捆仙绳的金芒在晨雾中渐渐敛去，俘虏的尸体已被妥善处理，但那蚀心咒爆发时的黑灰仍在青石板上留下斑驳痕迹，像极了中洲大地上挥之不去的魔气阴影。林风将清心玉收回腰间，玉面还残留着驱散魔气后的微温——这是紫霞真人临别时所赠，此刻在掌心沉甸甸的，仿佛坠着更重的东西。
“掌门师兄传音符里说，骷髅山外围的‘聚灵泉’有洗髓伐脉之效，正好适合冲击筑基。”王铁柱用金系灵力擦去剑上的血污，晨光透过他棱角分明的侧脸，在地上投下跳动的光斑，“我早就听说那泉眼的灵气能让金系法术更具锋芒，这次正好去试试。”
苏婉儿正蹲在墙角检查魔修留下的阵法残渣，指尖拂过地面的黑痕时，水纹般的灵力在指尖流转，将残留的魔气裹成细小的水珠。“聚灵泉属土行灵脉，周围却有火属性的硫磺矿脉交错，”她抬头望向东方渐亮的天色，眸中映着晨露的光，“这种灵脉混杂之地，突破时很可能引动复合型天劫，我们得提前准备防御法阵。”
林风低头抚摸着赤焰鼠的绒毛，小家伙昨夜为了护他，灵力消耗过度，此刻正蜷在他臂弯里打盹，尾巴尖偶尔扫过他的手腕，留下一丝暖意。“先去泉眼探查情况，”他将装着俘虏尸体的玉盒收进乾坤袋——里面的防腐法阵能保存魔气样本供门派研究，“若真如掌门所说，我们三人正好借此机会冲击筑基境。”
三人收拾行装时，天边已泛起鱼肚白。官道上的血腥味被晨风吹散，只剩下远处山林传来的鸟鸣。被解救的官差正在清点伤亡，领头的捕头握着林风的手再三道谢，粗糙的掌心磨得林风指节生疼：“林道长放心，我们这就带弟兄们回天墉城，定将截教余孽的恶行禀明官府！”
林风望着他们远去的背影，忽然想起揽仙镇的村长。那年他刚失去父母，村长也是这样握着他的手，说“有我们在，你饿不着”。此刻晨光漫过官道的石子，在地面织成细碎的金网，他忽然明白紫霞真人为何说“修仙者的道，一半在法术里，一半在人心上”。
前往骷髅山外围的路比想象中难走。越靠近聚灵泉，空气中的硫磺味越浓，山路两侧的岩石泛着诡异的赭红色，偶尔有岩浆凝结成的黑色怪石横亘在路上，需要王铁柱用金光咒劈开才能通行。
“这里的土灵气里混着火行煞气，”陈石——那位在火龙岛边界救下他们的土系弟子，不知何时跟了上来，此刻正蹲在一块怪石前，手掌贴在石面上，“长期在此修炼，轻则经脉燥热，重则走火入魔。”他的玄土熊跟在身后，用厚实的熊掌拨开挡路的荆棘，发出沉闷的低吼。
苏婉儿惊讶地挑眉：“陈师兄怎么会在此处？”
“奉掌门之命探查骷髅山异动，”陈石站起身，拍了拍手上的尘土，他的声音像脚下的岩石般沉稳，“昨夜看到火光，便循迹而来。”他看向林风臂弯里的赤焰鼠，“你的灵宠灵力紊乱，聚灵泉的火行灵气或许能帮它恢复，但切记不可贪多。”
林风心中微动。这几日相处，他发现陈石虽沉默寡言，却总能在细节处提点众人。就像此刻，他不仅看出赤焰鼠的状态，还点破了灵泉的利弊——这份细致，与其粗犷的外表截然不同。
行至正午，前方的山谷突然弥漫起白色雾气，硫磺味中混进了清冽的草木香。赤焰鼠猛地抬起头，鼻尖快速抽动，喉咙里发出兴奋的呜呜声。林风拨开挡路的野藤，眼前豁然开朗：
山谷中央有一汪半亩见方的泉眼，泉水泛着淡淡的金光，水面上蒸腾着白色雾气，雾气中隐约有五色光点流转。泉眼周围生着从未见过的灵草，叶片边缘泛着金边，显然是吸收了灵泉灵气的珍品。更奇特的是，泉眼东侧的岩壁上有岩浆缓缓渗出，在接触泉水的瞬间化作白雾，形成“水火相济”的奇观。
“果然是聚灵泉！”王铁柱兴奋地大步上前，刚要触碰泉水，却被一股无形的气墙弹了回来，“这是……防御法阵？”
苏婉儿走近泉眼，指尖悬在水面上方，水纹灵力在她指尖凝成细小的漩涡：“是自然形成的灵脉法阵，由土行岩脉与火行岩浆共同维系。若强行破除，恐怕会破坏泉眼的灵气平衡。”
陈石绕着泉眼走了一圈，在西侧的岩壁前停下：“这里的土灵气最薄，且没有火行煞气干扰，是法阵的薄弱点。”他取出一张土黄色的符箓，注入灵力后贴在岩壁上，“我用‘地脉符’暂时引开部分土灵气，你们趁机进入泉眼范围。”
符箓贴在岩壁上的瞬间，发出低沉的嗡鸣。泉眼周围的雾气剧烈翻腾，原本稳定的五色光点突然躁动起来。赤焰鼠从林风怀里窜出，化作一道红光冲向泉眼，在气墙边缘试探着嗅了嗅，突然发出尖锐的嘶鸣——气墙出现了一道仅容一人通过的缺口。
“快进去！”陈石的额角渗出细汗，维持符箓显然消耗不小，“法阵最多能维持半个时辰！”
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