百草轩二掌柜送往东南的密信被截获，内容虽未直接点明“鬼哭岛”，但“岛上所需之铁料”几个字，已如惊雷般证实了沈清辞和莫先生最坏的猜测。这已不是简单的走私牟利，而是资敌通匪的重罪！
消息通过最紧急的渠道火速送往东南萧景珩处。与此同时，京中的行动也进入了最关键的阶段。
“必须趁热打铁！”永宁侯萧远在书房中，面色凝重地对沈清辞和莫先生说道，“如今我们手中已有密信线索，王郎中受贿的证据也已递到了李御史手中。百草轩此刻必然如惊弓之鸟，正是我们施加压力，迫使其内部生变的最佳时机！”
“父亲所言极是。”沈清辞沉声道，“当务之急，是尽快拿到孙账房手中的暗账。有了确凿的账目证据，才能形成完整的证据链，坐实百草轩的罪名。”
“老奴明白。”莫先生眼中精光闪烁，“孙账房那边，已有松口迹象。只是此人老奸巨猾，不见兔子不撒鹰，非要见到确切的保障才肯交出全部证据。老奴已安排，今夜便带他去一个‘安全’之处，让他亲眼看到我们为他家人安排的妥善居所和护卫，彻底打消他的顾虑。”
“好！”永宁侯点头，“此事务必办妥！拿到暗账后，立刻密呈陛下！届时，人证物证俱在，看那胡东家如何狡辩！”
夜幕降临，京城笼罩在一片寂静之中。莫先生亲自安排，将孙账房及其家小秘密转移至城外一处早已备好的隐蔽庄园。庄园内外守卫森严，生活用度一应俱全，孙账房见到此景，又听闻朝廷已决心彻查百草轩，终于彻底放下心来，颤巍巍地从贴身衣物中取出一本用油布包裹的、密密麻麻记满了暗账的小册子。
“大人，小的……小的全交代了！”孙账房老泪纵横，“这账本上，记录了近三年来，百草轩通过私船队向海外……尤其是向那几个海岛走私生铁、硫磺、硝石等违禁物资的详细账目，还有……还有打点各级官员的贿赂明细，一笔一笔，都记得清清楚楚啊！”
莫先生接过账本，粗略一翻，心中巨震！这账本记录之详细，牵连之广，远超想象！不仅涉及东南沿海数州官员，甚至京中几个衙门的低阶官吏也赫然在列！这百草轩，俨然已织成了一张庞大的利益输送网！
“你做得很好。”莫先生压下心中激动，沉声道，“暂且在此安心住下，待此事了结，朝廷自有安排。”
拿到暗账，莫先生连夜入府，呈报永宁侯。永宁侯翻阅账本，越看脸色越是铁青，最终猛地合上账本，怒道：“胆大包天！真是胆大包天！此等蠹虫，不除不足以平民愤！”
他当即下令：“莫先生，你立刻持此账本副本，并附上我等查证经过，密奏陛下！清辞，府中戒备再提一级，严防狗急跳墙！”
“是！”沈清辞与莫先生齐声应道。
次日清晨，莫先生带着密奏和账本副本，悄然入宫。而都察院那边，李御史在得到“匿名”提供的王郎中受贿线索后，经过数日暗中查证，也已掌握了部分实证。这位以刚直闻名的御史，不再犹豫，毅然上本，弹劾户部王郎中收受商贾巨额贿赂，徇私枉法！
两道奏折，几乎同时摆上了皇帝的御案。
皇帝先看了李御史的弹劾奏章，已是面露不悦。待看到永宁侯密奏的百草轩暗账副本及通匪嫌疑时，龙颜大怒！证据确凿，触目惊心！
“好一个百草轩！好一个胡东家！”皇帝震怒，将奏折狠狠摔在龙案上，“竟敢私通匪类，资敌叛国！真是罪该万死！”
他当即下旨：着皇城司、锦衣卫会同京兆尹，即刻查封百草轩在京所有铺面、货栈，锁拿一应管事人等，严加审讯！户部王郎中革职查办！另派钦差，火速前往闽南，缉拿百草轩东家胡某归案！
圣旨一下，如雷霆万钧！
皇城司和锦衣卫的精锐缇骑迅速出动，直扑百草轩在京城的总号和分店。一时间，京城哗然！百姓围观，议论纷纷，谁也没想到，这家百年老字号，竟会牵扯上通匪大案！
百草轩二掌柜等人还在为如何安抚王郎中而焦头烂额，猝不及防之下，被如狼似虎的官差堵在了铺子里，账册、货物被查封，人员被锁拿下狱。整个百草轩体系，瞬间瘫痪！
消息如同长了翅膀，飞速传开。与百草轩有牵连的官员人人自危，纷纷设法撇清关系。而东南的胡东家，想必也很快会得到消息。
永宁侯府内，沈清辞听到外面传来的消息，心中并无多少喜悦，反而更加警惕。她知道，斩断了百草轩这条重要的补给线和情报网，等同于斩断了“鬼哭岛”匪帮的一只臂膀，必然会引起对方疯狂的报复。萧景珩在东南的压力，恐怕会骤然增大。
“父亲，”她对永宁侯道，“百草轩虽破，但东南匪患未除。需立刻将京中情况通报世子爷，让他早作防备，提防匪狗急跳墙！”
“我已命人八百里加急，将消息送往东南。”永宁侯面色凝重，“但愿景珩能及时应对。”
风暴已然掀起，京中的棋局暂告一段落，而真正的生死较量，已转移至千里之外的惊涛骇浪之中。沈清辞望向东南，心中默默祈祷：萧景珩，你一定要平安归来！
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