李媛不知道自己在那张冰冷的长椅上坐了多久。眼泪仿佛流干了，只剩下一种深入骨髓的冰冷和麻木。午后的阳光依旧明媚，却再也无法温暖她分毫。脑海中反复回响着医生那句残酷的宣判，以及常明平日里温和却总带着一丝难以捉摸的疲惫和疏离的画面。所有的线索，在这一刻终于串联起来，指向那个她最不愿相信，却又不得不面对的真相。
不知过了多久，她缓缓抬起头，用手背用力擦去脸上残留的泪痕。眼神中，之前的震惊、绝望和悲伤，渐渐被一种更加复杂而坚定的情绪所取代。她深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的沉重都压下去。然后，她站起身，整理了一下微皱的衣角，迈开脚步，不是走向医院大门，而是转身，再次走向住院部大楼。
她的步伐不再像来时那样带着探寻和犹豫，而是变得异常坚定，甚至带着一种近乎悲壮的决绝。她径直走向常明的病房。
推开病房门，常明正半靠在病床上，望着窗外发呆。听到门响，他转过头，当看到是李媛去而复返，并且看到她那双明显红肿、还带着未干泪痕的眼睛时，他脸上的平静瞬间被打破，眼中闪过一丝清晰的心痛和慌乱。
“李媛？你…你怎么了？”他的声音带着一丝不易察觉的紧张，下意识地想要坐直身体，却牵动了胸口的伤，微微蹙了下眉。
李媛没有回答，她走到床边，目光直直地、深深地望进常明的眼睛里，那眼神仿佛要穿透他所有的伪装，直达心底最深处。她的声音因为刚刚哭过而有些沙哑，却异常清晰，每一个字都像锤子一样敲在常明的心上：
“常明，你不用再瞒我了。我都知道了。医生告诉我了…你的病…那个…活不过十八岁的病。”
常明整个人僵住了。他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，嘴唇微微张合，似乎想说什么辩解的话，但最终，所有的话语都化作了一声悠长而沉重的叹息。他缓缓地、仿佛卸下了千斤重担般，向后靠在了枕头上，闭上了眼睛，脸上写满了疲惫和一种…终于被识破后的释然。
“果然…还是瞒不过你。”他睁开眼，眼神里没有了往日的掩饰，只剩下一种近乎透明的平静和淡淡的哀伤，“我早该想到的，以你的性格和聪明…这件事，总归是瞒不住的。”
他顿了顿，目光投向窗外遥远的天空，开始用一种平静得近乎残忍的语调，缓缓讲述起那个埋藏了十多年的秘密：
“从小，我就知道我和别的孩子不一样。我不能像他们那样疯跑，不能参加剧烈的运动，胸口总会时不时地闷痛。爸妈带我跑遍了全国的大医院，最后才确诊…是这种罕见的先天病。医生说…没有治愈的希望，最多…到十八岁。”
他的声音很轻，像是在讲述一个与自己无关的故事：“我爸妈…他们是搞科研的，很厉害的那种。他们不愿意放弃，没日没夜地工作，做实验，希望能找到哪怕一丝丝的希望…他们总说，就算是为了我，也要为国家、为后来的人，在相关领域多做出一点贡献，也许奇迹会发生…”常明的喉结滚动了一下，声音带上了一丝不易察觉的哽咽，“可是…在我六岁那年，他们的实验室出了意外…他们…再也没能回来。”
病房里陷入了死一般的寂静。李媛的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。她无法想象，一个六岁的孩子，是如何承受这接连而来的巨大打击的。
“后来，婉宁的爸妈，也是我爸妈最好的朋友和同事，把我和奶奶接了过去。他们待我像亲生儿子一样好，婉宁也成了我最亲的妹妹。可是…我知道，他们也很忙，也有自己的责任和悲伤。奶奶年纪也大了，经历了白发人送黑发人，我不能再让她，让婉宁一家，再为我这个注定没有未来的孩子日夜操劳、担惊受怕了。”常明的眼神变得异常坚定，“所以，我求奶奶，帮我保守这个秘密。如果命运真的只给我十八年的时间，那我希望用这最后的日子，照顾好奶奶，照顾好婉宁，让他们能开开心心地生活下去。而不是…活在我的病痛阴影里。”
他转过头，看向李媛，眼神里充满了真诚的恳求：“初三转学，遇到了许年、刘夏、张鹏、陈浩…还有王珂，还有你…李媛。我真的…真的很开心。我从来没有过这么多朋友，我真的很想…很想和你们一起长大，一起上大学，一起毕业工作…可是我知道，那都是奢望。我的时间…真的不多了。”
听着常明平静却字字泣血的讲述，李媛的泪水再次决堤。她再也控制不住自己，猛地扑到床边，伸出双臂，紧紧地、紧紧地抱住了常明。她的肩膀因为哭泣而剧烈地颤抖着，滚烫的眼泪浸湿了常明的病号服。
“对不起…常明…对不起…”她泣不成声，为他的命运，为他承受的一切，也为自己的后知后觉而感到心痛无比。
常明被她突如其来的拥抱弄得怔住了，身体微微一僵，但随即，一种难以言喻的温暖和酸楚涌上心头。他犹豫了一下，最终抬起没有打点滴的那只手，轻轻地、安抚性地拍着李媛的后背。
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