事完之后，马登义躺在床上，看着天花板。孙女士在旁边玩手机，手指在屏幕上滑动。他酝酿了一下，说：对了，我今天忘带钱包了，手机银行转账限额，房费你先帮我垫一下，回头转给你。孙女士没多想，多少钱？我来付。
过了一会儿，马登义又皱着眉，刚才工头又打电话了，说工人的工资得结了，不然要闹事......我这卡真的转不了，你能不能先借我五万？等我下周资金到账，马上还你。他看着孙女士，眼神里带着恳求，还有点不好意思，其实我不该跟你开口的，可我实在没办法了，不想让你觉得我没本事......他故意停顿了一下，要是不方便就算了，我再想别的办法，大不了去跟朋友借，就是有点丢人。
孙女士犹豫了一下。马登义赶紧说：你别为难，真的。他作势要起床打电话，孙女士拉住他，别麻烦了，我转给你。
看着手机上到账的五万块，马登义心里乐开了花。他抱了抱孙女士，谢谢你，我就知道你最好了。等我忙完这阵，一定好好陪你。
送走孙女士后，他在酒店房间里跳了起来。第一次，这么容易就拿到了钱，还睡到了想都不敢想的女人。他买了瓶好酒，对着镜子里的自己干杯：马登义，你真行！镜子里的人，西装笔挺，头发梳得整整齐齐，再也不是那个在工地上搬砖的穷小子了。
有了第一次的成功，马登义像打开了潘多拉的盒子。他买了更多书，《情感操控术》《如何赢得他人信任》《微表情心理学》，堆在床头，每天看到深夜。书桌上的台灯总是亮到后半夜，灯光照在他脸上，映出眼里的贪婪。他还在网上报了心理学课程，对着视频里的老师记笔记：女人说的时候，往往是；重复对方说的最后三个字，能让她觉得被重视；分享一个无伤大雅的小秘密，能快速拉近距离。
他的套路越来越熟练。在社交软件上广撒网，看到发朋友圈说今天不开心的，就发私信；在母婴论坛上找抱怨婆婆的宝妈；在职场群里加吐槽老板的女白领。他的身份也跟着变：对年轻女孩，他是被前女友伤透心的创业青年，手机里存着几张假的公司执照；对中年妇女，他是妻子去世多年，想找个人过日子的暖男，空间里发着炖鸡汤、修水管的照片；对职场女性，他是事业有成但渴望家庭温暖的公司高管，朋友圈偶尔发几张在会议室的照片，背景是租来的办公室。
李女士就是这么上钩的。她是个中学老师，在一个教育论坛上发了篇帖子，说自己带毕业班，压力大到失眠，丈夫还总嫌她不顾家。帖子里附了张她批改作业的照片，台灯下，她的侧脸有点疲惫。马登义加了她，自称是做教育投资的，以前也当过老师，特别懂这种累。
他每天跟李女士聊学生的调皮，我以前带的班里有个孩子，总把毛毛虫放进女生的文具盒，气得我血压都高了；聊批改作业到深夜的辛苦，有时候改着改着就趴在桌上睡着了，醒来时墨水都印在胳膊上了；聊家长的不理解，你掏心掏肺对孩子好，有些家长还觉得你想占便宜，特寒心。
李女士的心被戳中了。她跟马登义说自己的难处：班里有个学生总逃课，家长不管；丈夫觉得她挣得少，还总加班；自己快四十了，连个说知心话的朋友都没有。有时候站在讲台上，看着底下的学生，突然就觉得特别孤单。马登义听着，时不时回一句太不容易了换作是我，肯定心疼你你已经做得很好了，别对自己太苛刻。
聊了半个月，马登义约她见面，我刚好去你那边开会，一起吃个饭吧，就当朋友聊聊天。我知道有家餐厅的鱼做得特别好，刺少，适合咱们这种说话多的人，润嗓子。他记得李女士说过自己讲课多了嗓子疼。
见面选在一家有驻唱歌手的酒吧。昏暗的灯光，轻柔的音乐，马登义穿着休闲装，看起来比照片上更温和。他没提工作，净问李女士的生活：你平时喜欢吃什么？周末喜欢去哪儿玩？你学生肯定很喜欢你吧，看你这么温柔。他说话时，身体微微前倾，眼神专注地看着李女士的眼睛——书里说，这种姿态能让人感觉被重视。
李女士喝了点红酒，脸颊有点红，话也多了。她说自己年轻时也想过辞职去旅行，想去云南，听说那儿的花一年四季都开；说自己其实喜欢画画但没时间，以前画过一幅向日葵，被我妈贴在冰箱上了；说自己有时候看着学生的笑脸，觉得再累也值。马登义听得认真，时不时点头，我就知道你是个特别善良的人，只有善良的人才能当这么好的老师。
驻唱歌手唱到一首老歌，《后来》，马登义突然说：这首歌，让我想起我前女友。她也是老师，我们以前总一起听......后来她车祸走了。他低下头，声音有点哽咽，手指无意识地摩挲着酒杯，有时候看到像你这样温柔的老师，就会想起她。他眼角挤出一点湿润——是刚进酒吧时，用唾沫抹的。
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