，看来这山里的事，比想象的更不简单。”
石虎握紧了刀柄，闷声道：“管他谁来，敢在石村撒野，先问过我的刀！”
林芸没有接话，她感应到那年轻黑冰卫离去时，一丝极淡的、混杂着“惊艳”与“不甘”的意念残留。微不足道，但情欲道体自行将其吸纳。
【系统能量：3.7475% → 3.7476%。】
……
入夜，石村寂静下来。
林芸被安排在阿公住处旁边一间干净的客房，林念恩与她同住。少女经历了白日惊魂，又走了远路，早已沉沉睡去。
林芸盘膝坐在榻上，放开情欲感知，笼罩着小小的石村。村民们沉睡的安宁，守夜猎户的警惕，远处虫豸的微弱躁动……种种低纯度情绪丝丝缕缕汇入，如同溪流汇入大海。
【系统能量：3.7476% → 3.7481%。】
忽然，她感知到村尾方向，传来一阵稳定而强烈的“坚韧”与“执着”，其间还夹杂着“倾慕”与“渴望变强”。
是石虎。
她心神微动，意识悄然延伸过去。
月光下，石虎正在自家院后的空地上练拳。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，肌肉贲张。拳风呼啸，每一式都倾尽全力，吸纳着周围稀薄的天地灵气，融入他凝气三层的修为中。他的情绪专注而炽烈，那是对力量的纯粹追求，以及……一丝想要缩短与某人距离的迫切。
林芸默默“看”着。石虎的意志确实坚韧，提供的情绪能量纯度尚可，情欲道体被动吸收着那逸散的执念。
【对环境中逸散情绪被动汲取中……能量+0.0001！（坚韧执着）……+0.00005！（倾慕渴望）！】
她收回感知。石虎的路，是他自己的选择。她能做的，或许只有在必要时，给予一点不触及根本的帮助，偿还昔年恩情。
……
次日清晨，林芸向阿公和石虎辞行。
“我要去北面矿洞查看。”她直接说明意图。
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