春回漠北，黄沙镇外的商道上驼铃声声不绝。曾经荒芜的戈壁小径，如今已被往来商队踩出宽阔大道，青羊部的牧民赶着牛羊与中原商人交换丝绸茶叶，西域的驼队载着宝石香料停靠货栈，阿古拉的货栈扩建了三倍，伙计们忙得脚不沾地，阿木也学会了记账，小脸上总是带着认真的神情。
“林都尉，您可来了！”阿古拉擦着额头的汗水迎出来，手里拿着一本厚厚的账本，“这是上个月的贸易明细，青羊部的皮毛、中原的瓷器，还有西域的药材，生意好得超出预期！就是……”
“就是什么？”林越接过账本翻看，目光落在“秃鹫部余孽骚扰商队”的备注上。
阿古拉叹了口气：“最近有几支商队在靠近黑风古窟的路段遇袭，货物被抢，还有伙计受伤。拓跋山将军派了人巡逻，可那伙人神出鬼没，总也抓不到。”
林越眉头一皱，将账本递给身后的陈石：“陈石，你带一队亲兵，明日一早去商道沿线巡查，务必摸清这伙人的落脚点。”
“是！”陈石挺直腰板，如今的他已褪去青涩，眼神锐利沉稳，早已是能独当一面的小统领。
周武从一旁走来，手里拿着一封密信：“不止商队遇袭，西边的回纥部和东边的契丹部最近也有些异动。回纥部首领以‘龙符归属需再议’为由，拒绝按盟约缴纳巡检司粮草；契丹部则在边境囤积马匹，似乎在防备什么。”
“看来有人不想让漠北太平。”林越指尖摩挲着腰间的龙符，金色符纹微微发烫，“回纥部首领拓拔野向来野心勃勃，之前就暗中勾结过黑蛇卫，这次恐怕是想借商队遇袭之事搅乱局面。”
正说着，拓跋山的信使骑马赶来，递上一封急件：“林都尉，周统领，拓跋首领请你们速去青羊部，回纥部和契丹部的使者已抵达营地，说是要商议‘龙符盟约’的修订。”
“来的正好。”林越眼中闪过一丝厉色，“我倒要看看，他们想耍什么花样。”
次日清晨，林越、周武带着亲兵前往青羊部。沿途可见商队络绎不绝，牧民们在草甸上放牧，孩子们追逐嬉戏，一派安宁祥和的景象。可林越知道，这平静之下，暗流涌动，稍有不慎，就可能重蹈战乱的覆辙。
抵达青羊部营地时，回纥部和契丹部的使者已在主营帐外等候。回纥部使者穿着华丽的锦袍，眼神倨傲；契丹部使者则身材魁梧，面无表情，腰间的弯刀格外醒目。
“林都尉，久仰大名。”回纥部使者皮笑肉不笑地拱了拱手，“如今漠北虽定，但龙符盟约过于严苛，我部牧民生活困苦，实在无力缴纳粮草，还请林都尉酌情修改。”
“严苛？”周武冷笑一声，“盟约规定，各部按人口比例缴纳粮草，用于巡检司和商道维护，回纥部水草丰美，牛羊成群，怎会无力缴纳？分明是不想遵守盟约！”
契丹部使者上前一步，声音低沉：“我部与中原接壤，近来常有中原军队在边境活动，我部囤积马匹，只是为了自保，并非有意违背盟约。倒是林都尉，手握龙符，却未能保护商队安全，让各部损失惨重，是否该给我们一个说法？”
“说法？”林越站起身，龙符在掌心浮现出淡淡的金光，“商队遇袭之事，我已派人调查，很快就会给各部一个交代。至于盟约，是三十六部共同商议定下的，岂能随意修改？回纥部若拒不缴纳粮草，便是违反盟约，按规定，将被收回贸易特权；契丹部若再在边境囤积重兵，我将亲自带巡检司前往核查，若有异动，休怪龙符无情！”
龙符的威压让两名使者脸色一变，回纥部使者还想争辩，却被林越锐利的眼神逼退。拓跋烈适时开口：“林都尉所言极是，盟约是漠北安宁的根基，任何人都不能破坏。两位使者请回，转告你们的首领，遵守盟约，方能共享太平，否则，三十六部绝不答应！”
两名使者见状，知道再争下去也无济于事，只能悻悻离去。
帐内众人松了口气，拓跋山却忧心忡忡：“回纥部和契丹部向来不和，这次却一同发难，恐怕是有人在背后挑拨。”
“我怀疑是黑蛇卫的残余势力。”林越沉声道，“萧玄虽死，但他的党羽未必全部肃清，他们肯定想挑拨各部纷争，趁机夺回龙符。”
周武点点头：“商队遇袭之事，说不定就是他们干的，目的就是让各部对我们产生不满。”
正说着，陈石的信使传来消息：“林都尉，陈统领在黑风古窟附近发现了一处隐秘营地，里面藏着数十名黑衣人，他们的武器和服饰都与黑蛇卫相似，而且还扣押着几名商队伙计！”
“太好了！”林越眼中一亮，“拓跋山将军，麻烦你立刻带一队武士，随我前往黑风古窟，解救伙计，剿灭这伙残余势力！”
“没问题！”拓跋山立刻领命。
队伍出发时，夕阳已染红了戈壁。林越看着身后渐渐远去的青羊部营地，心中暗下决心：一定要彻底肃清黑蛇卫残余，平息各部纷争，让漠北的和平永远延续下去。
黑风古窟附近的隐秘营地中，一名戴着黑色面罩的男子正站在帐篷前，看着手中的密信，嘴角露出一丝阴狠的笑容。他身后的帐篷里，几名商队伙计被绑在柱子上，脸上满是恐惧。
“林越，周武，你们以为杀了萧玄就能高枕无忧了吗？”面罩男子低声说道，“漠北的混乱，才刚刚开始。”
夜色渐深，林越的队伍悄悄逼近营地。一场新的战斗，即将打响。而这场战斗的胜利，不仅关系到商队的安全，更关系到漠北新秩序的稳固。
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