京中,萧景珩在詹事府的差事上如履薄冰,以绝对的谨慎和疏离应对着各方试探,永宁侯府暂时维持着微妙的平衡。然而,所有人的心都悬在东南,等待着莫先生的消息。时间在焦灼的等待中一天天过去。
就在萧景珩上奏请辞詹事府兼职未果后的第十日深夜,一匹快马踏碎京城的寂静,直冲永宁侯府侧门。马上骑士浑身浴血,几乎是滚落马鞍,将一枚沾满泥污的火漆竹筒死死按在胸口,嘶哑地喊出“东南……莫先生……急报!”便昏死过去。
消息第一时间送到墨韵堂。萧景珩与沈清辞被匆匆唤醒,看到那枚染血的竹筒,心中俱是一沉。萧景珩亲手剪开火漆,取出内里的绢布密信,就着烛光快速浏览。沈清辞屏息凝神,紧盯着他的脸色。
只见萧景珩的瞳孔骤然收缩,捏着绢布的手指因用力而泛白,脸上瞬间布满寒霜,一股凛冽的杀意不受控制地弥漫开来!
“好!好一个睿亲王余孽!好一个闽州水师!当真是狗胆包天!”萧景珩的声音冰冷刺骨,每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
沈清辞心中剧震,接过他递来的绢布,快速看去,越看越是心惊肉跳!
密信是莫先生亲笔,字迹潦草,显然是在极度危急的情况下所书:
“世子爷钧鉴:仆已查实,‘千金阁’实为睿亲王余孽、原侧妃之侄女,现闽州巨贾赵元外室所设之暗桩,专司联络海盗、销赃走私、贿赂官员之事!‘影堂’杀手,半数藏匿于此阁地下密室!更骇人者,仆买通一‘影堂’核心杀手,得其口供及物证:闽州水师副将陈彪(郑彪旧部心腹),长期通过赵元,向‘影堂’及‘黑帆’贩卖军械火药,数量巨大!此次袭击钦差所用之火矢,便源自水师武库!陈彪背后,似有京中贵人指使,杀手曾听闻赵元醉后狂言‘上头有王爷撑腰,东南迟早是我们的天下’!仆之行踪恐已暴露,赵元似有察觉,正调集人手,恐欲对仆等不利。证据已分批藏匿,若仆有不测……恳请世子爷,务必铲除此獠,以靖海疆!仆莫问,绝笔。”
千金阁是睿亲王余孽的暗桩!影堂杀手藏身其中!水师副将陈彪监守自盗,贩卖军械给海盗!袭击钦差的火矢来自水师武库!背后还有京中“王爷”撑腰!
这一条条罪状,触目惊心!这已不是简单的海盗或贪腐,而是赤裸裸的通敌叛国!是意图颠覆东南的惊天阴谋!
沈清辞拿着绢布的手微微颤抖,不是因为恐惧,而是因为极致的愤怒!东南将士在前线浴血奋战,这些蛀虫却在后方资敌叛国,残害同胞!其行可诛!其心当剐!
“莫先生他……”沈清辞急问。
“信使拼死冲出重围,莫先生为掩护他们,引开追兵,生死未卜!”萧景珩的声音带着压抑到极致的怒火和一丝不易察觉的痛惜。莫问,是侯府最忠诚、最得力的暗卫首领,更是看着他长大的长辈!
萧景珩猛地转身,走到书案前,铺开宣纸,磨墨挥毫,笔走龙蛇,字字如刀:“臣萧景珩,冒死密奏:东南闽州,有睿亲王余孽赵元,勾结水师副将陈彪,私设暗桩‘千金阁’,窝藏杀手组织‘影堂’,长期向海盗‘黑帆’贩卖军械火药,袭击钦差,图谋不轨!现有确凿人证物证!事关东南安危,社稷根本,臣恳请陛下圣裁!”
写罢,他取出永宁侯府最高级别的密奏印信,重重盖上。这已不是普通的奏章,而是赌上侯府前途、甚至性命的生死状!
“清辞!”萧景珩将密奏封好,目光如炬看向她,“你立刻亲自去威远镖局,找到林总镖头,让他动用最高级别的‘龙雀’通道,不惜一切代价,将此密奏在一个时辰内,直接递到陛下寝宫首领太监手中!除了陛下,任何人不得经手!快去!”
“是!”沈清辞没有丝毫犹豫,接过密奏,贴身藏好,转身便走。她知道,这是与时间赛跑,与敌人赛跑!晚上一刻,证据可能被销毁,莫先生可能牺牲,甚至敌人可能狗急跳墙!
夜色中,一辆不起眼的马车悄无声息地驶出永宁侯府,直奔威远镖局。沈清辞坐在车内,手心全是冷汗,但眼神无比坚定。
与此同时,萧景珩唤来府中心腹暗卫,连续下达数道命令:“立刻持我手令,暗中控制府中所有可能与东南有牵连的下人,尤其是负责采买、门房之人,严加看管,不许走漏半点风声!加强府中戒备,没有我的命令,任何人不得出入!再去请我父亲过来!”
永宁侯萧远被紧急请来,看完密信后,亦是惊怒交加,老泪纵横:“国之蠹虫!罪该万死!景珩,你做得对!豁出这把老骨头,也要将这些乱臣贼子绳之以法!”
父子二人相对无言,空气中弥漫着悲壮与决绝。这是一场赌上一切的豪赌!
一个时辰后,沈清辞安全回府,微微颔首示意密奏已送出。萧景珩心中稍定,但接下来的等待,每一刻都如同煎熬。
天快亮时,一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫,无声无息地包围了永宁侯府!为首者,正是皇帝最信任的锦衣卫指挥使,冯铮!
“圣旨到!永宁侯萧远、世子萧景珩接旨!”冯铮面色冷峻,声音不带一丝感情。
萧景珩与永宁侯对视一眼,整衣跪倒。府中上下,人心惶惶。
冯铮展开明黄圣旨,朗声宣读:“奉天承运,皇帝诏曰:兹有永宁侯世子萧景珩密奏,东南军国要务,干系重大。特旨,着萧景珩即刻入宫见驾,不得有误!钦此!”
不是问罪,是即刻召见!萧景珩心中巨石落地,重重叩首:“臣,领旨谢恩!”
他站起身,看向沈清辞,目光交汇,一切尽在不言中。沈清辞微微点头,眼中是信任与鼓励。
萧景珩深吸一口气,整理衣冠,随着锦衣卫大步走出府门,踏入微熹的晨光中。他知道,决定东南命运、乃至侯府命运的时刻,到了。
闽州惊雷,已震动天听!一场席卷朝野的雷霆风暴,即将来临!
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