赤霞山脉的余脉在身后逐渐平缓，取而代之的是起伏的丘陵与渐趋繁茂的林地。空气中灵气愈发活跃，偶尔能见到驾驭法器飞行的修士身影掠过天际，修为多在元武境与真武境之间。
林风依旧保持着警惕，隐匿身形，在林木阴影中穿行。数日后，一座巍峨城池的轮廓出现在地平线上。
流云城。
城墙高耸，以某种青灰色巨石垒砌，表面铭刻着繁复的阵法符文，隐隐散发着能量波动。城门口车水马龙，修士往来如织，气息驳杂，远比赤岩镇繁华喧嚣。城门上方，“流云”二字铁画银钩，透着一股洒脱不羁的意蕴。
根据地图和沿途打听，流云城并非某一宗门独掌，而是由几个本土修真家族共同管理，背后似乎还有更强大的势力影子，鱼龙混杂，消息灵通。
林风在城外僻静处再次改换形貌，将修为压制在真武境二重，混在入城的人流中，缴纳了十块下品灵石的入城费，轻易进入城内。
城内街道宽阔，以平整的青石板铺就，两侧楼阁林立，商铺幡旗招展，售卖之物从低阶丹药、符箓到功法玉简、妖兽材料，琳琅满目。空气中弥漫着各种灵草、丹药的清香，以及一丝若有若无的、属于大城特有的浮躁与欲望。
林风看似随意地闲逛，目光扫过一间间店铺招牌，耳朵捕捉着周围修士的交谈。
“听说了吗？天机阁三日后有一场拍卖会，据说压轴的是一卷地阶下品的身法秘籍！”
“王家和李家最近为了城东那条新发现的小型灵脉，摩擦不断，恐怕要起冲突。”
“嘿，赤阳宗前几天好像吃了大亏，据说一位地武境长老都重伤了，不知道招惹了哪路强人……”
“慎言！赤阳宗的事也是我们能议论的？”
信息繁杂，但关于赤阳宗吃亏的消息，让林风心中微动。看来那白衣女子的威慑力确实不凡，消息已然传开。
他需要更具体的信息，关于灵界格局，关于炎阳宗，关于如何安全离开这片区域，以及……那所谓的“钥匙”与“门”。
他走进一间看起来颇为气派、名为“万象楼”的店铺。店内客人不少，伙计忙碌地招呼着。
一名伙计见林风气度不凡（尽管压制了修为），立刻笑着迎上来：“这位客官，需要些什么？本店丹药、法器、符箓、情报，应有尽有。”
“可有灵界详图？以及近期各方势力的动向汇总？”林风直接问道。
伙计眼睛一亮，这是大主顾啊！“有！当然有！客官请上二楼雅间稍坐，我请掌柜的来与您细谈。”
林风点点头，随着伙计上了二楼一间清静的雅室。片刻后，一个留着三缕长须、面容精明的中年掌柜走了进来，修为在真武境六重。
“鄙人姓钱，是这万象楼的掌柜。听说客官需要灵界详图和势力动向？”钱掌柜笑容可掬地拱手。
“不错。”林风淡淡道，“越详细越好，灵石不是问题。”
钱掌柜闻言笑容更盛，从储物戒中取出两枚散发着莹莹宝光的玉简：“客官爽快！这枚是《灵界风物志》，记载了灵界九域三十六州的大致疆域、主要势力分布、知名险地秘境等，虽非最顶尖的机密，但胜在全面。售价五百下品灵石。”
“这枚是《南荒近期风云录》，主要记载南荒域（即林风目前所在区域）近一年来各宗门、家族的动向、冲突、秘境开启等消息。售价三百下品灵石。”
林风神识扫过两枚玉简，确认内容大致无误后，爽快地支付了八百灵石。这点花费对他如今的身家而言，不算什么。
钱掌柜收起灵石，笑容越发真诚：“客官若是需要更隐秘的消息，比如某些特定人物的行踪，或者某些禁忌之地的线索，本楼也可以代为打听，不过价格嘛……”
“暂时不必。”林风打断他，沉吟片刻，看似随意地问道，“钱掌柜，可知晓‘炎阳宗’？”
钱掌柜脸色微微一变，左右看了看，压低声音道：“客官打听炎阳宗？那可是灵界顶尖的大宗门之一，势力遍布数域，门内强者如云，据说有超越天武境的老祖坐镇！绝非我等能够窥探的。”
“哦？那赤阳宗与炎阳宗，可是有何关联？”林风继续问道。
钱掌柜露出一个心照不宣的笑容：“客官果然敏锐。这赤阳宗，据说祖上曾是炎阳宗的一位外门长老，后来独立出来，在此地开创基业，算是炎阳宗的一个偏远分支吧。两家往来密切，赤阳宗每年都要向炎阳宗上供大量资源。”
林风心中了然，果然如此。难怪赤阳宗对炎阳宗的通缉令如此卖力。
“还有一事，”林风手指轻轻敲击桌面，“掌柜可曾听说过‘钥匙’或者‘门’相关的传闻？”
“钥匙？门？”钱掌柜皱起眉头，思索良久，摇了摇头，“恕鄙人孤陋寡闻，未曾听闻此类传闻。客官若想知道，或许可以去城西的‘天机阁’打听，他们专营情报，消息比我们灵通得多，不过价格也极其昂贵。”
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