“星槎碎片”四字，如一道惊雷炸响在赵令渊耳边。
他猛地抓住澜澈湿漉漉的手臂，指尖发力，声音因急切而略显低哑：“你看清楚了？确是星槎之物？何种模样？”
澜澈喘息稍定，眼中惊疑未退，发梢仍滴着水珠，在月色下泛着冷光。
他压低了嗓音，语速却极快：“绝不会错！那材质非金非木，触手温润如玉，却又隐隐发热，内蕴奇特的能量流转，与我们在昆仑所见星槎残骸一般无二！其上有清晰的断裂纹路，但主体完好，约有巴掌大小，形状不规则，边缘似有烧灼熔融的痕迹，就……就像是被人从某个更大的整体上强行拆解下来一般！”
他略一停顿，努力回忆着水下所见细节，“碎片深深嵌入加固的龙骨之中，周围还用一种奇怪的黑色胶质物密封，触之黏腻腥臭，似乎……似乎是在利用碎片散发出的某种能量，或是以其为……核心？”
利用星槎碎片作为船的核心？
赵令渊心念电转。葛洪所遗星槎本非凡间之物，其碎片蕴含的能量绝非寻常，若被凡人掌握并拙劣模仿，后果不堪设想。
难道这就是那乌尾船吃水极深、却又速度奇快的秘密？
以星槎碎片为动力之源？
“还有，”澜澈补充道，语气愈发凝重，“我发现那碎片时，感觉到其能量波动与底舱那些鬼眼茶的阴寒灵蕴之间，似乎存在着一种极其微弱却诡异的……共鸣。就像是两者被某种方式强行耦合在了一起，彼此滋养，又彼此侵蚀。”
他忍不住打了个寒噤，显然那感觉极不舒服。
星槎能量与鬼眼茶的邪异灵蕴共鸣？
这绝非自然现象，定是人为！
赵令渊立刻联想到接连失踪的茶船、异常活跃的归墟之眼、以及那个神秘信号中所指的“吞噬者”。
莫非，有人正在尝试一种危险而禁忌的实验——利用星槎碎片放大甚至定向引导鬼眼茶的能量，以此影响甚至……操控归墟之眼？
其目的何在？制造海难，劫掠货物？
或是有着更可怕的图谋？
此事已远超普通走私或海匪劫案，牵涉之广、之深，令人心惊。
那两艘乌尾船，必须严密监控，但其守卫森严，硬闯绝非良策。赵令渊目光扫过夜色中模糊的船影，心中已有计较。
“我们先回去，从长计议。”他压下心头惊涛，果断下令。
三人借着夜色与岸边堆叠货箱的掩护，如狸猫般悄无声息地撤离码头。途中险些与一队巡夜的护船武夫撞个正着，亏得澜澈机警，扯住二人衣角，迅速隐入一堆渔网之后，方才避过。那队武夫手提的气死风灯晃过他们藏身之处，脚步声沉重远去，三人屏息良久，待周围彻底安静，才继续潜行返回官舍。
官舍内，灯烛未熄，苏砚青也带回了关于“乌记钱庄”的调查结果。
他脸色兴奋中带着困惑，一见赵令渊便急急道：“东家，这乌记钱庄果然不简单！其账目做得极其干净漂亮，明面上几乎找不到错处，往来清晰，税银十足，简直能当典范。”他咂咂嘴，似在佩服又似在嘲讽，“但我花了些心思，从几个老账房那里旁敲侧击，又核对了近年市舶司的几条暗账，发现近三个月来，有几笔来自京师的巨额资金，通过几家看似毫不相干的皮货商、绸缎庄层层转汇，手法老练，最终都流入了乌记。而接收这些资金的，是一个名为‘海平号’的空壳船行。更巧的是，这个‘海平号’，正是那两艘三桅乌尾船在市舶司登记的名义所有者！”
资金来自京师？
赵令渊立刻想到了宫中那位来历蹊跷、献上奇茶的林美人，以及她背后可能存在的势力。
蔡京虽倒，其党羽余孽未清，难道是他们勾结在一起，利用海上通道和邪门茶术，继续兴风作浪？
“可能查到资金的最初源头？”赵令渊问，指尖轻叩桌面。
“对方非常谨慎，几经转手，难以追溯。”苏砚青摇头，面露憾色，“但如此大额资金流动，绝非寻常商贾所能为。而且，乌记钱庄的幕后东家，虽极力隐藏，但我从一些旧档案的蛛丝马迹推断，很可能与泉州那位已故提举王师闵的妻族——莆田林氏有关联。”
王师闵！这个名字再次出现！他在泉州时便多方阻挠赵令渊查案，又与幽冥宗有染，其死后，妻族势力竟渗透到了明州最大的钱庄？这绝不仅仅是巧合。
所有线索像无数条溪流，开始汇向同一个深潭——一个以京师某股势力为靠山，以王师闵残余势力及乌记钱庄为财力支撑，利用官船走私鬼眼茶，并可能掌握着星槎碎片、进行危险实验的隐秘网络。
然而，证据仍显零碎。乌尾船不能硬闯，乌记钱庄账目清白，京师源头迷雾重重。赵令渊蹙眉沉思，烛火在他深沉的眸中跳动。
就在此时，那名之前送来弩箭传书的神秘人，再次有了动作。次日清晨，市舶使钱惟演忽然亲自来到官舍，面色尴尬地递上一份拜帖——乌记钱庄的大掌柜，请求拜会巡查使大人。
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