夜晚的山林，寒气很重。虽然已是晚春，但山风一吹，依旧冷得人直打哆嗦。朱由检裹紧了那身棉布长衫，还是觉得寒气无孔不入。王承恩捡来一些枯枝，在洞口生了堆火，跳跃的火焰带来些许暖意，也驱散了一些对黑暗的恐惧。
火上架着陶罐，热着中午剩下的米粥。三人围着火堆，听着木柴燃烧的噼啪声和远处不知名野兽的嗥叫，默默无言。
黄轩趴在火堆边，感受着火焰的温暖，肚子却又不争气地叫了起来。中午那根骨头早就消化完了。他眼巴巴地看着陶罐里翻滚的米粥，口水分泌加速。
朱由检看到了他这副馋样，不禁莞尔，拿起一个木碗，盛了小半碗粥，又特意从留给自己的那份腊肉里撕了一小块，一起放在黄轩面前。
“吃吧。”
黄轩抬头看了看崇祯，见他脸色在火光映照下依旧苍白，但眼神温和。他不再客气，低头呼噜呼噜地吃了起来。热粥下肚，腊肉的咸香在味蕾炸开，幸福感再次爆棚。
“陛下，您也多吃点。”王承恩将盛得满满的一碗粥递给朱由检。
朱由检接过，小口喝着。热粥温暖了肠胃，却暖不了他冰凉的心。他看着跳动的火焰，思绪又飘远了。
“王伴伴，你说……若是朕到了南京，他们……已然立了他人，朕当如何？”他的声音很轻，几乎被火苗声掩盖。
王承恩拿着树枝拨火的手一顿，喉咙像是被什么堵住了。这个问题，他不敢想，也不敢答。
黄轩抬起头，咽下嘴里的食物，在心里叹了口气。这皇帝，又开始钻牛角尖了。
“陛下，”他放下碗，走到朱由检身边坐下，用脑袋拱了拱他的胳膊，“您是不是忘了，您才是正牌皇帝！他们立别人？那是僭越！是乱臣贼子！咱们到了南京，不是去求他们收留的，是去收回本就属于您的东西！”
他的声音在朱由检脑海里响起，带着一股不容置疑的笃定：“到时候，您就往那儿一站，玉玺（虽然丢了）……呃，反正您就是皇帝！史可法、马士英他们，但凡心里还有一点忠君爱国之心，还敢当着天下人的面不认您？除非他们想遗臭万年！”
朱由检怔怔地看着黄轩。这条狗的话，简单，直接，甚至有些蛮横，却像一把重锤，敲碎了他心中一部分畏缩的壁垒。
是啊，他是皇帝！是大明法统的继承人！凭什么要像个罪人一样，去乞求别人的承认？
一股久违的、属于帝王的傲气，在他胸中缓缓复苏。
他深吸了一口带着柴火气息的冰冷空气，挺直了原本有些佝偻的背脊。
“神犬，你说得对。”他目光灼灼，映着火光，“是朕……想差了。”
王承恩看着皇帝眼中重新燃起的光彩，激动得老泪纵横，连忙低下头，用袖子擦了擦眼角。
就在这时，黄轩的耳朵猛地竖了起来，他警惕地转向洞外黑暗的树林，喉咙里发出低沉的警告呜咽。
“有东西靠近！”他在脑海里疾呼。
朱由检和王承恩瞬间紧张起来，王承恩下意识地抓起了那把小刀。
树林里传来窸窸窣窣的声音，越来越近。借着火光，他们看到几双绿油油的眼睛，在黑暗中闪烁着贪婪和饥饿的光芒。
是狼！
而且不止一头！
为首的是一头体型壮硕的公狼，龇着惨白的獠牙，口水顺着嘴角滴落，一步步逼近洞口，目光死死盯住了火堆旁……那匹正在吃草，对此一无所知的青骢马！
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