三日的期限，如白驹过隙，转瞬便已悄然来临。出发的前夜，南宫宸再度秘密召见了杨康。
依旧是在那间隐匿于喧嚣之外的客栈独院书房内，烛火摇曳，昏黄的光晕在墙壁上跳跃，似在诉说着不为人知的秘密。
杨康身着一袭朴素便服，往昔身为小王爷时的骄矜之气早已消失不见，眉宇间多了几分沉稳，那隐藏得极好的锐利光芒，偶尔闪烁，透露出他内心的复杂与野心。
他微微躬身，姿态恭敬地行礼道：“先生。”
南宫宸微微抬手，指了指对面的椅子，温和说道：“坐。”待杨康坐下后，他才缓缓开口，声音沉稳而有力：“我们明日便要离中都南下。”
杨康眼中闪过一丝不易察觉的波动，那波动如蜻蜓点水，转瞬即逝，很快便恢复了平静。他微微颔首，说道：“属下明白。先生此行，定是另有要事。”
南宫宸目光深邃地看着他，仿佛要将他的内心看穿，缓缓说道：“不错。你留在中都，任务依旧不变。要稳住完颜洪烈，获取他更深层次的信任。同时，继续暗中接管、梳理你所能接触到的所有暗探网络与财源。记住，一切以安全为上，宁可进展缓慢，也绝不能出现差错。”
杨康神色肃然，郑重应道：“属下谨记先生教诲！”这几日，他初步尝到了暗中掌权的甜头，那种掌控局势、运筹帷幄的感觉，让他愈发体会到南宫宸手段的高明与布局的深远。他心中那点曾经的不甘，早已化作对南宫宸的敬畏与追随的决心。
南宫宸微微点头，从怀中取出一枚看似普通的铜钱，放在桌上。那铜钱在烛光的映照下，泛着淡淡的光泽，只是那方孔边缘，有着一道极其细微的刻痕，若不仔细看，根本难以察觉。南宫宸说道：“我会留下一条秘密联络渠道给你。需要传递消息，或者遇到紧急情况，可去城南‘墨香斋’书画铺，将此物交给掌柜，他自会安排。非到万不得已，不要轻易启用。”
杨康小心翼翼地伸出双手，将那枚铜钱轻轻拿起，如同捧着一件稀世珍宝，贴身放好，说道：“是，先生。”
南宫宸目光深邃如渊，看着杨康说道：“赵王府是一潭深不见底的浑水，但也是你的试炼场。若能在此地站稳脚跟，编织出属于你自己的势力之网，将来在天机阁中，必有你的一席之地。若是不慎……”他语气微微一顿，并未继续说下去，但那未尽之意，却如同一把重锤，重重地敲在杨康的心头，让他不禁心头一凛。
杨康连忙挺直脊背，表决心道：“属下绝不会辜负先生的期望！”
南宫宸点了点头，不再多言。对于杨康这等聪明又野心勃勃之人，点到即止便已足够，过多的言语反而会适得其反。
次日清晨，阳光初照，悦来客栈门前已备好了数辆马车。马车整齐排列，车身在阳光的照耀下闪烁着古朴的光泽。南宫宸、黄蓉、程灵素、郭靖、梅超风以及穆易父女相继走出客栈。
杨康并未现身相送，此刻的他，应该正在王府内，扮演着那个“经历挫折后发奋图强”的小王爷角色。他的道路，已然与即将南下的众人，走向了截然不同的方向，如同两条相交的线，短暂交汇后，便各自奔赴未知的远方。
郭靖看着熟悉的客栈和中都城，憨厚的脸上露出一丝不舍。他虽然在这里经历了擂台受辱的屈辱，但也遇到了南宫宸这位良师益友，学到了新的武功和知识，更结识了穆易大叔和温柔善良的念慈妹妹。如今骤然分别，心中自是有些怅然若失。
“郭大哥，”穆念慈轻移莲步，走到郭靖面前，手中拿着一个绣着青竹的蓝色布囊，那青竹绣得栩栩如生，仿佛在微风中轻轻摇曳。她轻声道，“这里面是我准备的一些干粮和伤药，南下行路辛苦，你……你们要多加小心。”
她说话时，目光却不由自主地瞟向正准备登上马车的南宫宸，眼神中带着一丝难以言喻的眷恋与失落。那眷恋，如同春日里的花朵，渴望阳光的温暖；那失落，又似秋日里的落叶，带着无尽的惆怅。
郭靖浑然未觉穆念慈的心思，接过布囊，感激道：“谢谢你，念慈妹妹！你和穆大叔也要保重！等我们到了桃花岛，安顿下来，我再回牛家村看你们！”
穆念慈勉强挤出一丝笑容，点了点头，那笑容中却藏着一丝苦涩。
另一边，穆易也在与南宫宸等人告别。他一一拱手，语气诚挚地说道：“南宫阁主，黄姑娘，程姑娘，郭贤侄，梅……梅师姐，”他特意称呼梅超风为“梅师姐”，显然是看在南宫宸和黄蓉的面子上，愿意将过往的恩怨暂且放下。
梅超风覆着眼纱，微微欠身还礼，并未多言，那眼纱下的眼神，让人捉摸不透。
南宫宸回礼道：“穆先生言重了。江湖路远，后会有期。牛家村之事，若有需要，可随时联系天机阁在江南的分部。”
“多谢！”穆易郑重地说道，那声音中充满了感激。
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