北巡的旌旗尚在归途卷动塞外风沙，那封来自荆州的八百里加急，已如一块冰冷的铁，沉甸甸地坠在吕布心间。他并未在沿途郡县过多停留，苍狼骑的行进速度明显加快，马蹄踏碎秋草，带着一股迫人的肃杀之气，直指邺城。南方的消息，像一根无形的丝线，牵扯着他所有的战略布局，以及那更深层、更迫切的念头——名位。
车驾返回邺宫，尘土未洗，吕布便径直踏入宣室殿。殿内烛火通明，驱散了秋夜的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。陈宫、钟繇、高顺等核心重臣早已奉召等候在此，个个面色沉肃。那封密信的内容已被几位大臣传阅，此刻正静静躺在吕布的御案之上。
“刘景升病笃。”吕布开口，声音不带丝毫波澜，仿佛在陈述一件与己无关的小事，但他目光扫过众人时，那里面蕴含的压力让空气都为之凝滞。“荆州内部，蔡瑁、蒯越之辈，已多次暗中遣使，表露归附之意。然，刘表一日不死，荆州名义上便仍属汉室。”他刻意在“汉室”二字上略作停顿，观察着臣子们的反应。
陈宫率先出列，他深知吕布心意，也更明了其中关窍：“陛下，此乃天赐良机。然名不正则言不顺。陛下虽已总揽北国军政，然在天下人眼中，尤其对荆州、江东那些仍奉汉朔之人而言，终究……差了一层名分。若能在此之前，正位九五，则招降荆州，乃至日后讨伐不臣，皆可挟天子之威，事半功倍。”
钟繇接口，他的思路更侧重于法统与程序：“汉祚衰微，天下皆知。献帝陛下……山阳公，自迁居邺城以来，深居简出，早已不理朝政。陛下功德巍巍，泽被苍生，万民归心。效尧舜故事，行禅让之礼，顺天应人，正得其时。只是，此事需做得周密，礼仪规程，需依古制，不可授人以柄。”他提及了具体的步骤和需要避免的风险。
高顺沉默片刻，也沉声道：“军中将士，只知有陛下，不知有汉帝。早日正名，可定军心，明上下。”
吕布听着，指尖在御案光滑的木质表面缓缓划过。他需要的就是这个“名分”。一个彻底切断与过去所有羁绊，让他能以真正帝王之尊，号令天下，征伐四方的名分。刘表的病，是催化剂，催促他必须尽快完成这最后一步。
“既如此，便依众卿所议。”吕布最终决断，“元常，你总领礼官，参照前朝禅让旧例，即刻筹备仪典，务求隆重庄严，不容丝毫错漏。公台，你负责与……山阳公那边沟通，确保‘自愿’上表，三请三让之礼，步步到位。”他下达指令，明确了各项事务的负责人与执行标准，所有动作都将在严密的计划和监管下进行。
接下来的日子，邺城仿佛一架精密的机器，为了这场权力的终极交接全速运转。礼官署的灯火彻夜不熄，竹简、帛书堆积如山，钟繇带着一群博学大儒，反复考证每一个礼仪细节，从祭天的祝文到受禅台的规制，从百官朝贺的序列到乐章的选择。国库拨出了专款，用于修缮受禅台、制备君臣礼服、赏赐群臣的财物，这些开支与北巡、屯田、水军建造等项目的用度分开列账，由度支尚书下属专人管理，每一笔帛布、每一斛粟米的去向都记录在案。
与此同时，那座软禁着汉献帝刘协的“山阳公府”，气氛则显得格外压抑凄凉。陈宫亲自前往，带来的并非刀兵，而是无可抗拒的现实与一份早已拟好的“退位诏书”草本。府邸依旧有宫廷侍卫守卫，但供给用度早已由内府控制，里面的仆从也多是监视耳目。年轻的刘协，面容苍白，眼神空洞，早已没了当年在许都时哪怕表面上的帝王威仪。他听着陈宫看似恭敬，实则不容置疑的陈述，看着那份决定他和他那有名无实的王朝命运的诏书，沉默了许久，最终只是疲惫地挥了挥手，示意一切按燕公的安排行事。反抗毫无意义，他比任何人都清楚这一点。
禅让大典定在冬月初一，据钦天监奏报，乃是数年难遇的吉日。是日，邺城南郊，新筑的受禅台高耸入云，台上旌旗招展，台下甲士林立，文武百官按品级序列，一直延伸到视线的尽头。寒风凛冽，却吹不散这庄严肃穆到极点的氛围。
吉时一到，钟鼓齐鸣，雅乐奏响。先是山阳公刘协的车驾到达，他穿着褪色的旧日冕服，在两名内侍的搀扶下，步履蹒跚地登上高台，面向南方，宣读那份早已背熟的退位诏书，声音微弱，在寒风中几乎听不真切，无非是陈述汉德已衰，天命归燕，自己德薄，愿效仿古之圣贤，禅位于燕公吕布云云。
宣读完毕，刘协在引导下，将传国玉玺（无论真伪，此时它已是象征）和天子旌节，亲手捧至吕布面前。吕布身着临时赶制、象征过渡期的诸侯冕服（以示谦逊，未立刻穿戴帝王衮冕），立于台下，依礼三次推辞。每一次推辞，都由陈宫率领百官，跪地叩首，更加恳切地劝进，声音一次比一次洪亮，一次比一次坚决，如同浪潮般拍打着受禅台。
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