那是他的告身和官凭。文书的绢帛已经泛黄，但上面用馆阁体书写的履历，和那方鲜红的“中书省之印”，依旧清晰。
他用雪水，仔细地擦去脸上的污垢。又将那件破烂的官袍，尽力整理平整，抚平上面的每一丝褶皱。他甚至解开早已僵硬的发髻，用手指当做梳子，将头发重新束起。
整个过程，缓慢而肃穆，像是在进行一场神圣的仪式。
安般若沉默地看着他。她没有阻止。她只是将顾长生藏得更隐蔽了一些，然后自己找了一个视野最好的位置，将匕首的反手握柄，调整到了最顺手的角度。
崔器做完这一切，深吸了一口稀薄的、冰冷的空气。他没有带任何武器，只拿着那份代表着大唐制度与威严的告身，独自一人，向着那个吐蕃部落，一步步走去。
他的步伐不快，甚至有些踉跄，但每一步都走得异常沉稳。
部落外围的藏獒，立刻发现了他，发出了凶狠的咆哮，向他猛冲过来。
崔器没有停步，也没有露出任何畏惧的神色。他只是站在原地，用一种居高临下的、审视的目光，看着那些龇着獠牙的恶犬。
几名吐蕃牧民从帐篷里冲了出来，手中拿着套马的绳索和长鞭。他们看到崔器，先是一愣，随即发出一阵听不懂的、带着敌意的呼喝。
崔器没有理会他们。他只是清了清嗓子，用尽全身的力气，以一种标准的、字正腔圆的雅言，朗声说道：
“大唐敕授监察御史崔器，奉敕巡边，路经此地！尔等百户何在？速来见我！”
他的声音，在空旷的雪原上，显得单薄而可笑。那些牧民面面相觑，显然听不懂他在说什么。但他们能看懂他身上那件虽然破烂、但形制分明的唐国官袍，和他脸上那种不容置疑的威严。
一个年长的牧民，迟疑了一下，转身跑进了最大的一顶帐篷。
片刻之后，一个身材异常高大、满脸虬髯、只剩下一只眼睛的吐蕃汉子，在几名武士的簇拥下，走了出来。他腰间挂着一柄镶嵌着绿松石的腰刀，眼神像雪原上的孤狼，凶悍而狡诈。
他就是此地的百户长。
崔器看着他，按照大唐鸿胪寺接待外邦使节的规制，微微颔首，而后展开手中的告身。
“奉天承运，皇帝敕曰……”
他开始一字一句地，宣读那份早已过时的任命文书。每一个字，都充满了制度赋予他的自信。
那独眼的百户长，安静地听着。他不懂汉话，但他看懂了那份文书上的朱砂大印。他也看懂了崔器递过来的、作为“节礼”的，那枚黄铜鱼符。
他没有立刻做出反应，只是用那只独眼，冷冷地打量着崔器，像是在评估一件货物的价值。
然后，他伸出手，接过了那份告身和鱼符。
崔器的脸上，露出了一丝不易察觉的、如释重负的表情。
然而，下一刻，那百户长做出了一个让崔器始料未及的动作。
他将那份被崔器视若性命的告身，随手递给了身旁的一个武士。那个武士，竟直接用它来引燃了自己的烟锅。
青色的烟雾，混合着绢帛燃烧的焦臭味，飘散在冰冷的空气中。
崔器脸上的血色，“唰”的一下，褪得干干净净。他难以置信地看着那独眼百户长，嘴唇颤抖着，一个字也说不出来。
独眼百户长咧开嘴，露出了一口被酥油茶染黄的牙齿。他从怀里掏出一面小小的、用纯金打造的令牌，在崔器面前晃了晃。
令牌上，刻着一只栩栩如生的雪山狮子。
那是吐蕃赞普的信物。
百户长指了指那面令牌，又指了指自己，然后，用生硬的、带着浓重口音的汉话，一字一顿地说道：
“这里……我的……规矩。”
他一挥手。
两名武士立刻上前，一左一右，架住了崔器的胳膊。崔器想要挣扎，但久病的身躯早已没了力气。他被粗暴地反剪双手，用牛皮绳捆了起来。
那枚黄铜鱼符，被人从他手中夺走，轻蔑地扔在了雪地里，很快便被新雪覆盖。
崔器的身体，在发抖。不是因为寒冷，而是一种信仰崩塌后的、彻骨的战栗。他所信奉的一切——制度、法度、大唐的威严——在这片蛮荒的雪原上，在绝对的力量面前，脆弱得就像那张被点燃的告身。
独眼百户长看也不看他，转身对一名武士低声吩咐了几句。
那名武士立刻翻身上了一头牦牛，从另一个方向，朝着雪山深处，疾驰而去。
远处，藏在岩石后的安般若，将这一切，看得清清楚楚。
她的手，死死地握着匕首的握柄，指节因为过度用力而发白。她看着那个远去的骑士背影，瞳孔缩成了最危险的针芒。
她知道，那个骑士，是去给谁报信。
降巴法师。
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